人物生平
踐祚
鳥羽天皇第四皇子。母為藤原公實之女藤原璋子。
後白河院久壽二年（1155年）近衛天皇駕崩。崇德上皇想自己復位或立其皇子重仁親王為天皇，但遭關白藤原忠通及鳥羽法皇反對，於是改立近衛天皇異母兄雅仁親王（後白河天皇）。
當初鳥羽法皇對雅仁親王的資質抱有疑問、但卻有意立其英邁兼有崇高名聲的守仁親王（後為二條天皇）為天皇，但鑒於守仁親王尚年少、兼且其父雅仁親王仍在世，若守仁親王越其父而即位會被影響名聲。所以由雅仁親王暫時即位，崇德上皇系皇族的皇位繼承權再一次被否定，並意味二條天皇將會不久君臨天下。
雅仁親王於永壽二年（1155年）七月二十四日踐祚，是為後白河天皇。
另一方面，崇德上皇和左大臣藤原賴長之間親近，與鳥羽法皇和藤原通憲支持的後白河天皇對抗。
保元之亂
保元元年（1156年），鳥羽法皇死後，立即發生保元之亂。後白河天皇以武家平清盛、源義朝等擊敗崇德上皇突襲的軍隊，崇德上皇被流放到贊歧，支持他的武家源為義等被斬首。亂後後白河天皇盡力強化政權，推行保元新制和莊園整理等。
保元三年（1158年）八月十一日後白河天皇讓位給守仁親王（二條天皇）開始院政。以後的二條天皇、六條天皇、高倉天皇、安德天皇與後鳥羽天皇5代都由後白河上皇院政所操控。
平治之亂
平清盛因保元之亂而贏得後白河天皇的信賴，於是升任播磨守及大宰大貳。然而此後清盛與藤原信西（通憲）聯手擴張其權力的企圖讓藤原信賴與源義朝大為不滿，兩人於是舉兵對抗之。這就是發生於平治元年（1159年）的平治之亂。這場亂事最後由平清盛獲得勝利，源義朝被其誅殺，以源義朝長子源義平為首的許多源氏族人均被處死，被捕的義朝三男源賴朝則被處以流放至伊豆國之刑罰。自此，平清盛打下了武家政權的基礎。
然而，平清盛的勢力擴張，讓以後白河法皇（嘉應元年（1169年）出家的後白河天皇）為首的院政勢力為之感到不滿，也逐漸加深雙方之間的對立。
鹿谷陰謀
治承元年（1177年）六月發生了企圖推翻平家勢力的鹿谷陰謀事件。結果因為多田行綱告密而被揭發並胎死腹中。平清盛並且利用這個事件開始剷除將參與院政的院近臣。於是藤原師光（西光）被處死，藤原成親被流放到備中，並且在當地墜下懸崖離奇地死亡。僧侶俊寬則被流放到鬼界之島。不過平清盛最終還是沒有直接向法皇興師問罪。
治承政變
治承三年（1179年）這一年許多不幸連連降臨在平清盛身上。先是在六月時其女平盛子去世。之後法皇未與平清盛商議就逕自沒收平盛子生前所有的莊園。接著在七月，被平清盛視為繼承人並寄予厚望的嫡長子平重盛四十二歲即英年早逝（病死）。就在平清盛為之哀慟不已的時刻，法皇卻又一次未與平清盛商量即沒收了平重盛原有的知行國（領國）越前國。
震怒的平清盛終於無法忍受法皇無視自己的作法。同年十一月十四日，他親率大軍自福原（現在的神戶）上京，隔天（十五日）發動所謂的治承政變。他將以藤原基房為首的反平氏親貴，約三十九人院近臣全數罷官，並任命親平氏的親貴以取而代之。為平清盛此舉感到畏懼的法皇也向其請求饒恕，這回平清盛沒有放過法皇。十一月二十日，後白河法皇被幽禁於鳥羽殿。自此後白河院政宣告中止，由平清盛獨攬大權的平氏政權接手。
平氏掌權
平清盛隨後在治承年間（1180年）二月迫使高倉天皇退位，擁立自己的外孫，平德子之子言仁親王即位，是為安德天皇。
同年，源賴政擁護後白河法皇次子以仁王以對抗平清盛。然而平清盛立即派四男平知盛領軍征討之，最後敗逃的以仁王和源賴政兩人都被誅殺。
平氏滅亡
治承五年（1181年），平清盛病死。木曾義仲將平氏的勢力趕出京都。壽永二年（1183年），平氏準備挾持安德天皇和後白河法皇，帶著天皇的三神器，逃往西都。
後白河法皇乘機逃脫，返回京都後，立即發布追剿平氏的命令。當密令傳到源賴朝，源賴朝便派遣源范賴及源義經統率5萬大軍征討木曾義仲。壽永二年（1183年）八月，由後白河上皇主持，在沒有天皇神器的情況下，立4歲的尊成親王踐祚，是為後鳥羽天皇。
壽永三年（1184年），討滅木曾義仲。至此，源賴朝勢力成為天下討平家的唯一主力。
文治元年（1185年）春，源義經在壇之浦之戰將平家消滅。
晚年
