發展歷史
拉巴斯國際機場(El Alto International Airport)位於玻利維亞首都拉巴斯西南13公里處,是世界上最高的國際機場,也是第五高的商業機場,海拔3500多米,而這個國家的國際機場乾脆建在海拔4100米的山脊上,可謂“高高在上”。拉巴斯機場雖然不大,但有14條國際航線,是連線南美洲、歐洲和美國的重要樞紐。
1929年開始投入使用,但是只有簡陋的航空設施,當時稱為Hugo Banzer Suárez Airport。真正的現代化建設是從1960年代末開始的,一條更長的跑道和一座現代化航站樓落成於1965年。
1999年,雖然官方希望將機場命名為John F. Kennedy (JFK) International Airport,但並為獲得各方認可。同一年,政府通過法律最終將機場命名為El Alto International Airport。
2006年,SABSA(西班牙語:Servicios Aeroportuarios Bolivianos S.A.)投資了近230萬美元用於重建主要航站樓。新航站樓包括擴大、改造和建設行李房間、值機區域和空中橋樑、行政辦公大廳、國際區域完全現代化。
設施
目前拉巴斯國際機場有兩條跑道:
10R/ 28L是4000米瀝青跑道,允許一些寬體客機在此起降。雖然跑道足夠長,但由於高海拔空氣稀薄,波音747或空客330等暫時無法再此起降;10L/ 28R是2050米草地跑道,用於飛行訓練和一些輕型飛機起降。
另外機場配備VOR/DME、DVOR/DME導航系統和ILSCAT I儀表進近系統。
航空公司
美國航空公司、拉塔姆航空公司、秘魯航空公司、天馬航空公司、玻利維亞航空公司、Avianca航空公司、Aerocon航空公司、Amaszonas航空公司、Sky Airline航空公司。
趣聞
去辦事的中國人都會無一例外地被傳授“幾大秘笈”,比如:“到了之後要慢慢走路,不要吃太飽。話要少說幾句,給自己省點氧氣。”
有趣的是,這裡的可樂是熱的,據說是因為熱可樂能緩解高山反應,不知道靈不靈。
別說人,連飛機在拉巴斯都有“高山反應”。最明顯的一點就是這座機場的跑道比一般機場長出好幾百米,否則飛機根本沒法正常起飛。據說因為發動機功率達不到最大,飛機在這裡起飛需要的滑跑距離格外長,加上跑道修得不是十分平整,我們坐的飛機像醉漢般一顛一顛地滑行,讓人揪心不已。有人戲稱這叫“心跳運動”。聽說連最新開發的空中客車A380,都選擇拉巴斯國際機場進行海拔最高的試飛。
據聞,有位朋友常到南美國家玻利維亞辦事,這位老兄第一次在首都拉巴斯下飛機時差點暈過去,不是因為激動,而是因為缺氧。據他說當時感覺胸悶臉紅、氣喘吁吁,說不出有多難受。好在機場的工作人員眼疾手快,趕緊遞上一隻氧氣瓶,這才解了燃眉之急。這種可攜式的氧氣瓶在拉巴斯機場很常見,出入口、通道處哪都有。如此看來,像這位老兄一樣“痛苦”的人一定不在少數。
事件
2016年5月2日,波音737 MAX 8在高海拔的玻利維亞拉巴斯機場試飛,完成4050米的海拔高度737 MAX的起降能力。
2014年6月26日,外媒報導玻利維亞首都拉巴茲國際機場發生砍人事件,一名精神狀態不穩定的男子持菜刀砍傷了11個人。