光圈英文名稱為Aperture，光圈是一個用來控制光線透過鏡頭，進入機身內感光面的光量的裝置，它通常是在鏡頭內。我們平時所說的光圈值F2.8、F8、F16等是光圈“係數”，是相對光圈，並非光圈的物理孔徑，與光圈的物理孔徑及鏡頭到感光器件（膠片或CCD或CMOS）的距離有關。
表達光圈大小我們是用F值。光圈F值 = 鏡頭的焦距/鏡頭口徑的直徑，從以上的公式可知要達到相同的光圈F值，長焦距鏡頭的口徑要比短焦距鏡頭的口徑大。完整的光圈值系列如下： F1， F1.4， F2， F2.8， F4， F5.6， F8， F11， F16， F22， F32， F44， F64。
這裡值得一提的是光圈F值愈小，在同一單位時間內的進光量便愈多，而且上一級的進光量剛是下一級的一倍，例如光圈從F8調整到F5.6，進光量便多一倍，我們也說光圈開大了一級。多數非專業數位相機鏡頭的焦距短、物理口徑很小，F8時光圈的物理孔徑已經很小了，繼續縮小就會發生衍射之類的光學現象，影響成像。所以一般非專業數位相機的最小光圈都在F8至F11，而專業型數位相機感光器件面積大，鏡頭距感光器件距離遠，光圈值可以很小。對於消費型數位相機而言，光圈F值常常介於F2.8 - F16。此外許多數位相機在調整光圈時，可以做1/3級的調整。