後來，源賴朝與源義經不和。文治五年（1189年），後白河法皇允許源賴朝率軍遠征陸奧羽，滅保護義經的藤原泰衡，確立全國武家政治體制。
文治六年（1190年），源賴朝上京會見後白河法皇，任朝廷權大納言(太政官副職)、右近衛大將軍等職，假以法皇名義控制各地軍政大權。
建久三年（1192年）三月十三日，後白河法皇駕崩，源賴朝任征夷大將軍，建立日本歷史上第一個武士政權鎌倉幕府，後白河法皇院政告一段落。
家族
•親王妃（贈皇太后）:源懿子（1116-1143） -藤原經實女、源有仁養女，帝即位前薨
•第一皇子:守仁親王（二條天皇）（1143-1165）
•中宮:藤原忻子（1134-1209）-徳大寺公能女
•女御（皇太后）:平滋子（建春門院）（1142-1176） -平時信女，帝遜位後納之
•第七皇子:憲仁親王（高倉天皇）（1161-1181）
•女御：藤原琮子（1145-1231） - 三條公教女
•宮人：藤原成子（高倉三位）（?-1177） - 藤原季成女，帝即位前納之
•第一皇女:亮子內親王（殷富門院）（1147-1216） - 伊勢斎宮
•第二皇女:好子內親王（1148？-1192） - 伊勢斎宮
•第三皇女:式子內親王（萱斎院）（1149-1201） - 賀茂斎院
•第二皇子:守覚法親王（1150-1202）
•第三皇子:以仁王（1151-1180）
•第四皇女:休子內親王（1157-1171） - 伊勢斎宮
•宮人：坊門局 - 兵衛尉・平信重女 帝即位前納之
•第四皇子:円恵法親王（1152-1183）
•第五皇子:定恵法親王（1156?-1196）
•第六皇子:僧・恆恵（1159?-1206）
•第八皇子:靜恵法親王（1164-1203）
•宮人：坊門殿 - 徳大寺公能女、中宮之妹
•第五皇女:惇子內親王（堀河斎宮）（1158-1172）
•宮人：三條局 - 法印少僧都・仁操女
•第九皇子:道法法親王（1166-1214）
•第十一皇子:僧・真禎（1169?-?）
•宮人：丹波局 - 紀孝資女（游女）
•第十皇子:承仁法親王（1169-1197）
•宮人：右衛門佐（八條院女房） - 肥後守・藤原資隆女
•皇子:“院之御子”？（1165?-?）
•宮人：大宮局 - 中納言・藤原伊實女
•宮人：近衛局 - 權大納言・藤原公保女
•宮人：御子姫君-平清盛女
•宮人：高階榮子（丹後局）（1151？-1216） - 法印澄雲女。初嫁平業房，従二位
•第六皇女:覲子內親王（宣陽門院）（1181-1252）
評價
據《平治物語》所述，其人嗜游、不務正業，世稱“今様狂い”。其父鳥羽法皇亦對他的行為非常不滿，曾批評他“無文、不武、非能、闕藝”。在即位前由於沒有人認為他有繼承皇位的可能，因此他沒有受到過該如何當帝王的教育。信西（藤原通憲）評價後白河天皇是“和漢之間少有的暗主”。
同時，後白河天皇又是一個權力欲很強的人。在二條天皇即位以後，後白河試圖將政權牢牢掌握在自己手裡，極力架空天皇的權力。他也不允許任何大臣的權力超越自己。但事實上，他卻以執政期間平清盛勢力抬頭、源賴朝的鎌倉幕府政權確立以及源平合戰的爆發而在日本歷史上著名。
後白河天皇非常篤信佛教，退位後出家成為法皇。而他所執政的期間正是皇室權力開始沒落的時候，因此被人比作中國歷史上的梁武帝。
系譜
| (77)後白河天皇 | (78)二條天皇 | (79)六條天皇 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 以仁王 | 某王（北陸宮） | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| (80)高倉天皇 | (81)安德天皇 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 亮子內親王 （殷富門院） | 守貞親王 （後高倉院） | (86)後堀河天皇 | (87)四條天皇 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| (82)後鳥羽天皇 | (83)土御門天皇 | (88)後嵯峨天皇 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 式子內親王 | (84)順德天皇 | (85)仲恭天皇 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 覲子內親王 （宣陽門院） | 忠成王（岩倉宮） | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
