起源
傳說很久以前，怒家山寨有個名叫阿茸的姑娘，不但美麗，而且心靈手巧，聰明過人。
一天，她在家裡織布，看見屋檐下有個蜘蛛在凌空織網。因而受到啟發，發明了溜索，她和鄉親們一道，砍來金竹，編成溜索，架立在滔滔怒江之上，解決了鄉親們的渡江難。
阿茸發明了溜索被人們譽為仙女，奴隸主知道後，便派人求婚，遭到阿茸的拒絕。奴隸主惱羞成怒，派家丁來搶親，阿茸知道後躲進深山中一個鐘乳石洞。奴隸主反指使家丁放火燒山，阿茸不幸遇難。
怒族人民為紀念她，便把阿茸遇難這天定為“鮮花節”。
每年農曆3月15日，怒江兩岸鮮花盛開，怒族人民一大早就起來，她們采來一束束鮮花，帶上犧牲、酒器，到各自村寨附近的“仙女洞”周圍放滿了人們采來的種種各樣的鮮花。
“鮮花節”這天，各家都要宴請親朋。
慶祝方式
青年們穿上節日盛裝，射箭、歌舞、盡情歡樂。
每年的農曆三月十五日，是雲南省貢山獨龍族怒族自治縣的怒族人民的最隆重的傳統節日——鮮花節。
在怒族人民的傳說中，鮮花節的來歷有多種說法，但都和一位他們熱愛的仙女有關，所以鮮花節也叫仙女節。仙女是一位聰明、勤勉、善良、漂亮的怒族姑娘，她的名字叫阿茸。那是很久以前的事情了，由於氣候不好，怒族人生活的地方遭受旱災，田地乾枯、山野荒蕪，人們生活十分艱難。阿茸姑娘挺身而出，她不畏艱險劈開懸崖，在高黎貢山上鑿出一個大岩洞，將泉水引入怒寨。人們有水喝了，土地也濕潤了，草綠了、樹活了、莊稼也長好了。怒江岸邊的荒山變成了沃土，披上了綠裝。阿茸姑娘的名字傳遍了怒江兩岸，人們都稱她為仙女，並且十分崇拜她。阿茸的美貌讓可惡的頭人起了壞心，頭人想霸占阿茸。阿茸只好躲進深山，藏到山洞裡。頭人不死心，追到山洞口，要阿茸姑娘出來嫁給他。阿茸姑娘沒有答應他。就在農曆三月十五日這一天，頭人放火將阿茸姑娘燒死在山洞裡。阿茸姑娘雖然死了，但是人們懷念她，滿山遍野的山花也為她開放。後來，人們就將這一天定為鮮花節，因為阿茸姑娘是人們心目中的仙女，所以這一天也叫仙女節。
鮮花節這一天早上，怒族人家都早早地起來準備去參加節日的活動。人人都認真地打扮起來，特別是姑娘們都穿起了他們民族的節日盛裝，然後帶上她們早已準備好的祭品和野餐所需要的各種食物，手捧一束束的鮮花，一家家、一夥伙地從家裡出來，從寨子裡出來，翻山越嶺到捧打鄉吉母登寨附近的仙女洞或丙中洛鄉附近的貢當崖仙女洞。各個村寨的人都來了，仙女洞前好不熱鬧。
由於有一部分怒族人是信仰藏傳佛教的，所以在仙女洞前的祭台四周掛著許多經幡、唐卡。祭台上擺滿了各種祭品，祭台前兩側坐著穿紅黃教服的老人。他們吹嗩吶、打鼓、敲鑼、念經。祭台旁邊有一個3米來高的燒香台，台上插著松枝、鮮花和各種顏色的彩旗，長長的竹桿尖上插著一個個老玉米。松枝象徵著吉祥如意、萬古長青，玉米象徵五穀豐登、年年有餘，鮮花是敬獻給仙女阿茸的。
祭祀後，在鼓樂聲中朝拜者手持鮮花，繞著祭台和燒香台走一圈，並把鮮花插在燒香台的竹桿叢中。祭祀活動結束之後，人們又到仙女洞，向仙女敬鮮花、喝仙水。
怒族鮮花節整個祭祀活動之後，人們一家家或親朋好友圍坐在山坡上，將準備好的食物擺在鋪有松針的地上，吃喝起來。他們邊吃邊喝邊唱，興起時又踏起歡快的舞步，山坡上充滿了古樸而隆重的節日氣氛。晚間，青年男女們燃起篝火。在篝火旁，他們對唱情歌、歡快地跳舞，通宵達旦。
