形態特徵
多年生草本。根狀莖細而短，匍匐。稈較粗壯，高30–75cm，三棱形，平滑，下部生葉。基部葉鞘無葉片，淡褐色或銹褐色，稍細裂；葉片扁平，質硬，長5–15cm，寬3一5mm，邊緣平滑。苞片葉狀，最下一片短於花序，具長苞鞘，稍長約2．5cm；小穗3–7個，幾近生，下部者稍遠離生；頂生1–2枚雄小穗，矩圓形或橢圓形，長1–1.5cm；側生小穗雌性，矩圓形長一2.2cm，寬約8mm，密生花，具平滑細柄，柄長0.6–5cm，彎曲或下垂；果囊膜質，寬橢圓形，長3.8–4.5mm,銹褐色，無脈，沿邊淡黃綠色，上部邊緣疏生小刺毛，基部近圓形，具短柄，先端驟縮為細柱狀短喙；小堅果疏鬆包於果囊中，倒卵狀橢圓形，長約1mm，三棱狀，具2mm柄；花柱長，柱頭3。
生長環境
扁囊苔草為溫生一中生沼澤草甸植物，多生長於森林草甸、林緣沼澤化草甸及沼澤化灌叢中。在海拔3200––4000m沼澤、半沼澤地區分布較多。其分布區的土壤多為沼澤土和亞高山草甸土及沙質土，為該地區的伴生種，蓋度可達10%左右，草叢低矮，約15–30cm，伴生植物有小白花地榆，馬光蒿（Pe－dicularisrhinanthoides）、發草、珠芽蓼等。扁囊苔草可行根莖繁殖，也可用種子繁殖，條件適宜時會很快形成草叢。早春萌發較早，生長快，花果期8–9月。每公頃產鮮草2100一4600kg，乾草率40%左右。
分布範圍
分布於我國的東北、內蒙古、山西、河北、甘肅、新疆；在國外，蒙古，西伯利亞地區也有。
主要價值
扁囊苔草繁殖快，耐踐踏，萌發早。莖葉柔軟，適口性好，含蛋白質和脂肪均較高，馬，牛、羊均喜食。抽穗開花後，雖纖維素含量增加，牧畜仍採食。秋季乾枯後也喜食。是高寒地區早春和晚秋牧畜採食的主要牧草之一，特別是早春，飼草缺乏，是牲畜渡過“春乏”的重要牧草之一。