藝術形象
《平清盛》中後白河天皇形象（飾演者為青年演員松田翔太）2005年NHK大河劇《義經》
扮演者：平乾二朗
2012年NHK大河劇《平清盛》
扮演者：松田翔太
日本歷代天皇
| 代 | 諡號或追號 | 就任時間 | 卸任時間 | 附註及任內大事 |
| 1 | 神武天皇 | 前660年1月1日 | 前585年3月11日 | 日本史上首任天皇，傳為天照大神的後裔，而確證待查。類似中國的黃帝與韓國的檀君。 |
| 2 | 綏靖天皇 | 前581年1月8日 | 前549年5月10日 | 由綏靖天皇到開化天皇共八代，歷史上只有誕生、即位、以及建宮、立後等記載，沒有治績紀錄，故在日本歷史上稱作闕史八代。 |
| 3 | 安寧天皇 | 前549年7月3日 | 前511年12月6日 | 闕史八代。一說安寧天皇元年為前548年。 |
| 4 | 懿德天皇 | 前510年2月4日 | 前477年9月8日 | 闕史八代。 |
| 5 | 孝昭天皇 | 前475年1月9日 | 前393年8月5日 | 闕史八代。 |
| 6 | 孝安天皇 | 前392年1月7日 | 前291年1月9日 | 闕史八代。 |
| 7 | 孝靈天皇 | 前290年1月12日 | 前215年2月8日 | 闕史八代。 |
| 8 | 孝元天皇 | 前214年1月14日 | 前158年9月2日 | 闕史八代。 |
| 9 | 開化天皇 | 前158年11月12日 | 前98年4月9日 | 闕史八代。一說開化天皇元年為前157年 |
| 10 | 崇神天皇 | 前97年1月13日 | 前30年12月5日 | 首位在考古學上可考證的天皇。 |
| 11 | 垂仁天皇 | 前29年1月2日 | 25763 | 廢除殉禮 |
| 12 | 景行天皇 | 26125 | 130年11月7日 | 日本武尊東征 |
| 13 | 成務天皇 | 131年1月5日 | 190年6月11日 | 在日本國內劃分國、縣、邑等地方行政區域。 |
| 14 | 仲哀天皇 | 192年1月11日 | 200年2月6日 | 日本武尊之子，違逆神旨而死。 |
| 15 | 應神天皇 | 270年1月1日 | 310年2月15日 | 一說即傳說中的八幡大神（八幡大菩薩） |
| 16 | 仁德天皇 | 313年1月3日 | 399年1月16日 | 聖帝之世 |
| 17 | 履中天皇 | 400年2月1日 | 405年3月15日 | 命諸國設定國史（散逸） |
| 18 | 反正天皇 | 406年1月2日 | 410年1月23日 | 平定仲皇子之亂 |
| 19 | 允恭天皇 | 412年12月 | 453年1月14日 | |
| 20 | 安康天皇 | 453年12月14日 | 456年8月9日 | 與輕皇子爭位勝出 |
| 21 | 雄略天皇 | 456年11月13日 | 479年8月7日 | 暴君說 |
| 22 | 清寧天皇 | 480年1月15日 | 484年1月16日 | 體弱 |
| 23 | 顯宗天皇 | 485年1月1日 | 487年4月25日 | 市邊押磐皇子遺兒 |
| 24 | 仁賢天皇 | 488年1月5日 | 498年8月8日 | 報德不報怨 |
| 25 | 武烈天皇 | 498年12月 | 506年12月8日 | 殘暴不仁的天皇，仁德帝一脈終絕。 |
| 26 | 繼體天皇 | 507年2月4日 | 531年2月7日 | 應神帝五代孫 |
