歷史
據說在禪林寺坐落之處,原為一個尼姑庵,後來頹廢成墟,被北京廣濟寺改建為廟。所以鄉間一直傳說孝力禪林寺是北京廣濟寺的分寺,它的"根"在北京。此廟建成若干年後,逐漸變得破敗不堪。後因住持方丈為皇家治病得愈,皇上受僧所請,遂撥帑銀重修此廟。新廟竣工後,又御筆親題"敕賜慈航禪林"匾額一塊。此匾黑地藍字,落款處有帝號乾支,在前殿門楣上方一直懸掛到解放前夕。
重建
重修後的禪林寺,座北朝南,占地90餘畝,遠遠超過了原有規模。廟之四周,圈有圍牆,山門在東南角,門前置石獅一對。山門內有影壁,上嵌"法輪長轉"四字。寺內建築全為磚木結構,雕樑畫棟,十分氣派。尤其是坐落於中軸線上的三層大殿,更是不同一般。頭層大殿面闊三間,進深七檁,前後出廊。殿中供著彌勒佛,兩側為十八羅漢,四面牆上都繪有壁畫。二層為正殿,位居全寺中央,同為三間,殿頂全為黃色琉璃瓦,昭示著御賜皇封的尊貴,是為全寺的主要建築。此殿前廊之上,左設銅鐘一口,身高兩米、口闊一米;右置響鼓一面,直徑一米有餘。在殿門兩側,各樹"清規"、"戒律"牌一扇。步入殿內,居中供奉佛祖釋迦牟尼,兩旁為陪享諸佛。
第三層為後殿,規格與前面兩層基本相同,內中塑有觀音菩薩及諸神,殿外走廊上塑著韋馱像一尊。在全寺供奉的數十尊神佛像中,除那尊韋馱像為泥塑外,其餘全以檀香木做胎,外表鎏金彩繪,個個技藝精湛,栩栩如生。在三層大殿的東西兩側,各有跨院一所。跨院以外為箭道,箭道外側又從南到北建有兩溜配房。里外相加,僧舍、配房足有數十間。縱觀全寺,不僅規模大、檔次高、香火旺,而且還擁有百餘頃圈地,這在全鎮數十廟宇中,都堪稱冠首。因而廣有"窮在孝力,富在廟裡"的民謠流傳。
現狀
新中國成立之初,政府部門曾於1953年對這座古寺做過一次維修。1968年"文革"期間,後殿及東西跨院被徹底扒平,建成了"孝力國小",寺院中的幾棵參天古柏,也在幾年後被連根刨掉。此時的前殿和中殿因一直被生產隊當做庫房占用,雖屢經拆改,但總算苟延下來。改革開放後的1983年,由政府專門撥款,再次對岌岌可危的兩座大殿進行了保護性維修。在外出採購頂瓦時,琉璃瓦廠的老師傅一聽就說:你們這是"五品殿"。經他手提供的全套瓦頂、脊飾,用起來合龍配套,由此印證了這座寺廟的品級。
如今的禪林寺,除了兩座孤零零的大殿,已別無它物。殿前荒草沒階,堂間蛛網鼠洞,與昔日相比,已是截然不同。近有孝力村的一二文史愛好者,個人出資出力,對該寺歷史進行考證,並按親眼所見,自己動手繪製了禪林寺平面圖,複製了微型沙盤。足見民間百姓對這處文化古蹟的重視與痴情。