歷史
桂發祥據說清朝末年，在天津衛海河西側，繁華喧鬧的小白樓南端，有一條名為十八街的巷子，有一個叫劉老八的人一個這個巷子裡開了一家小小的麻花鋪，字號喚作“桂發祥”。這個人很聰明又能幹，炸麻花可以說有一手絕活。他炸的麻花真材實料，選用精白麵粉，上等清油。每天做的麻花香味能傳遍整條巷街，人們聞到香味紛紛蜂擁到他的鋪子購買，因此他的鋪子總是顧客盈門。
後來，他的生意越做越大，開了店面。開始還算是賓客滿盈，但是隨著時間的推移，大家越來越覺得麻花有點乏而生膩，漸漸的生意就不如以往了。老人家不甘心。後來店裡有個少掌柜的，一次出去遊玩，回到家是又累又餓，就要點心吃，可巧點心沒有了，只剩下一些點心渣。又沒有別的什麼吃的，那少掌柜的靈機一動，讓人把點心渣與麻花面和在一起做成麻花下鍋炸。結果炸出的麻花和以前的不一樣，除了酥脆不艮和香氣撲鼻，味道可口。
按照這個方法，劉老八是盡心研究，在麻花的白條和麻條之間夾進了什錦酥餡。至於配料，更是苦思冥想，頗費了一番腦筋，桂花、閩姜、核桃仁、花生、芝麻......還有青紅絲和冰糖。為了使自己的麻花與眾不同，增強口感味道，把放置時間延長，取材也是愈來愈精細，如用杭州西湖桂花加工而成的精品鹹桂花、精製小麥粉等等，製作成不僅存放良久不艮，而且香氣四溢，味道香脆可口，滿口生津。
就這樣，經過反反覆覆的精心研究，劉老八終於創造了金黃油亮、香甜味美、久放不綿的什錦夾餡大麻花，從此“桂發祥”麻花著稱於市，廣受歡迎，成為天津衛赫赫有名的食品“三絕”之首。而桂發祥的十八街麻花也就因此創立了百年字號，成為天津百姓的最愛食品。如今的“桂發祥”的招牌是由書法名家趙半知所題寫。
產品特色
桂發祥企業在產品開發上更是敢為人先，聘請權威食品專家組建桂發祥研發中心，在新品研製上注重綠色與健康，改造了傳統的單一品種，發展為四大麻花系列50餘個品種，高、中、低檔禮品包裝幾十餘種。同時更注重產品的多元化，先後研製生產了中西糕點、麵包、休閒食品、節令食品上百種，實現了多元化經營，銷售額逐年遞增，桂發祥實現了新的飛躍。
企業榮譽
“桂發祥十八街麻花”多次榮獲市優質產品、市名牌產品稱號，還被認定為中國馳名商標，企業也先後榮獲市優秀企業、中國商業名牌企業、全國商業質量效益型先進企業、中國商業信用企業等稱號，並榮獲中國商業質量管理獎及全國五一勞動獎狀。
大事記
1927年 創始人劉老八在海河畔的南樓村(現東樓一帶)經營麻花鋪。
1956年 公私合營由國家贖買後，成立桂發祥十八街麻花店。
1956年 在天津市天祥商場（今勸業新廈址）舉辦的全市風味食品展覽會上，桂發祥十八街麻花一經展出即被搶購一空，從此遐邇聞名。
1959年在鄭州舉辦的全國商品展覽會上，桂發祥十八街麻花以其獨特的口味叫響全國，由此名聲遠播。
1963、1964年間 周恩來總理、朱德委員長來津時都曾品嘗過桂發祥十八街麻花。
1971年 廣州出口商品交易會上，桂發祥十八街麻花受到60多個國家和地區客商的交口稱讚。
1983年 趙半知先生為企業題寫“桂發祥”牌匾。
1983年4月25日成立桂發祥麻花公司。
1984年到1991年間註冊“十八街”、“桂發祥”商標。
1993年桂發祥麻花飲食集團公司正式成立。
1997年張立昌書記做出“保住老字號，發展老字號，走傳統食品與科技相結合的道路”的重要指示。
1997年全國首屆“中華名小吃”鑑定認定會上桂發祥十八街麻花被認定為“中華名小吃”。
1997年到1999年間，集團公司與天津食品工業生產力促進中心聯手成立桂發祥食品技術研發中心，並研製出第一條電腦程控麻花機械生產線。
1999年製作出長1.5564米，重24.98公斤的大麻花，榮獲吉尼斯之最稱號。
