柯克伍德空隙

簡介

柯克伍德空隙

在小行星帶中有一系列被稱為柯克伍德空隙的地區，這些地區的軌道與木星的軌道成共振而不穩定，因此這裡的小行星很早就已經被排擠掉了。
舉例說，只有少數的小行星在軌道長半徑為2.5AU之處，相當於軌道周期3.95年，是木星軌道周期的三分之一(因此稱為1：3軌道共振)。其它軌道共振的位置都在周期與木星成簡單數值比的位置上，這些微弱的共振只會導致小行星的離散，直方圖中的突出通常都肇因於小行星家族的出現。.
這些空隙是丹尼爾·柯克伍德在1857年首先注意到的，他也正確的解釋了空隙是來自於木星的軌道共振。
近年來，相對來說是少數的高離心率軌道小行星在這些空隙中被發現，例如艾琳達家族(Alindafamily)和Griquafamily。她們的軌道離心率在以千萬年為單位的時間基準內緩緩的增加，最後終將因為與大行星接近的遭遇而脫離共振的區域。