經歷
愛德華四世作為一位青年將領，愛德華四世表現得十分出色。他十九歲起兵，果斷而迅速的結束了蘭開斯特王朝的統治，使得約克家族在玫瑰戰爭中取得了巨大的勝利。他擊敗了安茹的瑪格麗特（亨利六世的妻子）的軍隊，從而阻止了蘭開斯特王朝復辟的危險。作為英格蘭君主，愛德華四世待人接物面面俱到。當時國外的使者曾經驚異於愛德華天才的社交能力。他接見使者時總是表現的和藹可親，親和力十足，總能活躍氣氛，使尷尬的局面得到緩和。當時的一位編年史作家多梅尼科·曼西尼（Domenico Mancini）記錄了這樣的場面：“與國王見面令人如沐春風。首次覲見的人面對著宮廷的排場，感受著王者的氣勢，不免會手足無措。為了幫他們恢復勇氣，國王甚至會親切地拍拍他們的肩頭以示鼓勵。”
愛德華在穩定國內秩序方面主要是求助於中等階層。同時，經過幾百年的外戰內爭，英國的中等階層也渴望有一個強大的王權以消除動亂和不安，他們對於愛德華在位22年間僅召開6次會議並不驚奇。愛德華還吸收騎士，法官，律師等平民參與大貴族抗衡的御前會議。結果，在愛德華時代，由於國際上的和平和國內的低稅收，英格蘭的商業資本得到了迅速發展。由於他善於利用王權處理好君主和議會及各社會階層的關係，所以，當時儘管大貴族傭兵自重的現象並未徹底消除，但英格蘭已開始走向政治穩定，為都鐸王朝的興盛打下了良好的基礎。
即位
愛德華四世約克公爵理查·金雀花之子，出生於法國的魯昂。父親理查於1460年在韋克菲爾德戰役戰死後，愛德華四世成為約克派首領。1461年，在表親理查‧內維爾，在第十六代沃威克伯爵支持下於莫提梅路口戰役打敗亨利六世，並於倫敦即位。亨利六世與皇后瑪格麗特逃亡到蘇格蘭。
在位時間
第一次在位
1467年–1470年間，愛德華四世和曾經是盟友而且權利強大的沃里克伯爵內維爾—"造王者"之間的關係急劇惡化。到1469年，沃里克和愛德華嫉妒和善變的弟弟、他的女婿克拉倫斯公爵喬治結成同盟。他們組織了一支軍隊擊敗愛德華四世，沃里克處決了王后的父親理查·伍德維爾，而愛德華四世一度被囚禁，但是因為貴族們的支持，沃里克伯爵內維爾只好釋放愛德華四世。愛德華四世亦與沃里克伯爵及克拉倫斯公爵和解。
1470年，沃里克伯爵及克拉倫斯公爵再度叛變，被打敗後逃至法國。他們於法國與流亡中的亨利六世及王后瑪格麗特聯盟。最終愛德華四世因蒙塔古侯爵約翰·內維爾轉而支持他的兄弟沃里克伯爵而需要逃亡。愛德華和格洛斯特公爵理查逃亡至勃艮第。沃里克伯爵成功從法國侵入，他恢復亨利六世王位。同年10月，亨利六世在倫敦的街上作為復位的國王遊行，而愛德華和理查被宣布為叛國者。
第二次在位
愛德華四世勃艮第公爵大膽的查理(Charles the Bold)支持愛德華。於1471年，他提供資金和軍隊發動對英格蘭的入侵。同年，克拉倫斯公爵喬治倒戈，再次得到兄長的寵信。愛德華在巴內特戰役擊敗沃里克伯爵及蒙塔古侯爵，二人皆在此役中陣亡。蘭開斯特的其餘部隊亦在蒂克斯伯里戰役被滅，蘭開斯特的王位繼承人愛德華王子被殺。亨利六世很快(1471年5月14日)亦在倫敦塔內被謀殺，蘭開斯特王朝告終，約克家族成功奪取王位。
克拉倫斯公爵喬治一度與愛德華四世修好，但是於1478年以叛國反對兄長愛德華四世的罪名受審，喬治被囚在倫敦塔中。定罪後，他在1478年2月18日被“秘密處決”，傳說他是在馬姆齊甜酒瓮中被溺死。
