增城掛綠
由來
掛綠是增城市最名貴的荔枝品種，因果身中間有一道綠痕而得名。
清代乾隆、嘉慶之後，掛綠已名揚中外，但因產量稀少而價值奇高。
一顆掛綠一粒金。
特徵
掛綠荔枝"增城掛綠"外殼紅中帶綠，四分微綠六分紅，每個荔枝都環繞有一圈綠線，果肉潔白晶瑩，清甜爽口，掛齒留香，風味獨特。
掛綠荔枝果實扁圓，不太大，通常0.5公斤有23個左右。果蒂帶有一綠豆般的小果粒；蒂兩側果肩隆起，帶小果粒側稍高，謂之龍頭，另一邊謂之鳳尾。果實成熟時紅紫相間，一綠線直貫到底，“掛綠”一名因此而得。果肉細嫩、爽脆、清甜、幽香，特別之處是凝脂而不溢漿，用紗包裹，隔夜紙張仍乾爽如故。屈大均在《廣東新語》所說：“掛綠爽脆如梨，漿液不見，去殼懷之，三日不變。”品質極優，是荔枝最佳品之一。
增城掛綠主要特點：長勢壯旺，枝條節間較稀疏且脆；葉片披針形，先端漸尖；果實近卵圓形或近圓形，單果重14.4～29.5克，果皮暗紅帶綠色條紋；果肉白蠟色，質爽脆，甜帶微香；可食率61.5%～76.9%，可溶性固形物17%～21%，酸含量0.15～0.34克/100毫升；果實6月下旬～7月上旬成熟。增城掛綠品質佳，適應性強，可供發展。
歷史
掛綠荔枝樹增城掛綠是荔枝中的珍稀品種。早在公元十二世紀有栽培。清代為宮廷貢品供皇帝品嘗。明末清初屈大均《荔枝詩》詠到：“端陽是處子離離，火齊如山入市時。一樹增城名掛綠，冰融雪沃少人知。”清詩人李鳳修詠到：“南州荔枝無處無，增城掛綠貴如珠。兼金欲購不易得，五月尚未登盤盂。”清代文學家朱彝尊慕名入粵觀賞，贊之："南粵荔枝，向無定論，以予論之，粵中所產掛綠，斯其最矣。"足見其珍貴程度，被稱為“荔枝之王”。
現存活在增城荔城鎮掛綠園的那株掛綠樹是掛綠荔枝品種的老祖宗，有400多年樹齡，高5米多，已由它成功培育了好幾代的掛綠子孫樹種，共100多株，在增城幾個鄉種植。
增城掛綠以文獻正式記載至今已有400多年的歷史，據乾隆年間縣誌記載原產於增城新塘四望崗，後至嘉慶年間因官吏勒擾，百姓不堪負重而砍光掛綠荔枝，萬幸只存縣城西郊西園寺（現荔城掛綠廣場）一棵至今，“西園掛綠”彌為珍貴。
2001年在掛綠廣場舉行的掛綠珍果拍賣會上，一顆“西園掛綠”荔枝拍出了5.5萬元的高價，成為全球最昂貴的水果，一舉打破了世界吉爾斯記錄；2002年的拍賣會上，增城市的10顆“西園掛綠”荔枝經過25位買家異常激烈的競拍，最後以131.5萬元的總成交額被十位買家競拍摘走。其中，重量只有18.8克的第一號“西園掛綠”賣出了55.5萬元的天價，不僅刷新了去年創下的“一顆荔枝5.5萬元”的金氏世界紀錄，“掛綠”在一年內猛漲十倍的身價也成為當天最大的亮點,引起了全世界的關注,據增城有關方面透露，這次拍賣所得除了用於掛綠母樹的養護外，其餘的將用於發展增城的教育事業。
傳說
增城人民對掛綠荔枝有著深厚的感情。很久以來民間流傳著這樣一個動人傳說：相傳八仙中的何仙姑是增城小樓桂村人。何仙姑15歲時得仙人點化，食鳳凰山雲母片學會飛身法術。18歲時因父母將她許婚別人，何仙姑不同意，在婚禮前夕乘人不覺，飛身至羅浮山得道成仙。後因不忘家鄉令人陶醉的荔枝佳果，常常回鄉漫步荔枝園中。一天，何仙姑留戀西園荔枝美景，坐在樹枝上編織腰帶，離開時把一條綠色絲線遺留樹上，綠絲飄繞在荔枝果上，於是荔枝果上都有一道綠線，人們就給它取名“掛綠”。可見“掛綠”之神奇和名貴，帶有不凡的“仙氣”。
老樹新枝
增城掛綠母枝於1979年衰老枯萎，經當地政府努力，終趕在老樹枯萎前培植出一新枝。目前增城從掛綠母枝上已培育出增城掛綠第二和第三代荔枝，產量供不應求。
檢驗方法
掛綠荔枝檢驗掛綠荔枝真偽的最簡單辦法是：剝殼可見果肉晶瑩剔透，以一張極薄的紙巾包之，斷無汁液滲出。
掛綠荔枝的拯救
在二十世紀三、四十年代，由於人為因素的及日軍侵華戰亂的影響，掛綠古樹得不到精心照料，到了1946年，原有的三椏樹枯萎兩椏，樹勢萎頹。1948年結果僅140餘顆。解放後古樹煥發生機，1955年取得豐收，收果37公斤，一部分上送北京給國家領導人，一部分則在廣州南方大廈和增城戲院向民眾公開發售，一時成為佳話。隨後由於種種因素，古樹逐年漸弱，果顆無收，到1979年最後一椏樹幹亦枯萎，現仍可看到枯椏遺蹟。幸好在枯萎前經科技人員採取措施使樹頭萌發新芽才得以保存。進入二十世紀八十年代，由於國運昌盛，經科技人員精心管理栽培，新長的樹體更生復壯，樹冠不斷擴大。到了九十年代初期已有結果，近幾年更是掛果不斷，得豐收。現古樹已達4米多高，樹冠東
西與南北延伸近20平方米，老樹煥發生機，如同國運一樣，年年昌盛。增城掛綠以西園掛綠母樹為宗，現在已發展成一個系列品種，分布於全市各鎮。品質優良而
且產量比較穩定的有20～30棵。豐年產量有1500多公斤，經剔除次果後能供應市場的約為1250公斤。由於慕名求果人多而果源有限，供不應求狀況仍很
突出。近年市農林部門正引導各地農民大力發展優質荔枝種植，掛綠是重點品種。
