成因
懸冰川山坡上的積雪，在適宜的條件下，冰斗內積雪量大於消融量，冰從冰斗擠出，呈小型冰舌懸掛於冰斗口外的陡坎上，形成懸貼于山坡上的冰川而不下降到山麓。
它的規模較小，是冰川發育的雛形，當氣候進一步變冷和降雪增加時，可發展成峪冰川。
懸冰川一般是在古冰川殘留地形上發育起來的。古冰川時，支流冰川向主流冰川匯集，由於主、支流冰層厚度、運行速度、冰蝕能力的差異，冰川主谷被強烈下切，支谷不得不懸于山腰上。
特點
顧名思義，這種冰川的特點是冰川的末端懸掛在陡坡上。遠遠望去，成排的懸冰川就象一塊塊白色的盾牌掛在陡峭的山坡上。
這種冰川數量多、規模小、厚度較薄，易隨氣候變化而消長。
圖例
懸冰川圖片為托木爾峰地區的懸冰川。
托木爾峰地區是天山山脈最高之區，托木爾峰主峰海拔7435.3米，為天山山脈最高峰，這裡海拔在4000米以上的高峰共40座，是我國最大的冰雪源區，冰川總儲量為3500億立方米，是一個巨大的“固體水庫”。甘肅境內的冰川都是以懸冰川為主。在海拔4000-6000米的幾座山嶺發育有不同形態的較大冰川，如土爾根大板平頂冰川是近年發現的祁連山最大的平板冰川，直徑達10公里，冰川面積55.55平方公里；海拔在4500米的大雪山北坡老虎溝12號冰川是祁連山最大的一條山谷冰川，長約10公里，末端海拔2450米，而且冰面非常潔淨，具有十分明顯大陸性冰川性質。疏勒南山的團結峰海拔5937米，在它的南坡是一條溢出山谷的冰川，長8.5公里的冰舌伸出谷口外，末端抵達海拔4500米的山麓平原，是罕見的特殊形態的冰山。祁連山東段的冷龍嶺，海拔4800米，形成小規模的現代冰川；西段的大雪山還有U形冰槽谷，谷壁多被凍融泥流碎屑坡所遮覆，谷底有深厚的冰水沉積。
