最上義守，山形城主，最上家第10代家主。中野義清之次子，最上義光的父親。女兒最上義姬是戰國大名伊達政宗的母親。最上氏出自奧州探題大崎氏，為了擴展勢力，最上歷代都將庶子分封出去，如天童、黑川、蟹澤、楯岡、中野等等，本意是要建立一族的強大家臣團，但結果強枝弱乾，動亂就由此而生。
永正十一年（1514），伊達稙宗進攻最上領的上山城、長谷堂城，最上家督義定與戰大敗，陣亡逾千人。義定被迫於次年娶了稙宗的妹妹，等於承認伊達的宗主權。六年後，義定嗣子去世，因為繼承人問題引發糾紛，領內反伊達諸勢力趁時而起，伊達稙宗兵入山形，鎮壓了各地的反亂。於是在稙宗的支持下，旁支中野義清次子、年僅二歲的義守繼承了最上宗家。
當時，最上家只是伊達家的從屬勢力。1542年，伊達家“天文之亂”爆發，最上義守以伊達稙宗從屬身份出兵並且攻陷長井，此後獨立。
後來伊達家不像昔日那樣輝煌，於是伊達稙宗為了取得有利的地位並鞏固，委託中野宗時為其孫輝宗到山形城去向最上義守求娶一時無二的名女義姬，希望藉助二家合力，可以鎮懾附近的大內、二階堂、蘆名、佐竹、大崎和田村幾家。但是，當時最上家的實力比伊達還強，從利益上說服的可能性幾乎是零，但宗時卻謀事成功。在殺肅的環境裡，義守接連問宗時若干問題，說客宗時從容應答，並逐一分析二家聯手的好處和利害，促使兩家聯姻。後來出生的長子就是任仙台宰相的獨眼龍伊達政宗。
依據《羽陽軍記》的記載就在義光元服翌年與父親義守一起去溫泉旅行時，半夜有山賊闖入住所，聽見異聲的義光保持鎮靜，然後仔細觀察後即拔出大刀砍殺了賊首，失去頭領的賊眾立時一鬨而散。然而父親雖然認同義光機智勇敢的做法，但卻始終偏愛次子義時，疏遠義光，認為他傲慢不遜非是良才，故要將家督一職讓給其弟義時。
此事和長子最上義光發生爭執。因為家臣氏家定直的仲裁而和睦。定直死後因為後繼人問題再次與最上義光發生爭執，次子最上義時排斥長子最上義光想繼承家業，但義光及時平定了伊達家的趁機騷亂，最上義守在此情況下不得不退隱，把家督之位讓與長子義光。
最上義守和淺井長政的父親淺井久政被迫隱居的情況十分相似，只不過最上家族沒有像淺井家族那樣不幸；最上義守安享晚年，命運要比淺井父子好得多。