2000年9月興建錫山生產基地，並成立桂發祥集團錫山有限公司，進一步滿足江南地區市場需求。
2000年11月企業正式通過了ISO 9000質量體系認證。
2000年首次通過美國食品藥品管理局FDA進口商品檢疫，產品出口到北美的美國、加拿大等國家。
2001年6月18日張立昌書記做出“保住名牌，發展名牌，創造品牌大集團”重要指示。
2001年8月由桂發祥麻花飲食集團公司改制為國有獨資的桂發祥麻花飲食集團有限公司，集團重組後形成了母子公司結構。
2002年10月28目現代化的桂發祥生產基地落成並投入使用。
2003年到2004年間成功在美國、加拿大以及《馬德里協定》締約國的十幾個國家和地區註冊了桂發祥、十八街商標，同時桂發祥十八街商標被認定為中國馳名商標。
2006年被國家商務部重新認定為首批“中華老字號”企業。
2007年順利完成了QS質量安全認證工作，取得了食品生產許可證。
2008年擴建糕點生產車間並實現全面投產，桂發祥糕點以產業化的規模走向市場。
殊榮品牌
桂發祥麻花飲食集團有限公司曾榮膺多個光榮稱號
6次被天津市人民政府評選為天津市優秀企業，多次被評為天津市食品工業50強企業，榮獲了中國商業名牌企業、全國商業企業信用等級AAA級信用企業、全國商業質量效益型先進企業、全國商業服務業先進企業及全國文明單位等稱號，榮獲全國五一勞動獎狀。
桂發祥十八街麻花曾榮膺多個光榮稱號
◎被國家商務部認定為“中華老字號”
◎在全國首屆名小吃認定會上被認定為“中華名小吃”
◎被認定為中國馳名商標、天津市名牌產品及天津市著名商標，成為中國麻花食品龍頭品牌。
品牌影響
桂發祥、十八街商標認定為天津市著名商標、中國馳名商標；桂發祥、十八街商標在美國、加拿大成功註冊商標，並在《馬德里協約》的14個國家進行了商標註冊。
桂發祥十八街麻花在全國首屆名小吃認定會上被認定為“中華名小吃”，被中國國內貿易部命名為“中華老字號”，曾榮獲國家部優金鼎獎、亞太地區博覽會金獎，全國五一勞動獎狀。並被認定為中國馳名商標、天津市名牌產品及天津市著名商標，是中國麻花食品龍頭品牌。
其品牌產品“艾倫”糕點曾榮獲天津市場暢銷品牌並在天津市第一屆糕點大賽上榮獲名牌糕點稱號，“艾倫”麵包曾在天津市第一屆烘烤技術比賽中榮獲麵包組金獎，“桂發祥月餅”榮獲包裝食品類金獎及天津市第五屆中秋月餅節優秀月餅品牌稱號，“天塔”湯圓曾榮獲天津市優質產品稱號。
桂發祥麻花飲食集團有限公司曾經6次被天津市人民政府評選為天津市優秀企業，多次被評為天津市商貿流通百強企業、天津市食品工業50強企業，榮獲了中國商業名牌企業、全國商業信用企業、全國商業質量效益型先進企業、全國商業質量管理獎及全國文明單位等稱號。集團公司推行卓有績效的質量管理方法。促進了企業生產經營管理水平的不斷提高，在質量、效益方面取得突出成績，經中國食品工業協會嚴格審定，被授予中國食品工業質量效益獎企業稱號。
多元化發展的桂發祥，打造出一個興旺的產品家族，擁有了經典的“桂發祥、十八街、艾倫、天塔”品牌下的麻花系列、中西糕點麵包系列、休閒食品系列、月餅粽子元宵等節令食品及葡萄酒、礦泉水近百個品種。憑藉著品牌之優勢、品質之精良、口味之獨特，桂發祥不但贏取了消費者，更贏得了市場。
口碑
獨步津門、蜚聲海外的桂發祥十八街麻花是津門三絕食品之首。作為有著悠久歷史的百年老店，桂發祥一直秉承傳統製作工藝，利用現代高科技技術，打造津城第一品牌。桂發祥十八街麻花用料考究，工藝求精，素以香、甜、酥、脆聞名，其入口油而不膩，甜中有香，成為居家、旅遊、饋贈的佳品，深受消費者擁贊。
