歷史背景
採石大戰力量對比
當時，宋軍江防部隊僅有集結後的王權餘部1.8萬人，只及金軍的1/10。
但金軍用於渡江的船隻，是臨時拆用民房的木材建造的，很不牢固；
而宋軍則擁有艨艟、海鰌、車船等多種戰船，船體堅固，機動性好，攻擊力強。
兵力部署
根據交戰雙方的兵力情況和戰區的地形，虞允文對江防作了周密的部署：
1、以步、騎兵蔭蔽在江岸高地後面，嚴陣以待；
2、以水軍為主力，部署在江中，憑藉水戰長技，加以水陸結合，以御金軍。
水軍共分為5部分：兩部分分別防守江岸的東段和西段，為左右兩翼；一部分居中，作為主要突擊兵力；另兩部分蔭蔽在港汊中，充當預備隊。
戰爭過程
採石大戰宋高宗見勢不妙，想逃往海上，宰相陳康位竭力反對。高宗不得已，命李顯忠接替王權，同時派中書舍人虞允文到採石犒師。
虞允文從建康（南京）趕到採石，見王權部還剩下18000多殘兵，士氣低落。而接替王權部李顯忠尚在池州，軍無主帥。江北的金軍正以排山倒海之勢紮營在江口，渡江之戰迫在眉睫。在這萬分艱危之際，虞允文毅然擔起接揮重任。他召集將士，曉以報國禦侮的大義，親自指揮將士投入戰鬥。
公元1161年11月8日，完顏亮指揮金兵從橫江渡江，想奪取採石。虞允文指揮宋軍，用事先準備好的蒙沖艦和霹靂炮對付金兵。金軍兵多船小，連划槳都感到不便，遇到宋軍的蒙沖艦，無法招架，損失慘重。戰鬥一直打到天黑，金軍仍無法搶渡，只得退回江北。第二天，完顏亮傾巢出動，瘋狂進攻，又遭到宋軍的伏兵突擊，船隻被焚燒三百多艘，金兵落水不計其數。
完顏亮無奈，只好收拾殘兵，轉軍瓜州。他惱羞成惡，妄想孤注一擲，遂強令金兵三日內過江，否則，兵將一律斬首。由此激起了兵變，金將射殺了完顏亮，派人到臨安，和南宋講和。金軍兵變，完顏亮被殺。
戰爭結果
由於採石失敗，京口又不得渡，軍事上的失敗加劇了金朝統治階級內部的矛盾。十一月二十七日，完顏亮為部屬殺死，金軍全軍北撤。
戰爭點評
官兵同仇敵愾
采石之戰的勝利是南宋官兵同仇敵愾，英勇奮戰的結果；
虞允文高明指揮
虞允文本一個文官，他到採石只是執行慰問部隊的任務，但當他見到金軍即將渡江，南宋已處於危在旦夕的緊急關頭，便毫不猶豫地挺身而出，指揮部隊抗擊金軍。他膽略過人，判斷敵情準確，部署兵力得當，不僅將水軍和步、騎軍進行了縱深梯次配備，而且兼顧了戰線左右兩翼的安全，同時還掌握了預備隊，以應付緊急情況和擴張戰果。他針對金軍不習水戰、渡江船隻又不堅固的弱點，以裝備精良、戰鬥力較強的南宋水軍作為主力，鏖戰江中，以強擊弱，使金軍船毀人亡，無法靠岸。
水軍制勝
由此，南宋采石之戰的勝利，水軍起了決定性作用。此戰的特點是，宋軍因勢利導，戰法靈活多變，充分發揮水戰之長，創造了以少勝多的著名戰役。采石磯水戰告捷，阻止了金軍渡江，從而保衛了長江防線，使金朝攻滅南宋的戰略計畫遭到徹底破產，南宋得以轉危為安，保持長期偏安的局面。
