指南草:“指南草”是人們對內蒙古草原上生長的一種叫野萵苣的植物的稱呼。一 -百科知識中文網

如果你到廣闊的內蒙古大草原旅遊，那裡美麗的草原景色迷住了你，你不幸迷了路。正在那兒放牧的蒙古族牧民一定會告訴你：只要看看指南草所指的方向就知道了。

為什麼指南草會指南呢？
原來在內蒙古草原上，草原遼闊，沒有高大的樹木，人煙稀少，一到夏天，驕陽火辣辣地烤著草原上的草，特別是中午時分，草原上更為乾燥，水分蒸發也更快。在這種特定的生態環境中，野萵苣練就了一種適應環境的辦法：它的葉子，長成與地面垂直的方式，而且排列呈南北向。這種葉片布置的方式，有兩個好處：一是中午時，亦即陽光最為強烈時，可最大程度地減少陽光直射的面積，減少水分的蒸發；二是有利於吸收早晚的太陽斜射光，增強光合作用。科學家的考察發現，越是乾燥的地方，其生長著的指南草指示的方向也越準確。其道理是顯而易見的。
在草原或沙漠上旅遊，如果了解了指南草的習性，就不會迷路了。