概念
放羊式教育所謂的“放羊式”教育，意思就是說放任孩子的思想，讓他按照自身的嗜好來自由發展，不要過多的干涉和局限孩子的自我選擇性；他想要學習什麼樣的技能，他想怎么樣來安排自己的學習時間和方法，他要和什麼樣的人交朋友，無論是什麼樣的想法，孩子們完全取決於自己，不受家長的禁錮。
同時，家長避免把自己的想法強加給孩子。當然，在一定程度上，家長還是要對孩子的辨別能力給予一定的指導和監督；想交什麼樣的朋友，想學習什麼樣的技能，想有什麼樣的愛好，孩子可以有選擇權和自主權；但是，家長有監督和考核的權利。
要點
有激勵
孩子進行活動時，給些正面準確的鼓勵，讓他（她）們的行為得到正確取向的信號，這是認識教育過程中，重要的環節，就是認定教育。認定教育是人生教育不可缺少的環節，認定的好壞，會影響孩子們以後的行為取向，甚至可以決定孩子們一生的命運。
老師、家長對孩子的行為認定時，不要急於一個硬性結論。應該可以讓孩子們從結論裡面進行選擇和思考。
有制約
要對危險的狀態進行制約，出現危險狀態時，制約、制止都是必要的，孩子們年齡小自制能力差，他們需要一定的看護，甚至是保護狀態都是可以的。在活動中制約危險行為時，不能驚嚇孩子，要在無聲的狀態下，完成對孩子的行為制約及保護。
有示範
是指孩子們在活動中的行為、語言、操作等不規範的時候，老師及家長要給孩子們做示範。示範的次數、快慢不能千篇一律，看孩子的接受能力而定，如果老師及家長做示範時，一定要準確規範。
有提示
在孩子們的活動中，要不斷給他們具體、有效、細節的提示，但前提是自己看法必須準確。
此外，在組織放羊教育過程中，不能有硬性規定，比如規定孩子必須達到什麼目標等等，而是要尊重孩子的自身現有水平，讓他（她）們在無序行為中達到微小的目標。
弊端
在“放羊式”教育的模式下，學校對學生日常生活的管理幾乎是幾乎是一片空白。往往是，學生問題日積月累最終演變為一個個具體到惡性事件時學校才出面干預。比如，學生在校外租房出現了安全事故，學生平時瘋狂逃課考試時出現了集體作弊，學生平時上網成性最後多門功課不及格等等。
在美國
說美國的教育是“放羊式”的，那是因為它真的很自由。美國崇尚自由教育，不僅全國沒有統一教材，同一個城市沒有統一教材，就是在同一個學校，同年級不同的班級使用的教材都不一樣。美國國小的老師身兼數職，既當班主任也教數學、語文、美術等其他課程。
老師有權選擇使用什麼樣的課本，教育部門可以向學校推薦課本，但最終的決定權是老師本人。學生如果不喜歡自己的老師，儘管提出來，隨時可以更換班級或學校，老師如果不稱職沒什麼好說的，結局就是被學校“炒魷魚”。
每個學校的學期，也不盡相同，不少學校是實行三學期制，學生們最長的假期是暑假，還有的學校是上一個月學，放一個月假，但也有學校是上三個月學，放三個月假。總之，美國的教育無論從內容到形式，都是五花八門，令人眼花繚亂，里外里一個“放羊”的感覺。
“放羊”歸“放羊”，但美國教育注重啟發和思考，而非死記硬背，滿堂灌。老師的教育方法多種多樣，因人而異，學生不需要端坐在教室里，而是如同一個農貿市場，大幼稚園。
在日本
日本的大學教育側重自主學習（簡稱：自學）能力，從本科到碩士研究生階段通常來講學業比較輕鬆，但是在博士階段畢業壓力非常大。中國留學生們一方面要應付學業的壓力，一方面要依靠打工來應對日本的高物價。
模式
日本的東京數字好萊塢學院是一所專門培養數字內容專業人才的高校，如果排除語言上的障礙，日本的大多數大學理論課程對留學生來說是非常的簡單。
1、一般學校在大一開學前期會開設一門為期5天的入門課程，教學目的是讓學生們互相交流並規劃大學4年的目標。
2、進入大二後有一“自主學習”的必修課，分析大一時自己規劃的目標是否存在偏離，然後通過向教師自我推薦的方式被編入一個五六人的小組，模擬一家小型企業，用5天時間草擬出一個企劃。
3、此外，這種“放羊式”教育在文科生中也很普遍。學分一般在博士一年級就修完了，從二年級開始，每周跟老師有兩次一對一課程，基本上是老師先讀最近的相關專業論文，然後進行討論，而其他時間全憑自學。
壓力
雖然大部分學生雖然對“放羊式”教育適應很快，但這種教育模式要每個人每兩三個星期就要做一次“發表”，當著老師和所有同學的面匯報自己的研究進展情況。不少人表示，每次“發表”都是很痛苦的過程，需要蒐集有關課題的大量資料。
大部分理工科學生都面臨“發表”的壓力，“發表”已成為中國留學生之間交談頻率很高的詞語，有的研究生在發表前一周就停止一切娛樂活動。學業壓力在博士階段更加明顯。除了日常“發表”的壓力，博士論文更是長期的壓力。有的學校甚至規定博士要在論文出版之後才能獲得學位。
