歷史

20世紀30年代,是第二次世界大戰前日本心理學發展的高峰時期。除日本心理學會外,又成立了日本套用心理學會(1931)和日本動物心理學會(1933)。約有10種學術刊物。格式塔心理學雖在日本心理學中占居主導地位,但研究課題不以格式塔心理學為限,例如,關於腦電波的數量特徵與振幅的規律性、視覺適應與α波的關係、人類條件反射等問題的研究,關於智力測驗、遷移過程和性格學等問題的研究,關於職業測驗、動作分析、操作測時、紡織工的疲勞、流水作業、工業事故等問題的研究,關於心理學通史、專史的研究,等等。這方面的主要成果有松本亦太郎的《心理學史》(1937)、佐久間鼎的《格式塔的問題和學說》(6冊,1933~1940)、矢田部達郎的《意志心理學史》(1942)等。第二次世界大戰期間,除軍事心理學有所發展外,其他研究工作幾乎陷於停頓。

日本心理學界日益加強同各國心理學界之間的學術交流。1972年在日本東京召開了第20屆國際心理學會議。1980年又派出龐大代表團參加了第22屆國際心理學會議暨紀念W.馮特建立心理學實驗室 100周年大會。日本心理學界同社會主義國家心理學界的交往也日益增多。巴甫洛夫學說在日本有相當影響。蘇聯心理學書籍有些已譯成日文。日本心理學刊物多次報導中國心理學界的情況。中日心理學家之間的學術交流活動也與日俱增。
研究領域
日本心理學史是一部不斷適應日本社會需要的心理學產生、發展的歷史。它既注意心理學研究課題的多樣化,又重視實驗手段的現代化;既注意心理過程的基礎研究,又重視套用心理學的發展;既注意吸取世界各國心理學的成果,又具有德國心理學的傳統影響和美國心理學的特色。目前,日本心理學的發展雖比較繁榮,但其理論基礎欠堅實,尚缺乏完整統一的體系。 日本心理學同時又作出不同領域的研究,如:知覺、學習記憶、發展和教育心理學、生理心理學等等。知覺
知覺是日本心理學研究的一個重點。這方面受到廣泛注意的研究課題是:知覺常性、幾何是視錯覺、圖形後效、空間知覺理論、知覺判斷、顏色和味覺多因次量表、視覺運動和速度等。日本著名實驗心理學家小保內提出的視錯覺心理物理誘導理論頗有影響。根據這個理論,感受器的刺激引起受刺激區域周圍的興奮和抑制,這兩種對立機能的代數和,導致實際的知覺。這個理論後來受到神經生理研究的支持。1969年出版的大部頭著作“感知覺手冊”總結了日本和外國的最新研究成果。
學習記憶

發展和教育心理學

發展心理學研究包括兒童、青少年和老年。兒童的研究開始得早,1902年就建立了日本兒童研究會。1910年在廣島高師(今廣島大學)建立了幼兒教育研究所。1928年日本女子學院建立了兒童研究所,這個研究所迄今仍很活躍。兒童知道診所已遍布日本各大城市,心理學家、社會工作者、兒科醫生在其中一起工作。從1962年起出版了年刊《兒童心理學研究》。
在青少年方面,從身心兩方面對青少年的發展進行了大量研究。近年來青少年的加速成長問題受到了注意。
老年心理學在國際上是一個新興的領域,也引起日本心理學家的重視。在教育測量和評價方面,早期主要是從國外引進各種智力測驗,象比奈西蒙測驗發表後三年就被引進日本。而後在引進的基礎上結合日本的需要創立自己的測驗。戰前田中設計了超文化測驗,並用這測驗在日本、中國、北美進行了大量跨文化智力研究,戰後由於中國小正式採用智力測驗用於教育指導,設計了許多新的智力測驗。日本現有十幾個私人機構編制,發行心理測驗。
心身缺陷者的特殊教育在日本也受到重視。日本幾乎所有師範學院都開設特殊教育課程。一些大學設特殊教育系,授與碩士和博士學位。1971年建立了一個完善的國立特殊教育研究所。1963年建立特殊教育學會,學員約有1000人,並出版會刊《日本特殊教育雜誌》。為心身缺陷者專門設計了各種心理測驗,如日本設計的盲人智力測驗不僅用之於日本,也在美國使用。