形態特徵
杜氏鹽藻是單細胞的浮游植物，其藻體為卵圓形、橢圓形或梨形，長18-28μm ，寬9.5—14μm，運動時體形有變化，在不同的鹽度、光照、溫度等環境下其形態變化較大。這是因為杜氏藻沒有纖維質的細胞壁，外形隨環境變化而改變，蛋白核及澱粉粒也隨環境不同而有變化的緣故。杜氏藻細胞前段一般呈凹陷狀，在凹陷處有兩條等長的鞭毛，鞭毛比細胞長約1/3；藻體內有一杯狀色素體，色素體內的色素主要是葉綠素和類胡蘿蔔素(以β-胡蘿蔔素為主) 。在生活條件不良時產生血紅素，藻體呈紅色。由於其獨特的顏色，會把湖水染成紅色或粉紅色。在西非塞內加爾首都以北35公里的瑞特巴湖，就因為杜氏鹽藻的作用，把湖水染成獨特的粉紅色，使其得到“玫瑰湖”的外號。
生活習性
杜氏鹽藻可以在飽和氯化鈉的極端高鹽環境下（NaCL濃度高於30%）生長，其最適生長的NaCL濃度為22%。繁殖方式
杜氏藻在生長期間以無性繁殖為主，藻體在運動中縱裂為二，各形成一個新體。分裂旺盛時，顯微鏡下常可見到4—8個新個體同時形成。分裂期藻體較小，常呈綠色；成熟後個體結合成合子，合子呈球形，比藻體大，有光滑的薄壁，每一合子進行減數分裂，最終產生16個遊動孢子。營養成分
被血紅素染紅的湖水