文種金魚的主要特徵:有背鰭;尾鰭雙葉;身體有短寬形或長形(似鯽魚)。
較早記載雙尾金魚的史料是陳善(1579年),《萬曆杭州府志》“……又取蝦與魚感則魚尾酷類於蝦。有三尾者,五尾者,此皆近時好事者所為,弘正間蓋無之,亦足覘世變矣。”按照這條史料,明朝在弘治和正德時(公元1488—1521年)還沒有雙尾金魚,所以雙尾金魚是在公元1521年後,到15 79年前培育出來的。雙臀、長鰭的出現比較遲些。《萬曆杭州府志》作者陳善,對雜交還有一些誤解,認為魚、蝦雜交後,才產生了像蝦尾似的雙尾金魚。
文種金魚:一般身體較短,各鰭較長,又背鰭,尾鰭分叉為四;眼球平直不突出。名貴品種有鶴頂紅、珍珠、虎頭等。
文種分六大類:頭頂光滑為文魚型;頭頂部具肉瘤為高頭型;頭頂肉瘤發達包向兩頰,眼陷於肉內為虎頭型;鼻膜發達形成雙絨球為絨球型;鰓蓋翻轉生長為翻轉型;眼球外帶有半透明的泡為水泡眼型。