形態特徵
中白鷺中白鷺是一種中型涉禽，大型鷺類，個體大小介於大白鷺和白鷺之間，略較白鷺為大。嘴和頸相對較白鷺短，嘴長而尖直，翅大而長，腳和趾均細長，脛部部分裸露，腳三趾在前一趾在後，中趾的爪上具梳狀櫛緣。雌雄同色。體形呈紡錘形，體羽疏鬆，具有絲狀蓑羽，胸前有飾羽，頭頂有的有冠羽，腿部被羽。
全身白色；夏羽背部有一列長的蓑狀飾羽，向後超過尾端，頭後有不甚明顯的冠羽，胸部亦有一簇長的羽枝分散的蓑狀飾羽。冬羽無蓑狀飾羽和冠羽，嘴黃色，嘴尖黑色，腳和趾黑色。
虹膜黃色；嘴黑色；眼先裸露皮膚綠黃色；腳和趾黑色；冬季嘴黃色；嘴尖黑色；腳和趾黑色。
大小量度：體長620-700毫米，嘴峰68-75毫米，翅800-383毫米，尾113-128毫米，跗跖110-116毫米。
（註：中白鷺圖冊網址 ）
棲息環境
棲息和活動於河流、湖泊、沼澤、河口、海邊和水塘岸邊淺水處及河灘上，也常在沼澤和水稻田中活動。主要發現在陸地淡水地區植被豐富的淺灘、季節性泛濫的沼澤地、內陸三角洲、池塘、沼澤森林、淡水沼澤、小溪、濕草甸、被水淹沒的牧場附近。
這個物種較少發生在沿海棲息地，但有時可能會出現在泥灘、潮汐河口、海岸瀉湖、鹽沼、潮汐流，並經常棲息在紅樹林。
生活習性
遷徙
3月末4月初開始遷來中國南部繁殖，9月末和10月初開始遷走，亦有部分在中國雲南、廣東、海南島和台灣越冬。
習性
常單獨或成對或成小群活動，有時亦與其他鷺混群，或與黑尾鷗同島棲住。警惕性強，見人很遠即飛，人難於靠近。飛行時頸縮成S形，兩腳直伸向後，超出於尾外，兩翅鼓動緩慢，飛行從容不迫，呈直線。白晝或黃昏活動。
食性
以水種生物為食，主要以魚、蝦、蛙、蝗蟲、螻蛄等水生和陸生昆蟲及昆蟲幼蟲，以及其他小型無脊椎動物或小蛇、蜥蜴等為食。沿水邊淺水處輕輕涉水覓食，也靜立於淺水中或水邊等待獵物到來，然後突然以快速而準確的動作捕食。吃飽後常在岸邊或田埂上縮著頸、單腳佇立的休息。
繁殖方式
繁殖期隨地區不同而有很大變化。在中國通常繁殖在4-6月；營巢於樹林或竹林內。通常成群或與其他鷺類在一起營群巢。在樹上、灌叢上或地面上用枝條築造淺巢，巢呈盤狀，結構較為簡單，通常由枯枝和乾草構成，巢內充填軟質乾枯雜草。每巢產卵3-6枚，卵呈藍色、白色或皮黃色，無斑點。雌雄共同孵卵。雛為晚成性。
據12窩測定巢徑為33.75cm×18.25cm，築於灌叢中的巢離地面35.45（20-50）cm。每窩產卵2-4枚，多數4枚。卵青綠色，大小為47.55mm×32.25mm，卵重27.43（25.7-29.4）g；孵卵期26（26-29）天，孵化率59.1%-77.3%。
分布範圍
世界
分布於孟加拉國、不丹、汶萊達魯薩蘭國、高棉、中國、關島、印度、印度尼西亞、日本、朝鮮民主人民共和國、韓國、寮國人民民主共和國、馬來西亞、密克羅尼西亞聯邦、緬甸、尼泊爾、北馬里亞納群島、阿曼、巴基斯坦、帛琉、巴布亞紐幾內亞、菲律賓、俄羅斯聯邦、新加坡、斯里蘭卡、泰國、東帝汶、越南。
旅鳥：聖誕島、馬爾地夫、塞席爾、阿拉伯聯合酋長國、美國、葉門。
中國
甘肅、山東、河南、江蘇、上海、浙江、江西、湖北、四川、貴州、福建為夏候鳥；雲南為留鳥；廣東、海南、台灣為冬候鳥。
亞種分布
| 中文名稱 | 學 名 | |
| 1. | 中白鷺非洲亞種 | Mesophoyx intermedia brachyrhyncha |
| 2. | 中白鷺指名亞種 | Mesophoyx intermedia intermedia |
| 3. | 中白鷺澳洲亞種 | Mesophoyx intermedia plumifera |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
鷺科的鳥類
| 鷺科Ardeidae有17屬62種。大、中型涉禽，體形呈紡錘形，胸前有飾羽，頭頂有的有冠羽，在繁殖期均是重要的炫耀特徵。具有“三長”的特點，即喙長、頸長、腿長。腿部被羽，脛部裸露，腳三趾在前一趾在後。沒有明顯的嗉囊，食道中部膨大，整個食道都能儲存食物。飛時頭頸彎曲。主要活動於濕地及附近林地，它們是濕地生態系統中的重要指示物種。 |
