第一屆世界博覽會於1851年5月1日在英國倫敦開幕。當時維多利亞女王始創了通過外交途徑邀請各國參展的傳統。這屆博覽會共有10個國家參展，161天的展出，吸引了630萬人次的觀眾。博覽會由國家舉辦、國家元首發出邀請，它的意義表達了這是政府行為。為了舉辦世博會，在倫敦的海德公園內建造了一座長1700英尺，高100英尺，占地面積96000平方米的通體透明玻璃建築。該建築用了5000根鋼柱，30萬塊玻璃，動用了英國整個工業界的技術和力量，一改維多利亞時代石頭建築的笨重風格，新穎獨特，被人們稱之為“水晶宮”。在博覽會期間，最受參觀者矚目的是引擎、水力印刷機、紡織機械等技術型產品。
這次世界博覽會不僅是一次“眼花繚亂，豐富多彩”的陳列，而且開創了今後數十年的自由貿易的先驅，向人類預示了工業化生產時代的到來，所有的展品均代表了現代工業的發展和人類的無限想像力。水晶宮博覽會成為二十世紀科學與進步的巨大推動力，它的成功使以後的世界博覽會與奧林匹克運動會一樣成為全球規模的盛會，世界博覽會因此被譽為“經濟、科技與文化界的奧林匹克盛會”。
2.為什麼說歐美地區在當今世界會展發展中居於主導地位？
歐美會展發展早，歷史悠久，現在可以從數量、質量、知名度、影響力等角度論述其居於主導地位。
3.什麼是會議？ICCA如何計畫國際會議的範圍？
會議是人們為了解決某個共同的問題或出於不同的目的聚集在一起進行討論、交流的活動，它往往伴隨著一定規模的人員流動和消費。作為會展業的重要組成部分，大型會議特別是國際性會議在提升城市形象、促進市政建設、創造經濟效益等方面具有特殊的作用。但目前國內學術界和實業界都存在一個誤區，即人們在提起會展經濟時，往往忽視會議的重要性，或者把會議看得不及展覽會重要。
所謂會議，是指人們懷著各自相同或不同的目的，圍繞一個共同的主題，進行信息交流或聚會、商討的活動。一次會議的利益主體主要有主辦者、承辦者和與會者（許多時候還有演講人），其主要內容是與會者之間進行思想或信息的交流。
現代會議早已超出了單一的政府會議格局，正朝著多元化方向發展，很多都是直接帶有商業目的並能產生巨大經濟效益的，如各種高峰論壇、專家培訓會議等。會議的一般操作原理為：會議的主辦者制定舉辦會議的計畫並委託給承辦者，承辦者（可以是專業會議組織者即PCO、公司的會議與獎勵旅行部等）將圍繞既定的主題進行精心設計，並在市場上聯繫會議的買家（即目標與會者，）、相關人員（如政府官員、演講嘉賓等）以及舉辦場所，最後自己接待會議，或將業務分包給會務公司。
世界上最具權威性的會議業協會組織——國際會議協會(ICCA)認為，國際會議市場區隔的標準有許多，包括會議規模、參加會議人員的種類、會議的目的，等等。對於會議服務商來說，細分國際會議市場的主要標準是按照會議的發起者進行分類。依此標準，ICCA把國際會議分為協會會議(the association meetings)和公司會議(the corporation meetings)兩類。
一、協會會議市場的特點
據ICCA估計，每年由各類協會組織的會議多達10,000次。協會會議市場可以分為3類：科技會議、商貿會議和會員會議（'Family'meetings）。協會會議的共同特點是：
* 幾乎每個"專業"都有自己的協會和專業會議，它們對專業範圍內的所有議題都有可能召開會議進行討論；
* 協會一般間隔一定時間就召開會議，如年會、雙年會議；
* 協會會議的舉辦地（目的地）經常變換，一般不會在一個地方連續舉辦兩次會議；
* 協會的分支機構往往是在當地舉辦協會會議的發起者，如果當地的分支機構在本地主辦會議有困難，協會會議就可能到其他地方召開；
* 協會會議的會期一般是4－5天，有些是2－3天，但一般不會超過6天；
* 具有指導意義的特點是：協會會議的組委會一般喜歡租用容量400人以下、並有相應設施的會議場所，它們一般不喜歡選擇容量超過400人的場所（即會議中心，Congress Center）開會；
* 與公司會議相比較，協會會議需要更多的可間隔的大會議廳（breakout rooms）；