百年基業的延續，需要桂發祥人始終秉持企業文化底蘊的傳承，理性面對過去、激情展望未來，挖掘優勢、培育優勢、發展優勢，致力於弘揚中華民族飲食文化，使老字號企業歷久彌新。合著全球經濟一體化的高速節奏，桂發祥依託產、學、研一體化，完成了對傳統食品的重新開掘和全面提升，正在逐步朝著產品的精細化、專業化進軍。在未來的發展中，桂發祥將實施以產品創新戰略、生產工藝創新戰略、商務模式創新戰略、品牌行銷創新戰略和企業文化創新戰略為核心的企業戰略升級，致力於成為中國傳統食品企業現代化的典範。
麻花
桂發祥桂發祥十八街麻花是天津麻花最正宗，秉承傳統工藝的百年老字號麻花老店，與天津狗不理包子、耳朵眼炸糕並稱的“天津三絕”，並位列其首。
十八街麻花選料考究，工藝精良，色澤金黃，酥脆香甜，風味醇厚，在國內外都享有盛名。什錦夾餡的麻花不僅酥脆不艮、口感油潤、越嚼越香、甜口適度、造型美觀，而且由於炸得透，無水分，不含防腐劑，春秋季可存放三個月，夏季也可存放兩個月，令人叫絕，在乾燥通風處放置數月不走味，不綿軟、不變質。
桂發祥十八街麻花是經過反覆探索進行創新，每個桂發祥麻花中心夾有一棵由芝麻、桃仁、瓜籽仁、青梅、桂花、青紅絲及香精水等小料配製的什錦餡酥條。麻花成型後，放進花生油鍋里在微火上炸透，再夾上冰糖塊，撒上青紅絲、瓜條等小料，使炸出的麻花酥軟香甜與眾不同，創造出的什錦夾餡大麻花。因店鋪曾坐落大沽南路十八街處，人們又習慣稱其為十八街麻花，十八街改造後又在距原址200米處，新建了桂發祥大沽南路店。桂發祥麻花有50克、100克、250克，500克、1000克、5000克、10000克等重量不同、大小各異的多種規格。來天津旅遊的國內外賓客，臨走時都要帶上幾盒麻花，送親朋好友。
製作工藝
桂發祥十八街麻花能成為市場上享有盛譽的健康美味食品，其特色全都體現在它的配料和製作工藝上。十八街麻花選料精細、製作獨特、式樣美觀、酥脆香甜、久放不綿。主料是精選的上等麵粉、花生油和白糖，這一點和全國各地的麻花都一樣，但在配料上桂發祥十八街麻花則添加了桂花、青梅等十幾種小料，這樣調配出來的麻花味道自然別具一格。
製作一支地道的桂發祥十八街麻花需要10道工序：發肥、熬糖、配料、制餡、和面、壓條、劈條、對條、成型和炸制。整條麻花由十根細條組成，在白條和麻條中間夾一條含有桂花、閔姜、桃仁、瓜條等多種小料的酥餡，擰成三個花，成為“什錦夾餡”的格局。成品用純淨健康的天然植物油炸制而成，不含防腐劑，複合香氣回味悠長，食之滿口余香。在生產上採用電腦程控生產線及植物油自動循環系統，保持了傳統麻花的獨特口味，更提升了麻花的質量。炸制過程中根據麵粉質量調整油酥大小，根據氣溫的高低變化增減肥、鹼劑量，確保投料始終處於最佳配比。這樣做出來的麻花只要放在乾燥通風的地方，就算放上幾個月也不走味，不綿軟、不變質，絕對適合旅途攜帶。
選料
桂發祥十八街麻花的所有原料均采自全國各地的最佳產地，品質上乘。
桂花
桂花為我國木樨科樹種的花苞，學名“木樨”。花體香味濃郁清雅，其中尤以杭州西湖桂花為上品。 鹹桂花是桂花經青梅汁、食鹽醃漬而成，色澤金黃，香氣四溢。內含豐富蛋白質，碳水化合物及多種維生素和無機元素，為天然營養之調香佳品，具開胃生津之功效。
桂發祥麻花之中添加了以杭州西湖桂花加工而成的精品鹹桂花，與其他輔料相得益彰，大大提升了桂發祥十八街麻花的口味，倍受消費者推崇。
冰糖
