作用
天麻，又名赤箭、定風草、水洋芋等，為蘭科天麻屬多年生草本植物，其乾燥塊莖入藥。天麻是著名的中藥材，早在兩乾多年前就已入藥，其性辛、溫、無毒。據《神農本草經》記載，天麻 (當時稱赤箭，，有醫治驚風、神志昏迷、提氣益神的作用。能治療頭昏、頭痛、眩暈、偏頭疼、語言謇、小兒驚風、四肢痙攣、風寒濕痹、神經衰弱等症。臨床套用證明，對血管神經性頭痛，腦震盪後遺症等有顯著療效。
1、鎮痛作用：對三叉神經痛、血管神經性頭痛、腦血管病頭痛、中毒性多發性神經炎等，顯的鎮痛效果。2、鎮靜作用：治療神經衰弱和神經衰弱綜合症病人，能抑制中樞興奮作用，還有加強睡眠時間效應。3、抗驚厥作用：天麻對面神經抽搐、肢體麻木、半身不遂、癲癇等有一定療效。還有緩解平滑肌痙攣，緩解心絞痛、膽絞痛的作用。4、降低血壓作用：天麻能治療高血壓。久服可平肝益氣、利腰膝、強筋骨，還可增加外周及冠狀動脈血流量，對心臟有保護作用。5、明目、增智作用：天麻有明目和顯著增強記憶力的作用。天麻對人的大腦神經系統具有明顯的保護和調節作用，能增強視神經的分辨能力·對治療老年痴呆症有顯著療效
天麻性味甘，平，有平肝息風的功能，常用於頭痛眩暈、肢體麻木等症。天麻是地道藥材。隨著科學技術的發展，對天麻化學成分及藥理的認識不斷深入，對天麻產品的開發也不斷擴大。
古書記載
在古代，天麻在醫療保健中已被廣泛套用。《神農本草經》記載，天麻有“主殺鬼精物、蠱毒惡氣，久服益氣力、長陰肥健、輕身增年”的奇效；《名醫別錄》記載，天麻能“消痛腫，下支滿，寒疝下血”；《日華子本草》記載，天麻能“助陽氣補五勞七傷，通血脈，開竅”；《開寶本草》記載，天麻能“主諸風濕痹，四肢拘攣，小兒風癇、驚氣，利腰膝，強筋骨”；《本草綱目》記載，“天麻，乃肝經氣分之藥”。《素問》云：諸風掉眩，皆屬於木。故天麻入厥陰之經而治諸病。按羅天益云：眼黑頭眩，虛風內作，非天麻不能治。天麻乃定風草，故為治風之神藥“；《小兒藥證直訣》、《聖濟總錄》、《普濟方》、《外科正宗》、《蘭台軌範》等記載，天麻分別配伍相關藥物，可治療急驚風發熱、痙攣抽搐、偏正頭痛、筋骨疼痛、風濕腳氣、早衰白髮、眩暈、肢體麻木、手足不遂、肝虛頭痛、中風偏癱、破傷風等症。此外，還用於保健。《本草衍義》記載，“天麻，用根須別藥相佐使，然後見其功。仍須加用之。人或蜜漬為果，或蒸煮食，用天麻者，深思之則得矣”。清光緒年間，慈禧太后患面風，用天麻配伍其它祛風活絡藥，研末酒調，熱熨患部；光緒頭痛眩暈，也常用天麻配伍相關藥物煎水洗頭。在現代，天麻在醫療保健中的套用更為廣泛。
現代書籍記載
《中國藥典》記載，天麻有“具平肝熄風、祛風定驚的功效，用於頭暈目眩，肢體麻木，小兒驚風，癲癇，高血壓，耳源性眩暈”。《全國中草藥彙編》記載，天麻“主治高血壓、眩暈、頭痛、口眼歪斜、肢體麻木、小兒驚厥等症”。一些名醫把天麻的作用歸結為“三抗、三鎮、一補”，即抗癲癇、抗驚厥、抗風濕，鎮靜、鎮痙、鎮痛，補虛。近年來，對天麻的醫療保健作用不斷有新發現。將天麻用於高空飛行人員，作為腦保健藥物，可增強視神經的分辨能力；日本用天麻治療老年性痴呆症。
