擺渡火箭

中國研發空間擺渡運載火箭 。新浪科技2006年5月22日訊 中國運載火箭技術研究院副院長李洪日前透露，中國航天運輸技術的未來發展將分三步走：改進現有火箭；研製新一代長征火箭；研發新型航天運輸系統。其中，第三步目標中的可跨大氣層重複使用的運輸技術，將突破現在運載火箭“一次性”使用的局限，可以在太空與地球間來回“擺渡”。

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李洪介紹說，從中國現實國情和技術水平來看，今後約十年時間發射衛星仍將依賴現役“長征”系列運載火箭，由它們完成空間套用、載人航天、月球探測等一系列任務。因此，第一步目標是改進現有火箭適應性，進一步提高其可靠性、縮短發射周期。
第二步目標則是按照“無毒、無污染、低成本、高可靠、適應性強、安全性好”的目標研製新一代運載火箭。新型火箭將採用液氧、煤油和液氧、液氫等無毒推進劑，能形成近地軌道運載能力覆蓋一點五至二十五噸，地球同步轉移軌道運載能力覆蓋一點五至十四噸的新型運載火箭系列。
第三步走則分為兩項目標：大推力火箭、可重複運輸技術。在第二步的基礎上研製的運載能力更大的火箭，將滿足中國未來載人登月工程、深空探測等科學計畫需要。跨大氣層重複使用的運輸技術，則是實現未來航天運輸系統快速、機動、可靠、廉價進出空間的重要技術途徑之一。