原豐德納(Fontenay)和聖克魯(Saint-Cloud)兩所高等師範學院最初由于勒•費里(JulesFerry)所創辦。
前者經1880年7月13日政令決定專為女子設立;而後者則由1882年12月22日政令決定為男子而設。這兩所學校的使命是為初級師範學校或高級國小培養文理科教師。它們還在另一專業領域承擔初級教育督學以及初級師範學校校長的培養。
1985年7月24日政令決定於1987年7月10日解散豐德納和聖克魯這兩所高等師範學院,並宣布豐德納-聖克魯(文科)高等師範學院與里昂(理科)高等師範學院於同一天成立。
2000年以來,文科與人文科學高師在里昂擁有了一座新校園。學校共有行政人員200人,接待600名師範學生和近200名其他大學生,配備師資近100人,其中包括70名教師-研究員。