| 27 | 安閒天皇 | 531年2月7日 | 535年12月17日 | |
| 28 | 宣化天皇 | 535年12月 | 539年2月10日 | |
| 29 | 欽明天皇 | 539年12月5日 | 571年4月 | 崇佛廢佛論爭展開。 |
| 30 | 敏達天皇 | 572年4月3日 | 585年8月15日 | |
| 31 | 用明天皇 | 585年9月5日 | 587年4月9日 | 聖德太子之父。 |
| 32 | 崇峻天皇 | 587年8月2日 | 592年11月3日 | 崇佛廢佛論爭完結，崇佛派蘇我馬子獲勝並暗殺天皇，佛教地位奠定。 |
| 33 | 推古天皇 | 592年12月8日 | 628年3月7日 | 日本歷史上首位女天皇。 |
| 34 | 舒明天皇 | 629年1月4日 | 641年10月9日 | |
| 35 | 皇極天皇 | 642年1月15日 | 645年6月14日 | 女天皇。 |
| 36 | 孝德天皇 | 645年6月14日 | 654年10月10日 | 645年定年號為大化，創日本年號之始。 推行大化革新，指定官制。 |
| 37 | 齊明天皇 | 655年1月3日 | 661年7月24日 | 即皇極天皇，於孝德天皇死後重祚。 |
| 38 | 天智天皇 | 661年7月24日 | 671年12月3日 | 天皇制確立。 |
| 39 | 弘文天皇 | 671年12月5日 | 672年7月23日 | 即位紀錄於正史中被抹煞，又稱大友帝 |
| 40 | 天武天皇 | 673年2月27日 | 686年9月9日 | 強化天皇中央集權制。 |
| 41 | 持統天皇 | 686年9月9日 | 697年8月1日 | 天武帝皇后，女天皇。 |
| 42 | 文武天皇 | 697年8月1日 | 707年6月15日 | 命藤原不比等等人編法典《大寶律令》，又設定鑄錢司。 |
| 43 | 元明天皇 | 707年7月17日 | 715年9月2日 | 女天皇。 |
| 44 | 元正天皇 | 715年9月2日 | 724年2月4日 | 女天皇。 |
| 45 | 聖武天皇 | 724年2月4日 | 749年7月2日 | 設立東大寺 |
| 46 | 孝謙天皇 | 749年7月2日 | 758年8月1日 | 女天皇。 |
| 47 | 淳仁天皇 | 758年8月1日 | 764年10月9日 | 又稱淡路廢帝，明治維新後追贈淳仁之諡號 |
| 48 | 稱德天皇 | 764年10月9日 | 770年8月4日 | 孝謙天皇重祚。與僧道鏡有染。 |
| 49 | 光仁天皇 | 770年10月1日 | 781年4月3日 | 天智系一脈 |
| 50 | 桓武天皇 | 781年4月3日 | 806年3月17日 | 異稱柏原天皇，遷都平安京，開創平安時代 |
| 51 | 平城天皇 | 806年3月17日 | 809年4月1日 | 異稱奈良天皇，下令遷都—遷回舊都平城京，引發藥子之變 |
| 52 | 嵯峨天皇 | 809年4月1日 | 823年4月16日 | 和文全盛期。允文允武。 |
| 53 | 淳和天皇 | 823年4月16日 | 833年2月28日 | 又稱西院帝 |
| 54 | 仁明天皇 | 833年2月28日 | 850年3月21日 | 異稱深草天皇，承和之變 |
| 55 | 文德天皇 | 850年3月21日 | 858年8月27日 | |
| 56 | 清和天皇 | 858年11月7日 | 876年11月29日 | |
| 57 | 陽成天皇 | 876年11月29日 | 884年2月4日 | 陽狂之帝 |
| 58 | 光孝天皇 | 884年2月5日 | 887年8月26日 | 異稱小松帝 |
| 59 | 宇多天皇 | 887年8月26日 | 897年7月3日 | 臣籍降下，之後恢復皇籍即位 |
| 60 | 醍醐天皇 | 897年7月3日 | 930年9月22日 | 出生後臣籍降下，恢復皇籍後即位，編纂古今集 |