* 大約只有15%左右的協會會議需要使用同聲傳譯設施（Simultaneous translation），公司會議使用同聲傳譯設施的比例則更低；
* 協會會議的籌備時間一般是2－3年，有的還更長；公司會議的籌備時間一般低於1年；
* ICCA的統計表明：協會會議對展覽空間的要求呈現不斷增長的趨勢。商業展示的規模日益變大，而且越來越成為會議必不可少的內容。此外，活動項目（event program）的組織也變得更加重要。成立永久性的秘書處（Permanent secretariat）或專門的會議機構（Professional Congress Organiser, PCO）也是趨勢之一；
* 在會議決策方面，一個人並不能對協會會議的各個方面都擁有決策權；
* 協會會議的目的地一般通過國際性的機構（如理事會、會員大會或特別委員會）來確定。目的地一般由當地分支機構提議。因此，協會的分支機構往往是會議服務商承攬會議業務的首要接觸對象；
* 會議場所和其他設施由主辦會議的委員會和協會的地方分支機構決定；
* 會議活動項目的安排一般由項目委員會負責，這個委員會可以是地方組委會的下屬機構，也可以是獨立的國際主體。ICCA強調，協會的地方分支機構負責人一般傾向於通過找投標方式來確定會議的主辦權。
二、公司會議市場的特點
公司會議可以分為3類：
第一類是公司內部會議（Internal meetings），即由公司員工參加的會議，其中最重要的公司內部會議包括：銷售會議、技術會議、培訓會議、經理人員會議和獎勵性質的會議（Incentive meetings）；
第二類是公司外部會議（External meetings），這是針對公司目標市場而舉辦的會議，參加會議的人員來自公司的外部客戶，包括：經銷商/分銷商會議、座談會/研討會（Seminars）、產品展示會、展覽會、獎勵性質的會議、股東會議和產品/新聞發布會。
第三類是兼顧內部和外部的會議，參加會議的既有公司職員，也有公司客戶，這類會議主要包括講習班（Workshops）和培訓會議兩種。許多公司會議都由公司內部的特別機構來組織。ICCA認為：為保密起見，與協會會議相比較，公司會議更傾向於選擇同一地點和場所舉行會議。因此，很難對公司會議及其特點進行詳細的歸納總結。
三、公司會議與協會會議的差別
ICCA對國際協會會議和公司會議策劃者的統計分析表明，公司會議市場不同於協會會議的特點包括：
* 發起者是公司；
* 參加會議的人往往是被迫的（帶有工作性質、不能不去）；
* 公司可以不必考慮職員的願望來確定舉辦會議的地點；
* 會議促銷的重要性不高；
* 公司經常組織一次性的活動（one time event）；
* 公司會議的籌備時間一般低於1年；
* 參會人員一般是公司職員或外部客戶；
* 公司會議的平均規模小於協會會議；
* 經理是組織公司會議的最終決策者，必要時，經理也會用雇員作為自己的助手來組織會議；
* 會議組織者更加熟悉會議的目標群體（the target groups）；
* 公司有更多的會議資金來源；
* 會議帳目一般設立在公司總部；
* 公司的不同部門組織自己部門的會議；
* 由於業務的重複性，公司會議的服務商不會對外公開有關公司會議的信息；
* 為保密起見，公司一般不願公開報導自己會議的詳情。
4.申辦國際會議一般經過那些步驟？
根據有關規定，申辦國際會議需提前半年，由我處向上一級外事主管部門報批。按照省府及省外辦的要求，申辦國際會議必須提供以下詳細資訊：
1．會議的起因、目的、內容；準確時間及地點
2．組辦單位與國內外有關單位初步達成了什麼口頭意向
3．擬邀請哪些國家的代表參加，請提供國內外會議代表名單及論文題目 4．會議的初步議程、會議的禮賓安排、會議的語言（大會籌備小組情況）
5．會議中可能會出現的外交或政治上敏感問題和保密範圍有多大
6．該會議的背景情況
7．會議的有關費用情況：
收入情況：有哪些單位資助，經費多少（要有文字證明材料）
支出情況：會議期間一伙食、住宿費；交通、資料費；會議期間外出考察費用；會後出版論文集費用等
承辦國際會議的各學院應將以上資料分別以電子和書面形式於會議召開前半年提交到我處，以便及時獲得有關批件。