冰糖來源於甘蔗的種植。東漢楊翠的《導物志》記載：嶺甫種植甘蔗很普遍，並能製成冰糖，當時稱為“石蜜”。從此，冰糖逐漸成為調味、做點心和成藥的重要原料。 桂發祥選用的冰糖來自華北地區最大的冰糖生產出口廠家，其質地純淨，色白晶瑩，無添加劑，是無污染的綠色食品。冰糖為禾本科植物甘蔗或藜科植物甜菜等榨汁後加工精緻而成的白色結晶。主要成分是由葡萄糖和果糖分子失水縮合形成的蔗糖，並含有大量無機元素。 冰糖性味甘平，具有潤肺生津，和中益脾之功效，對於大腦功能的調節具有重要的作用。
《本草綱目》載：冰糖“潤心肺燥熱，治咳消痰，解酒和中，助脾氣，緩肝氣”。
核桃仁
核桃仁是食中佳品，也是滋補良藥。《本草綱目》說它“補氣養血”；《御藥院方》說它“益血補髓”；唐代食療專家孟詵強調指出：“胡桃仁，常服令人能食，骨肉細膩光潤，鬚髮黑澤，血脈通潤。” 核桃仁富含脂肪，蛋白質的含量也較豐富，且含18種胺基酸，還含有維生素E以及人體必需的微量元素鈣、鐵、磷、鉀等。核桃仁所含脂肪是亞油酸甘油脂，常吃也不會增高血中的膽固醇，而且還可減低腸道對膽固醇的吸收，預防心血管疾病，確實是滋養補益的佳品。
植物油
大豆油和花生油均為豆科植物種子所榨取或萃取而得的油脂。桂發祥十八街麻花採用的是優質原料經脫膠、脫酸、脫色、脫臘等工藝加工而成的精製植物油。色澤淺，煙點高，不含對人體有害的化學物質。 大豆油與花生油中的必需脂肪酸含量較高，對調節人體生理機能、促進生長發育、預防心血管疾病具有重要作用。此外大豆油和花生油中還含有磷脂、甾醇、維生素E，對促進腦細胞發育、改善記憶、延緩衰老具有一定功效。
清水紅
清水紅、綠絲以浙江特產柚片為原料，經切絲浸糖加工而成。其性味辛甘苦，具化痰、消食、下氣之功效，可用於氣鬱胸悶、咳嗽氣喘等症。
桔絲採用黃岩蜜桔皮為原料，經切絲浸糖加工而成。其性味辛苦溫，具理氣調中、燥濕化痰功能，可治胸腹漲滿、不思飲食、咳嗽多痰等症。
桂發祥十八街麻花選用知名廠家製作的優質紅綠絲、桔絲，色澤誘人，真材實料，品質上乘，增添了麻花所獨有的複合香氣。
小麥粉
小麥為禾本科植物小麥的果實，經加工研磨成粉即為小麥粉。桂發祥十八街麻花的主要原料為麻花專用名牌富強精粉。
小麥粉富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鎂、鉀，此外還含有B族維生素、維生素E、油酸、亞油酸等。其碳水化合物以澱粉的形式存在，消化率高。
小麥粉性涼、味甘。《本草綱目》載：小麥“止虛汗”，具有養心安神、消腫止痛、除熱止渴之功效。
閩姜
閩薑片以鮮姜、白砂糖為主要原料，經過10餘道工序精製而成。形、色、香、味俱佳，有興奮發汗、止嘔暖胃、解毒扶寒等功效。食之甘甜微辛，姜香芬芳，爽心開胃，回味綿長。
姜，性溫、味辛苦，具有解表散寒、溫中止嘔、止咳健胃的作用。《本草經疏注》載：姜可“消痰、止嘔、出汗散風、祛寒、疏肝、導滯”。
花生
花生長於滋養補益，有助於延年益壽，所以民間又稱“長生果”。 花生所含的不飽和脂肪酸尤其豐富，有降低膽固醇的作用，有助於防治動脈硬化、高血壓和冠心病。 花生又含與生育、長壽密切相關的維生素E和有助骨骼生長的鈣。《本草綱目拾遺》載：花生仁有“悅脾和胃、潤肺化痰、滋養調氣、清咽止瘧”之功效，適用於營養不良、脾胃失調、咳嗽痰喘等症。故花生仁自古以來為人所珍視。
芝麻
芝麻含有促進人體健康的不飽和脂肪酸、蛋白質、礦物質、維生素及維持苗條身材的膳食纖維。 芝麻性味甘平，具有補肝腎、潤腸功效。芝麻中所含的芝麻素具有優異的抗氧化作用，可以保肝護心,還具有良好的抗癌功能。 我國古代醫學對芝麻的保健功效評價甚高，《神農本草經》載其“傷中虛瀛，補五內，益氣力，長肌肉，填腦髓”。《名醫別錄》稱其“堅筋骨，明耳目，耐饑渴，延年”。
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