| 61 | 朱雀天皇 | 930年9月22日 | 946年4月20日 | 將門、純友之亂 |
| 62 | 村上天皇 | 946年4月20日 | 967年5月25日 | |
| 63 | 冷泉天皇 | 967年5月25日 | 969年8月13日 | |
| 64 | 圓融天皇 | 969年8月13日 | 984年8月27日 | |
| 65 | 花山天皇 | 984年8月27日 | 986年6月23日 | |
| 66 | 一條天皇 | 986年6月23日 | 1011年6月13日 | |
| 67 | 三條天皇 | 1011年6月13日 | 1016年1月29日 | |
| 68 | 後一條天皇 | 1016年1月29日 | 1036年4月17日 | |
| 69 | 後朱雀天皇 | 1036年4月17日 | 1045年1月16日 | |
| 70 | 後冷泉天皇 | 1045年1月16日 | 1068年4月19日 | |
| 71 | 後三條天皇 | 1068年4月19日 | 1072年12月8日 | |
| 72 | 白河天皇 | 1072年12月8日 | 1086年11月26日 | |
| 73 | 堀河天皇 | 1086年11月26日 | 1107年7月19日 | |
| 74 | 鳥羽天皇 | 1107年7月19日 | 1123年1月28日 | |
| 75 | 崇德天皇 | 1123年1月28日 | 1141年12月7日 | 保元之亂、大怨靈，有贊歧院之稱。 |
| 76 | 近衛天皇 | 1141年12月7日 | 1155年7月23日 | |
| 77 | 後白河天皇 | 1155年7月24日 | 1158年8月11日 | 源平之爭開始。 |
| 78 | 二條天皇 | 1158年8月11日 | 1165年6月25日 | 平治之亂，源義朝被殺，其子賴朝被流放，平氏專權。 |
| 79 | 六條天皇 | 1165年6月25日 | 1168年2月19日 | |
| 80 | 高倉天皇 | 1168年2月19日 | 1180年2月21日 | |
| 81 | 安德天皇 | 1180年2月21日 | 1185年3月24日 | 平氏一族滅亡。 |
| 82 | 後鳥羽天皇 | 1183年8月20日 | 1198年1月11日 | |
| 83 | 土御門天皇 | 1198年1月11日 | 1210年11月25日 | 又稱阿波院、土佐院 |
| 84 | 順德天皇 | 1210年11月25日 | 1221年4月20日 | 又稱佐渡院，在未期間承久之亂發生，朝廷倒幕軍戰敗，朝廷自此被幕府所控制。後鳥羽天皇、土御門天皇、順德天皇被流放。 |
| 85 | 仲恭天皇 | 1221年4月20日 | 1221年7月9日 | 承久之亂發生後被廢黜，僅在位77日，因此有九條廢帝之稱。 |
| 86 | 後堀河天皇 | 1221年7月9日 | 1232年10月4日 | |
| 87 | 四條天皇 | 1232年10月4日 | 1242年1月9日 | |
| 88 | 後嵯峨天皇 | 1242年1月9日 | 1246年1月29日 | |
| 89 | 後深草天皇 | 1246年1月29日 | 1259年11月26日 | |
| 90 | 龜山天皇 | 1259年11月26日 | 1274年1月26日 | |
| 91 | 後宇多天皇 | 1274年1月26日 | 1287年10月21日 | |
| 92 | 伏見天皇 | 1287年10月21日 | 1298年7月22日 | |
| 93 | 後伏見天皇 | 1298年7月22日 | 1301年1月22日 | |
| 94 | 後二條天皇 | 1301年1月22日 | 1308年8月25日 | |
| 95 | 花園天皇 | 1308年8月26日 | 1318年2月26日 | |
| 96(南朝1) | 後醍醐天皇 | 1318年2月26日 | 1339年8月15日 | 南朝第一任天皇。 |
