曜神

曜是古代天文學上的星宿。由於古代科學技術落後，人們對日、月、山川等自然物不能正確理解，將它們神化，曜便是被神化的對象之一。

它原是西藏苯教信仰的神[FJF]敗[FJ]，佛教初入西藏時，由於苯教在與佛教鬥法中敗北而成為佛教護法神——曜神。曜神究竟有多少，西藏史料與民間說法不同，有的說有7個，即金、木、水、火、土五星加太陽、月亮；另一種說法是三陽曜加三陰曜，再加一個中性曜，也成七曜；有說是10個，即金、木、水、火、土加羅頭、羅尾、日、月、彗星為十曜；還有的說12個，即八陽曜加四陰曜，為十二曜。

據《蓮花生祖師傳》說，曜神有九頭，九頭之上又長出一個烏鴉頭。他身體呈褐色，左手執弓箭，箭上有毒，射向人類，人類便有愚痴；右手執繩索，表示可制服梅毒等病。上身有火焰，下身纏繞許多蛇，表示具有大神通力量。周身到處是眼，象徵能遍覽人間一切善惡。這是從整體而言，具體每一個曜神又有其獨特的形象特徵。