簡介
王蛇王蛇屬(Lampropeltis)7種中型到大型陸棲蛇，分布於加拿大東南部至厄瓜多。成蛇體長一般1∼1.5公尺(3.3∼5呎) ，但有些長達2.1公尺。王蛇是無毒的大蟒，取食種類廣泛，包括小型哺乳類、鳥類、蛇類、蜥蜴、兩生類和鳥蛋。王蛇為神經過敏的象徵，常會抽動其尾部。王蛇之所以叫王蛇，必有其過蛇之處，其自身本無毒，但卻以毒蛇為食，原因就是它對毒蛇的毒性幾乎免疫，在原產地經常以響尾蛇或銅斑蛇為食。當然其他如蜥蜴及老鼠，鳥類等小型哺乳動物也是它的事物來源王蛇一般都是以蟒蛇的纏繞方式使獵物窒息死亡後再吞食。如果有人住家區域有蛇類為患，只要養條王蛇保證方圓幾公里之內蛇鼠絕跡。
種類
王蛇普通王蛇（Lampropeltis getulus, 有7個亞種）廣布美國和墨西哥北部；通常體色黑或深褐，帶各式各樣的黃或白色條紋、環紋、橫紋或斑點。白化皇帝蛇（Lampropeltis getula californiae）蛇身有兩種圖紋，即普通環紋以及一種較罕見的條紋形式；一窩蛋裡面可能出現這兩種圖紋。王蛇因取食其他蛇類而得名，包括響尾蛇和銅頭蛇，王蛇對它們的毒液具有免疫力。有時同類甚至會自相殘殺。人工飼養情況下的壽命可達10歲以上。一次產卵5～24枚。
其他王蛇其他6種王蛇有紅、黑、黃3種顏色的環紋。奶蛇（L. triangulatum, 約有25個3色亞種），其分布範圍最廣，從北緯48°到南緯4°。體長平均有1米（最大的有1.9米）。猩紅王蛇（L猩紅王蛇. triangulum elapsoides, 有人認為它是奶蛇的一種）為美國東南部的小型種類，以蜥蜴為主食。奶蛇和猩紅王蛇常被稱為假珊瑚蛇，因為它們會模擬有毒的珊瑚蛇的顏色和花紋。王蛇屬於游蛇（Colubridae）。目前關於王蛇屬的分類法尚處於討論狀態，有認為王蛇屬不該成為一個獨立的蛇屬。就以聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltis catalinensis）為例，它根本就只有一個物種，似乎沒需要特別將其分成獨立物種。另外，一些混種王蛇的出現，導致各物種的確切地理分布情況不能得到清晰描述，亦令許多生物學家及分類學家相當頭疼。
物種
王蛇灰帶王蛇（Lampropeltis alterna, Brown, 1901）草原王蛇（Lampropeltis calligaster）聖卡塔利娜島王蛇（Lampropeltis catalinensis, Van Denburgh & Slevin, 1921）加州王蛇（Lampropeltis getula）墨西哥王蛇（Lampropeltis mexicana） 高山王蛇（Lampropeltis pyromelana）露雲妮王蛇（Lampropeltis ruthveni, Blanchard,1920）牛奶蛇（Lampropeltis triangulum）錫那羅亞州王蛇（Lampropeltis webbi, Bryson, Dixon&Lazcano,2005）加州山王蛇（Lampropeltis Zonata）
性情
美東王蛇王蛇是一種溫和蛇類，全世界
共有八種，其中以加州王蛇比較普遍，雖然王蛇屬於溫和的蛇類，可是如果受到生命威脅，它也會發出嘶聲並反擊，有時也會捲成球體並以排泄物噴向敵人，野生的比較健壯的沙漠王蛇也會吞噬同屬蛇科的響尾蛇。
飼養
王蛇王蛇性情溫馴，生活要求較低，容易照料，是一種常見的寵物蛇。餵飼王蛇只須使用適當大小的鼠類便可，即使是活生生的、已殺死的，甚至經冷藏處理的鼠類，王蛇均能接受（然而建議以冷藏鼠類餵飼，以免活鼠在掙扎時倒過來咬傷王蛇）。王蛇是有趣而溫良的蛇類，較少發動咬擊，亦接受被飼養者徒手把玩。據飼養者觀察，王蛇更會被電視機所顯示的光所吸引。雖然王蛇有皇帝的美譽之稱，不過也有誤食"自己"的時候，例如曾發生有一條王蛇（Kingsnake），因為過於飢餓之故，竟然毫無警覺的張口把它的蛇尾往肚子裡吞，由於蛇牙咬合作用使得蛇尾無法擺脫，形成有趣的自食現象，還好其飼主發現送醫解救脫困。
疾病防治
王蛇體內有多種寄生蟲。寄生蟲病輕的會削弱體質，引起其它疾病，嚴重的常直接導致死亡。
防治方法：
① 裂頭蚴是絛蟲的幼蟲，蛇類是孟氏裂頭絛蟲的第二中間宿主。裂頭蚴多在皮下寄生，一般對蛇類危害不大。
若裂頭蚴寄生在蛇體表皮下，可用利刀剖開皮膚取出，然後在傷口塗1%~2%碘酊。裂頭蚴寄生在其它部位，不用專門治療，可在治其它寄生蟲時附帶治療。
② 鞭節舌蟲寄生於蛇的肺部和氣管中，危害很大，能使蛇窒息致死。
對此種寄生蟲可用獸用敵百蟲溶液灌入胃中，按每千克體重0.01克給藥，連續灌胃3天。
③ 棒線蟲 寄生於肺泡腔內，多時密布患部，使蛇肺部糜爛而死。
治療用四咪唑，每千克體重0.1~0.2毫克灌服。
④ 異雙盤吸蟲寄生於蛇的膽囊中。
⑤ 蜱虱 蜱虱是由籠舍及飼養環境衛生條件差而引起的感染性疾病。
蜱虱可使蛇體血清蛋白減少，並傳播病原體，給宿主帶來強烈的不良刺激，降低免疫力，常導致發生全身性疾病。
虱一般寄生在眼睛周圍的凹陷處、咽喉部及泄殖腔周圍。一旦在蛇體上發現蜱虱，就必須不斷治療，對接觸過病蛇的蛇也應全面治療。蛇體浸在水中數分鐘後即可從水中發現蜱虱，據此可判斷蛇體表有無蜱虱寄生。