| 97(南朝2) | 後村上天皇 | 1331年9月20日 | 1333年5月25日 | 南朝天皇。 |
| 98(南朝3) | 長慶天皇 | 1336年8月15日 | 1348年10月27日 | 南朝天皇。 |
| 99(南朝4) | 後龜山天皇 | 1339年8月15日 | 1368年3月11日 | 南朝最後一任天皇。 |
| 北朝1 | 光嚴天皇 | 1348年10月27日 | 1351年11月7日 | |
| 北朝2 | 光明天皇 | 1352年8月17日 | 1371年3月23日 | |
| 北朝3 | 崇光天皇 | 1368年3月11日 | 1383年10月 | |
| 北朝4 | 後光嚴天皇 | 1371年3月23日 | 1382年4月11日 | |
| 北朝5 | 後圓融天皇 | 1383年10月 | 1392年10月5日 | |
| 100 | 後小松天皇 | 1382年4月11日 | 1412年8月29日 | 北朝第六代天皇，在將軍足利義滿的協助下，接收了南朝後龜山天皇交出的傳國神器，統一了南北朝。 |
| 101 | 稱光天皇 | 1412年8月29日 | 1428年7月20日 | |
| 102 | 後花園天皇 | 1428年7月28日 | 1464年7月19日 | 異稱後文德院 |
| 103 | 后土御門天皇 | 1464年7月19日 | 1500年9月28日 | |
| 104 | 後柏原天皇 | 1500年10月25日 | 1526年4月7日 | 即位21年後才行即位儀式。 |
| 105 | 後奈良天皇 | 1526年4月29日 | 1557年9月5日 | 織田信長(1534年)誕生。(生卒年:1534年─1582年) |
| 106 | 正親町天皇 | 1557年10月27日 | 1586年11月7日 | |
| 107 | 後陽成天皇 | 1586年11月7日 | 1611年3月27日 | 豐臣秀吉、德川家康等大名在京都聚樂第覲見天皇。 |
| 108 | 後水尾天皇 | 1611年3月27日 | 1629年11月8日 | |
| 109 | 明正天皇 | 1629年11月8日 | 1643年10月3日 | 女天皇。 |
| 110 | 後光明天皇 | 1643年10月3日 | 1654年9月20日 | |
| 111 | 後西天皇 | 1654年11月28日 | 1663年1月26日 | |
| 112 | 靈元天皇 | 1663年1月26日 | 1687年3月21日 | |
| 113 | 東山天皇 | 1687年3月21日 | 1709年6月21日 | |
| 114 | 中御門天皇 | 1709年6月21日 | 1735年3月21日 | |
| 115 | 櫻町天皇 | 1735年3月21日 | 1747年5月2日 | |
| 116 | 桃園天皇 | 1747年5月2日 | 1762年7月12日 | |
| 117 | 後櫻町天皇 | 1762年7月27日 | 1770年11月24日 | 至今最後一位女天皇。 |
| 118 | 後桃園天皇 | 1770年11月24日 | 1779年11月9日 | |
| 119 | 光格天皇 | 1779年11月25日 | 1817年3月22日 | |
| 120 | 仁孝天皇 | 1817年3月22日 | 1846年2月6日 | 天保改革(1841年)。 |
| 121 | 孝明天皇 | 1846年2月13日 | 1866年12月25日 | |
| 122 | 明治天皇 | 1867年1月9日 | 1912年7月30日 | 實施明治維新（1868年）。發動日清戰爭、日俄戰爭，擊敗中國和俄國，加速日本現代化的步伐。 |
| 123 | 大正天皇 | 1912年7月30日 | 1926年12月25日 | |
| 124 | 昭和天皇 | 1926年12月25日 | 1989年1月7日 | 至現時為止日本在位最長和最長壽的天皇。在位期間與軸心國發動第二次世界大戰，最終戰敗。 |
| 125 | 今上天皇 明仁 | 1989年1月7日 |
