湖南花鼓戲按流派可分為長沙花鼓戲、岳陽花鼓戲、常德花鼓戲、邵陽花鼓戲和衡陽花鼓戲等。長沙花鼓戲包括長株潭和益陽地區。湖南花鼓戲因貼近生活，唱腔又與各地方言十分接近，比湘劇更易普及，是個湖南人都能哼上幾句。
1950年由李祥生任班主、徐金林為本家（“本家”，實為戲班老闆，多是擁有戲班行箱的起班人）的湖南新聯劇團成立。1952年湖南新聯劇團在湘潭更名為湘南新民劇團。1954年湘南新民劇團落戶株洲，改名為株洲新民劇團。在此以前，劇團仍是舊戲班體制。到1956年6月，經政府文化部門改革和調整，更名為株洲花鼓戲劇團。這時的劇團建立了行政管理制，廢除了舊戲班的陳規陋習，演員的收入不再是“瓜子分賬”式的分成，而是改為固定的工資制。1958年正式命名為株洲市花鼓戲劇團，名稱中多了一個“市”字，表示正式由民辦轉為了公辦。周永年、塗華山、陳杏元、何炳生等人先後擔任劇團團長。
我認識的花鼓戲老演員楊大正先生，是我的老鄉，也是株洲市花鼓劇團的元老之一。1958年楊先生與周永年、潘建蘭、黃元英、徐應生、李正凱等人參加湖南省戲曲藝術團赴京，與益陽勞動劇團（益陽花鼓戲劇團的前身）演員聯合演出的花鼓戲《三女搶板》在北京的精彩表演，獲得高度評價。據說，《三女搶板》的戲名還是毛主席看完演出後提議改為《生死牌》的。劇團還多次應邀攜花鼓戲進京為毛主席、周恩來、朱德、賀龍等黨和國家領導人演出。
1961年8月，株洲市戲校撤銷，部分學員分配到市花鼓戲劇團，使劇團的陣容壯大。文革初期所有傳統的花鼓戲被停演，劇團先後移植和創造二十多部現代花鼓戲，如《雷鋒》、《帶兵的人》、《五姑娘》等。
株洲花鼓戲劇團很長時間都是定點於株洲市人民劇院（1951年修建，是株洲市第一家電影院，也是株洲第一家有樓座的劇場，後毀於大火，遺址在今天的九天國際南端）。當時許多演員的家就在該劇院後面。我住栗樹山國小時，因有同學（有個叫李新民）的家是花鼓戲劇團的，故經常跑到劇團里去玩。白天的劇場一般都是空著的，劇場的舞台上是我們一群小屁孩的玩耍場地，有時學著大人們在舞台上演戲、有時在舞台上打游擊。劇場內也是躲貓貓的好地方，舞台的前幕、中幕、後幕以及舞台下能提供較好的藏身之處。我們鬧得興奮、忘乎所以時，也常被劇場管理人員發現而趕了出來。我與市花鼓戲劇團有“緣”，一是兒時到人民劇院去玩得多；二是市花鼓戲劇團的演員好多都是長沙人，有機會結識好多老鄉。
1970年，市花鼓戲劇團與市歌舞劇團、市湘劇團“三團合一”為市文工團，花鼓戲和湘劇並為文工團一隊，專演花鼓戲。移植演出花鼓戲《沙家浜》、《杜鵑山》等。後來創作演出的現代花鼓戲《送貨路上》還被拍成電影。不過拍電影時主要演員是由省花鼓戲劇團當任，如李小嘉等。
文革結束後，市花鼓戲劇團於1977年恢復。吞併湘劇團後的花鼓戲劇團演員陣容龐大，除了前面提到的楊大正先生，還有李遠、沈石麗、陳振武、鄧小玲、彭麗娟、周立敏、李正兵、楊澤強等骨幹演員。
株洲市花鼓戲劇團後來搬遷到紅旗廣場。我在市計生委工作時，計生委曾聯合市花鼓戲劇團搞計生宣傳下鄉活動，我與該團有些聯繫。
2006年4月，市花鼓戲劇團與市歌舞劇團再度聯合成立株洲市藝術劇院，2012年轉為公益性事業單位，更名為株洲市戲劇傳承中心。花鼓戲的主要演員都屬中心的花鼓戲展演部。
