概述
位於青藏高原南緣的年楚河谷地，是一處世間罕見的高原沃土，行政範圍包括日喀則市、白朗縣和江孜縣。從喜馬拉雅山流淌下來的冰雪融水，在江孜城畔匯聚成年楚河，基本上順直地朝向西北，漸行漸寬，流經白朗、日喀則，沿途接納眾多支流，最終流入雅魯藏布江。
年楚河中、下游是一條構造斷陷谷地。海拔高度從江邊的3800米，向南升高到4000米左右，兩側群山坡狀起伏。年楚河又稱“常流甘露之水的河”，千百年來滋養著阡陌縱橫的良田沃野。
自然特徵
年楚河谷處在喜馬拉雅山背風坡的雨影區，年降水量304－431毫米，其中80％集中在作物生長季節；高原上空氣稀薄，清徹透明，太陽輻射量高達7700兆焦耳／平方米，作物進行光合作用的能源豐富；雖然地處高寒，但大氣熱量資源仍能滿足喜涼作物及牧草、樹木生長所需；再加之晝夜溫差大，有利於作物的養分積累。
種種因素使得這條海拔瀕臨作物種植上限的高原河谷，糧食年產量超過15萬噸，人均占有量808.5公斤，創造了春小麥畝產1012.47公斤的全國紀錄，從而成為西藏三大糧倉之首，以及世界上海拔最高的農作物高產區。同時，這條河谷還適於畜牧業，所產肉類自給有餘。
年楚河谷是後藏地區的精華所在，總人口19.1萬，人口密度為18.2人／平方公里。日喀則是西藏第二大城市。
物產
位於城西的扎什倫布寺是藏區六大黃教教派的寺院之一，也是歷世班禪的駐錫地。金碧輝煌的殿宇中，最引人注目的是用110噸紫銅鑄就的鎏金佛像。每年藏曆五月要在院內展示面積廣達1000多平方米的無量佛、釋迦牟尼和彌勒佛繡像。這個城市以精美的金銀銅器馳名，生產上百種種生活必需品以及宗教、旅遊工藝品。
主產於江孜的藏毯用高原特有的羊毛編織，因柔軟而富有彈性，以及鮮明的色澤、極富民族特色的圖案，而備受青睞、遠銷國內外。
歷史
江孜古城是前後藏和往來亞東邊境商鋪的通衢。1904年，江孜軍民在城北宗山上的古堡浴血抗擊英國遠征軍，直至彈盡糧絕，壯烈犧牲。白居寺則以博採眾長，兼容花、白、黃三大教派以及寺內擁有10萬佛塔而聞名。
地質特點
青藏高原的隆起，是近代地球上最重大的地質事件。早在4000萬年前，印度次大陸撞向歐亞大陸，原在兩大陸之間的古地中海消失，把海底洋殼擠出地表，形成長達2000多公里的大陸縫合帶。這條宏偉的縫合帶正好在日喀則和白朗之間橫穿年楚河谷地。那黝黑的洋殼岩石，噴發于洋底一坨坨的玄武岩岩流，以及紅綠相間沉積於深海的放射蟲矽質岩蔚為壯觀，一覽無餘。
開發
年楚河西臨水量豐富的布曲，科學工作者曾提出一項集水電、灌溉和防洪為一體的水利樞紐規劃，跨流域引水至日喀則市以西的曲美和聶日雄旱區。實現這項規劃將使年楚河谷變成更加水旱無憂、殷實富庶的高原天府。
