簡介
地球公轉周期為恆星年,恆星年是地球公轉的真正周期,在一個恆星年期間,在太陽上看,地球中心從天空中的某一點出發,環繞太陽一周,然後又回到了此點;如果從地球上看,則是太陽中心從黃道(地球公轉軌道面截天球所得的圓)上的某一點(某一恆星)出發,運行周天,然後又回到了同一點(同一恆星)。在一個恆星年期間,地球公轉360°所需時間約為365日6時9分10秒。恆星年與回歸年的區別是,恆星年是以天球上固定的點(如遙遠的恆星)為參照物的運動周期。而回歸年是太陽中心在黃道上連續兩次經過春分點(或秋分點、冬至點或夏至點)的時間間隔,即太陽連續兩次直射於北回歸線
(或南回歸線)的時間間隔。因此,回歸年又稱“太陽年”、“季節年”。回歸年稍短於恆星年約20分24秒
,其周期約為365日5時48分46秒。全球各地的晝夜長短和正午太陽高度的季節變化、陽曆和陰曆的歷年安排、二十四節氣的劃分,均以回歸年為周期。恆星年與回歸年的時間差天文學界命名為“歲差”。
相關資料
恆星年的守時
即使在黎明之際的東方天空,也不可能同時看見太陽和星星,總要等待一、二個星期才能看出移動的現象。例如,在北半球的
七月,在黎明的天空中是看不見獵戶座的,但到了八月就能看見。經過一年的時間,所有的星座都會在天空中運轉一周。
在黎明之前有規律的觀察天空,比較會被注意到,也容易測量的運動是日出位置在南北方向上的移動。以這種運動定義的回歸年是格里曆的基礎,這也是許多文明會以特殊的恆星(像是天狼星)在東方的黎明之際能被觀察到的那一天做為一年開始的原因。在史詩詩人赫西俄德的《工作和時日》中,一年之中播種、收穫等等,都要參考特定的恆星首度在黎明之際被看見的日子來決定。
追溯到伊巴谷的時代,測量恆星的目的只是要確認回歸年的確實長度。事實上,恆星年因為進動的緣故,恆星年比回歸年長了一點點,一個恆星年大致等於1.0000385回歸年(1 + 1/26000回歸年)。這種差異是歲差造成的,這意味著經過長時間之後,以恆星年為基礎的日曆會逐漸和季節不同步,大約每71年會有一天的改變。
關於恆星
恆星是由熾熱氣體組成的,是能自己發光的球狀或類球狀天體。由於恆星離我們太遠,不藉助於特殊工具和方法,很難發現它們在天上的位置變化,因此古代人把它們認為是固定不動的星體。我們所處的太陽系的主星太陽就是一顆恆星。
與時間相關的
|