1475年，愛德華四世打敗法國，簽下皮基尼條約。1482年，愛德華四世聯合蘇格蘭的奧爾巴尼公爵亞歷山大推翻國王詹姆斯三世，雖然其後詹姆斯三世因愛德華四世與奧爾巴尼公爵亞歷山大決裂而復位，但是蘇格蘭亦無力對抗英國。至此，愛德華四世的敵人只餘下流放中的亨利·都鐸。
1483年，愛德華四世病逝，遺命其弟格洛斯特公爵理查為攝政，扶助只有十二歲的兒子愛德華五世統治英國。
錯誤
但愛德華四世在用人方面犯了三個錯誤。
1。愛德華四世縱容沃里克伯爵，導致後者飛揚跋扈，視國王為自己的傀儡和保護者。沃里克伯爵甚至擅自安排國王的婚事，但愛德華四世不滿足於被沃里克控制。他在沃里克伯爵前往法國為自己求親的時候，果斷的和伊莉莎白·伍德維爾成婚，藉助伍德維爾家族的勢力打擊沃里克伯爵。所有這些最終導致了愛德華與沃里克的公開決裂。此後，沃里克伯爵與安茹的瑪格麗特聯手，玫瑰戰爭戰端再起。
愛德華四世2。愛德華姑息他的兄弟克勞倫斯公爵，以致後者野心膨脹，欲取兄長而代之。1469年，克勞倫斯公爵與沃里克伯爵聯手向愛德華發難。雖然克勞倫斯公爵最後因為沃里克和瑪格麗特的聯盟而重歸兄長麾下，但這件事畢竟告訴所有意欲不軌的王位覬覦者們，約克家族沒有看起來的那么團結。
3。這個錯誤會讓愛德華死不瞑目。1483年，病危的國王害怕王后的外戚家族勢力太強，威脅自己兒子的統治，就任命弟弟、格洛斯特公爵理查為愛德華五世的攝政。但理查違背諾言，囚禁了愛德華五世和他的弟弟約克公爵，還生生把他們填進了倫敦塔的牆裡。理查自封為王，就是理查三世。
愛德華死後2年，眾叛親離的理查三世被蘭開斯特家族的表親、里奇蒙伯爵亨利·都鐸推翻，約克家族最終輸掉了玫瑰戰爭。標誌著大英帝國時代來臨的都鐸王朝開始了。
子女
他和伊莉莎白·伍德維爾(Elizabeth Woodville)生有十個孩子，只有七個成年：
約克的伊莉莎白Elizabeth of York，亨利七世的王后 (1466年2月11日 - 1503年2月11日)
約克的瑪麗(Mary of York) (1467年8月 - 1482年5月23日)
約克的塞西莉(Cecily of York) (1469年3月20日 - 1507年8月24日)， 她第一次嫁約翰·韋爾斯子爵(John Welles, 1st Viscount Welles)，第二任丈夫是托馬斯·Kymbe(Thomas Kymbe)
愛德華五世 (1470年11月4日 - 1483年?)
約克的瑪格麗特(Margaret of York) (1472年4月10日 - 1472年12月11日)
什魯斯伯里的理查，第一代約克公爵 (1473年8月17日 - 1483年?)
約克的安妮(Anne of York) (1475年11月2日 - 1511年11月23日，她嫁托馬斯·霍華德 (諾福克公爵)(Thomas Howard, 3rd Duke of Norfolk)
喬治George, 貝德福德公爵(Duke of Bedford) (1477年3月 - 1479年3月)
約克的凱薩琳(Catherine of York) (1479年8月14日 - 1527年11月15日)， 她嫁威廉·William Courtenay, 1st Earl of Devon
約克的布麗奇特(Bridget of York) (1480年11月10日 - 1517年)，她成為一個修女
