形態特徵
落葉灌木，株高2－3米。技外展，無毛，具直刺。單葉互生；托葉腎形或半月形；葉片革質，卵形至橢圓形、長橢圓形，先端尖。基部楔形，邊緣有尖銳鋸齒。花先葉開放，3－5朵簇生枝上，花梗短粗；萼筒鍾狀，頂端5裂；花瓣5，淡紅色或白色；雄蕊多數；花柱5。基部合生，子房下位，5室。梨果卵形，木質外皮光滑，黃色或黃綠色，具芳香。種子扁平，長三角形棕褐色。花期3－4月，果期5－10月。
生長環境
木瓜喜溫暖濕潤氣候，較耐寒，不耐旱。對土壤要求不嚴，但適宜在陽光充足、土層深厚、肥沃的地方生長。木瓜為二年生枝條成花，2－3年的粗壯短枝結果率較高。開花期，雖開花較多，但落花落果嚴重。
種子具休眠特性，在低溫濕潤條件下，處理2－3個月能解除休眠。種子壽命為1－2年。
分布範圍
木瓜苗的主產區是湖北、安徽、四川、雲南四省，福建、湖南、陝西、河南、山東等省亦產。
主要價值
木瓜苗主要在庭院，行道栽植，春天開花，秋天觀果。
繁殖方法
分株繁殖
木瓜根入土淺，分櫱能力強，每年從根部可長出許多幼株。於3月前將老株周圍萌生的幼株帶根刨出。較小的可先栽入育苗地，經1—2年培育，再出圃定植；大者可直接定植。此法開花結果早，方法簡單，成活率也高。
扦插繁殖
2—3月未發芽前，剪取健壯且又較嫩的枝條，截成15—20厘米長的小段，按株行距10厘米X15厘米斜插在苗床內，適當遮蔭，經常保持濕潤，待長出新根後，移栽到育苗地里繼續培養1－2年後定植。
種子繁殖
秋播或春播，秋播於10月下旬，木瓜種子成熟時，摘下果實，取出種子，於11月按株行距15厘米 X 20厘米開穴，穴深6厘米，每穴播種2－3粒，蓋細土3厘米。春播於3月上旬至下旬，先將種子置於水中浸泡2天后撈出，放在盆內，用濕布蓋上，在溫暖處放24小時，按上法播種，秋播者第二年春出苗，春播者4月下旬至5月上旬出苗，當苗長至1米左右時即可出圃定植。每穴呈三角形栽苗2－3株，覆土壓實、澆水。栽樹時間以春季為好。
養護與病蟲害
葉枯病
7－9月危害嚴重，為害葉片。防治方法：冬季清潔田園；發病初期用1：1：100的波爾多液噴霧。
桃蠢螟
以幼蟲蛀食果實。防治方法：冬季清潔田園；幼蟲初孵期用2．5%敵殺死3000倍液噴霧。
星天牛
幼蟲蛀食枝幹。防治方法：人工捕殺；用棉花蘸80%敵敵畏乳油塞入蟲洞；釋放天牛腫腿蜂。
