慈幼局

慈幼局，是宋代收養棄嬰的機構。淳佑七年（1247）於臨安首創，收養遺棄的新生兒，並置乳母餵養，無子女者可來領養。

背景

實行“禁貧民不舉子”的宋高宗趙構

南宋時期福建沿海一帶，許多家庭都把多生子女看作是沉重的負擔。兩男一女是最好的，如果第四個孩子出生，往往會被溺死。一些貧困家庭常常把嬰兒處死或扔掉，生而不養在當時是一個非常普遍的現象。

在南宋的都城臨安（今杭州市）生而不養的現象也大量存在，只不過不是直接溺死嬰兒，而是隨便扔在大街上。

南宋紹興八年五月庚子（1138年6月24日）高宗頒布命令：“禁貧民不舉子，其不能育者，給錢養之。”其意是禁止貧民不養育子女，如果無力養育，政府給錢資助。

創立

慈幼局是專門救助幼兒的機構，最早是北宋時期出現的，宋朝南遷後，一度荒廢。

淳祐七年（1247年），宋理宗頒布詔令在臨安設立慈幼局，這是南宋政府明令建立的育嬰慈善機構。它的經費來源於官府，由官府補貼領養幼嬰者一定的錢米。

寶祐四年（1256年），理宗又頒布詔令，要求天下諸州廣設慈幼局。

運作

根據宋人吳自牧《夢粱錄》的記述，慈幼局是這樣運作的：“官給錢典雇乳婦，養在局中，如陋巷貧窮之家， 或男女幼而失母，或無力撫養，拋棄於街坊，官收歸局養之，月給錢米絹布，使其飽暖，養育成人，聽其自便生理，官無所拘。若民間之人，願收養者聽，官仍月給 錢一貫，米三斗，以三年住支。”

效果

慈幼局在拯救弱勢幼兒方面收到了很好的效果。據元人鄭元祜《山樵雜錄》載：“宋京畿各郡門有慈幼局。……是以道無拋棄之子女。若冬遇積雨雪，亦有賜錢例。雖小惠，然無甚貧者。此宋之所以厚養於民，而惠澤之周也。”