歷史沿革
拉丁爵士樂最早產生於美國紐約。最開始稱作古巴博普爵士樂，後來又被稱為非裔古巴人爵士樂。它的發展初期正值跨越人種的社會與文化大變革階段。這一時期出現了許多有遠見且富於幻想的白人、黑人和拉丁美洲人音樂家，如：Alberto Socarras、Ernesto Lecuona、Dizzy Gillespie、Charlie Parker、Mario Bauza、Machito和他的非裔古巴人、Juan Tizol、Noro Morales、Tito Puente、Chano Pozo、Stan Kenton、Chico O’ Farrill等等，他們為拉丁爵士樂的早期發展作出了貢獻。
在美國，人們通過無數的唱片已經對拉丁爵士樂耳熟能詳，然而直到最近才注意到拉丁爵士樂的基本節奏元素源自於古巴的倫巴舞曲、恰恰舞曲、波列羅舞曲、曼博舞曲、薩爾薩舞曲和巴西的
拉丁爵士樂森巴舞曲、博薩諾瓦。
從音樂的角度來講，可以用各種各樣的特徵來定義拉丁爵士樂－從先鋒派（代表人物：Emiliano Salvador、Hermeto Pascual等。）到更多的流行形式（代表人物：poncho Sanchez、Tito Puente等）。（註：拉丁爵士樂的流行形式是為了吸引更多普通的拉丁爵曲聽眾而專門設計的一種音樂，但保留了拉丁爵士樂本身的一些特點）。和一般的只有簡單的鏇律、簡單的和聲進行且沒有即興演奏的曲調相比，拉丁爵士樂大體上是一種混合器樂曲，裡面含有更多的最新的爵士和聲和與之相協調的節奏架構排列，並且有大量的即興演奏，非洲本土的節奏和拉丁美洲移民的節奏在音樂里相互交融、發展。
風格特徵
將重點放在打擊樂和古巴節奏上使得這種風格更適合跳舞並易於接受。從本質上來講，“拉丁爵士”就是將拉丁打擊樂與波普導向為主的爵士樂結合在一起而形成的風格。
為了進一步澄清拉丁爵士樂的內在特點，讓我們來明確什麼不是拉丁爵士樂，或者說哪些特點並不代表拉丁爵士樂的風格。包含森巴舞曲或博薩諾瓦節奏的巴西流行音樂、被稱作“古巴流行音樂”的熱帶舞蹈音樂“薩爾薩舞曲”經常被誤認為是拉丁爵士樂，其實不然。這些誤解在真正的拉丁爵士樂鐵桿樂迷們中正引起混亂，同時也傷害了那些多年從事拉丁爵士樂創作、演奏的藝術家。
拉丁爵士樂不僅從古巴和巴西的音樂里獲取節奏元素，還從其它一些鮮為人知、但同樣重要的拉丁美洲國家的音樂里吸取營養，通過與爵士樂交融發展，產生了更多更新的表達方式。拉丁爵士樂在不斷向前發展的同時，保留了它自由、開放和包容的特性，這些特性使得音樂家們更富於想像力和創造性，他們將毫無疑問地將拉丁爵士樂帶向更高的境界。
唱片推薦
1.machito《mucho macho machito and his afro cuban saleseros》
拉丁爵士樂（pablo公司出品）
2.machitow.charlie parker fillips;dizzy gillespie big band《the original mambo kings》
（verve公司出品）
3.tito puente《50years of swing》
拉丁爵士樂（ritmo mundo musical公司出品）
4.chico o'farrill《cuban blues》
拉丁爵士樂（verve公司出品）
5.stan kenton《cuban fire》
拉丁爵士樂（capitol公司出品）
6.mongo santamaria《mongo's greatest hits》
拉丁爵士樂（fantasy公司出品）
7.cal tjader《talkin'verve》
拉丁爵士樂（verve公司出品）
8.irakere《the best of irakere》
拉丁爵士樂（columbia公司出品）
9.poncho sanchez《baila mi gente-salsa》
拉丁爵士樂（concord picante公司出品）
10.ray barretto and new world spirit《ancestral messages》
拉丁爵士樂（concord picante公司出品）
