概述
源自念青唐古拉山的拉薩河，向西南迤邐而行，自達孜後進入寬坦的下游谷地，經拉薩、堆龍德慶到曲水，以罕見的逆向匯入雅魯藏布江。拉薩河谷包括的4個縣市（達孜、拉薩市城關區、堆龍德慶和曲水）總面積有6280平方公里，人口49.2萬人，人口密度78.34人／平方公里，是西藏人口密度最大、經濟最發達的地區。
農業
拉薩河水資源為105億立方米，澆灌著河谷26萬畝良田沃土，糧食年產量超過9萬噸，農區的人均占有糧883公斤，與年楚河谷、雅魯藏布江山南地區幹流谷地並稱西藏三大糧倉。
環境
高寒、缺氧、乾旱和強輻射一向是青藏高原四大環境特徵。其實在平均海拔為3600米的拉薩河谷，最冷月的平均氣溫卻高於北京3－4℃，最熱月平均氣溫低於北京10－11℃，因而更加冷暖宜人；外來人員總因高原缺氧而產生心理畏懼。
拉薩河谷的大氣含氧量約為海平面的65％，夏季稍高。初來者只要在活動中循序漸進，都可以很快適應；拉薩河谷年降水量在450毫米左右，高於雅魯藏布江沿岸及其南側的支流河谷。近年來大力造林，大氣濕度條件與含氧量有所改善；拉薩市太陽總輻射量高於我國同緯度低海拔的東部地區一倍左右，故有“陽光城”之稱。
拉薩河的水資源雖然豐富，但年內和年際的變化懸殊，枯水的冬春季，流量只有20－30立方米／秒。目前上游正在籌建大型水利樞紐，以擴大城市和農田供水量，提高保證率。
歷史
拉薩是有著1300年歷史的名城。藍天之下，市區內外的宮闕、廟宇、山巒、林卡顯得無比亮麗，一片燦然，構成世間獨一無二的神奇畫卷。依山而建的布達拉宮，石砌木構、重閣疊置、金瓦鋪頂、氣勢雄渾，是雪域高原至高無上的象徵。
其中的白宮是達賴喇嘛的冬宮，也是原西藏地方政府的政教中心。紅宮是歷代達賴喇嘛的靈塔殿和佛殿。宮中珍藏大量壁畫、經書、佛塔、唐卡等文物，是藏民族的藝術寶庫。大昭寺是藏區最重要的寺院。寺前有著名的唐蕃會盟杯，寺內供有文成公主帶來的釋迦牟尼等身像，無數信眾不遠萬里磕長頭而來，就是為了一睹這尊佛像。
羅布林卡是達賴喇嘛的夏宮，一座環境優美規模最大的藏式園林。郊區的哲蚌、甘丹、色拉寺，並稱黃教三大寺廟。其中的哲蚌寺是世界上最大的寺廟，曾有僧侶1萬人；甘丹寺是黃教歷史最久的寺廟；而色拉寺的特點是辯經。在聖地拉薩，幾乎每個月都有一兩個民族傳統節日，其中最著名的是雪頓節、薩嘎達瓦節和藏曆新年。
