1784年4月9日，拉斐爾·德爾列戈出生於奧地利的Santa María de Tuñas。1807年，奧維爾多大學（Universidad de Oviedo）畢業後，他遠赴馬德里從軍。1808年，在西班牙獨立戰爭中，他被法國軍隊俘虜，囚禁於埃斯科里亞爾（Escorial），最後他成功逃脫。
11月10日，列戈參加了Espinosa de los Monteros戰役，結果再次被俘。3天后他被押送到法國，最後被釋放。在遊歷了英格蘭和德意志諸邦後，雷戈於1814年回到西班牙並再次入伍，銜列中校。
在君主專制政體下的6年時間，列戈參與了共濟會成員和自由主義者一次密謀推翻斐迪南七世的行動。1819年，國王組織了10個營部（Battalion）打擊當時南美的反抗勢力。1820年1月1日，身為阿斯圖里亞斯營部司令的雷戈與其他軍官在西班牙西南部城市加的斯發動叛變，著政府回復1812年的憲法，引起了西班牙內戰。列戈的軍佇列隊行進安達盧西亞（Andalusia，西班牙南部）的城市，希望引起反帝制的起義，卻得不到當地人的支持；反而加利西亞（Galicia）地區的起義卻漫延全國。1820年3月7日，馬德里的王宮被巴列斯特羅斯（Ballesteros）將軍麾下軍隊圍堵，3月10日國王同意恢復憲法。
新成立的“進步派”政府擢升雷戈為元帥，任加利西亞的上將（captain-general）。1821年1月8日，列戈控制了阿拉貢(Aragon)，遷入薩拉戈薩。6月18日，他迎娶了表妹Maria Teresa del Riego y Bustillos。同年9月4日，在一次共和主義者叛變失敗後，他被誤認為支持共和政體主義，被判入獄。但他的支持度有增無減，馬德里有遊行要求釋放他。1822年3月，他當選為西班牙總議會（Cortes Generales）議員，最後獲釋。
1822年12月，威羅納會議（Congress of Verona）期間，神聖同盟認為西班牙的政體有礙歐洲的權力平衡，法國被委派協助西班牙重新建立帝制。1823年4月7日，法國軍隊越過邊界，雷戈領導第三軍隊，一邊抵抗法國的入侵，一邊平定國內擁護帝制的動亂。同年9月15日，雷戈被出賣，囚禁在哈恩（Jaén）省的鄉村Anquillas中，後被送到馬德里。他因曾在國會中投票支持廢除國王權力，被王室法院裁定叛國罪名成立。雖然國王宣布大赦，但拉斐爾·德·雷戈最終在1823年11月7日於馬德里的la Cebada廣場被絞死。
Himno de Riego是一首紀念列戈的歌曲曾成為第二西班牙共和國 (1931年-1939年)中的讚歌。現在他的肖像在西班牙議會的建築中陳列著。
