內容賞析
爺爺的一生是帶有傳奇色彩的一生。記述下來，是為懷念。
我那村莊據說是在八百多年前從河南開封遷移至此的，利曹兩姓雜居數十代。村莊地勢奇異：三面環水，鄱陽湖湛藍的湖水是它永遠的背景，只有北面一條狹長的陸路通向外界。每年夏秋漲水，水勢不要太大，就能把這路給淹了。村莊西南面的湖面非常曠闊，與鄰縣波陽兩個丘陵地帶對峙遙望。民國初年都昌周溪沿湖一帶與波陽這個地帶的居民因這方水域經常發生械鬥，人命官司接連不斷。後來有一船匪頭子充老大，召集兩縣有關村落望族，達成一項江湖協定：釘鞋劃界，了卻恩怨。
靠山吃山，靠水吃水。水界一經劃定，雙方不得進入對方水域捕魚撈蝦，並且雙方的船如需取道對方水域時須繳費通行。周溪波陽兩方均諳此理，便各自竭力舉薦一人擔此重任。
時間約在一個夏天的中午。夏天正是鄱陽湖漲水時節，湖面更是顯得遼遠寬闊。兩縣沿湖村落的所有船隻和所有村民都聚集到湖的中央。大小船隻一字兒排成一行，逶迤綿延十幾里，兩旁的船舷上站滿了男女老幼，雙方人群都屏住呼吸看著那個鐵塔般袒胸露乳的匪首，和船板上那兩雙釘滿釘子的鐵鞋。
在人們的注視下，兩方的英雄均被各自的族長引領著來到了第一艘划船的中間。周溪一方被選的就是我爺爺。那時他剛三十歲，身材高大，但比起對方那個卻顯得瘦條。引領爺爺的族長就是爺爺的父親我的祖公。爺爺來到鐵鞋旁邊，兩雙鐵鞋的鞋底都醒目地豎著五根二寸多長的鐵釘，像咧嘴的虎牙一般猙獰怵目。爺爺冷峻的眼光瞟了一眼對方墩實的酒桶般的身子，臉色卻煞白了。祖公臉色平靜，在轉身離開爺爺時，他突然掄圓了胳膊在爺爺的後背上“咚”的一聲擂了一拳：狗熊，不能做狗熊……事情開始了，匪首掄起大刀把一根纜繩攔腰砍斷，發令了，兩方緩緩地退去鞋襪，捲起褲腳……在前後兩聲殺豬般的嚎叫之後，兩方的英雄已踏著釘鞋，拖著一路血漬向前挪動……
結果，爺爺比對方多支持了一頓飯的工夫，多趟了二里長的血路，後來，就倒在了船板上。旁邊的鄉親都流著淚嘆道，我們周溪的硬漢，他用血軀為我們掙來了衣和食啊！
爺爺在城裡治了近半年就痊癒了。一回來便被擁為周溪船幫幫主。從此爺爺聲名鵲起，帶領三百多條船南下幕阜橫樑，北上潯城漢口上海，一路尋財養妻育兒。這樣，爺爺也練就了一身豪風義骨。一九三九年歲末，爺爺率領船幫日夜兼程欲趕回家過年，在湖口下游鞋山附近遇一隊日本兵劫持一艘漁船，爺爺憑著人多勢大，機智搭救。不料下遊方向開來一艘日艦，爺爺掉轉船頭，溯江北上。這一躲便到了第二年歲末，家人望眼欲穿，不知凶吉。待船幫歸港之後，仍驚魂不定。
