基本內容
刊物創辦的“初衷”,是要“為中國文化作誠樸之耕耘”(第3卷第1期:《王魯彥啟事》),“想以國民的身份,多對國家盡一點責任,有助於抗戰,多用自己的筆,忠於自己所從事的工作”(第1卷第2期:《給讀者》)。
特點
刊物注重文學創作,尤其是小說。先後發表了艾蕪、巴金、端木蕻良、王西彥的中、長篇小說,老舍、袁俊的多幕劇,張天翼的長篇童話小說,以及題材廣闊,內容豐富的大量短篇小說,反映了抗戰中的現實生活,描繪出動亂的時代風貌。
刊物上以較多的篇幅,發表外國作家的作品翻譯。從第 2卷開始,內容更加豐富。包括巴爾扎克、王爾德、雨果、拜倫、狄更斯、法朗士,密支凱維奇、高爾基、契訶夫、列夫·托爾斯泰、普希金、陀斯妥耶夫斯基等作品,以及弱小民族的作家作品。有小說、戲劇、詩歌和文藝評論。
<文藝雜誌>對黑暗現實持批判的態度,但不以激進的面貌出現;它以樸實嚴謹的作風,構成自己的特色。荃麟主編的各期,一個比較明顯的變化是重視理論批評工作,發表了馮雪峰、聶紺弩、呂熒等人的評論和雜文,增強了刊物的戰鬥性。