人物生平
張西鼎1913年出生於陝西省扶風縣五泉鄉（今屬楊陵區）。幼年入本村私塾讀書，後因家鄉大旱輟學。
1930年，陝軍甄士仁部收編災民時在鳳翔成立軍官學校，張西鼎入伍當了學兵。甄部後隸屬楊虎城的十七路軍。
1934年入孫蔚如第三十八軍教導大隊。
1935年秋加入中國共產黨，12月被分配到第十七師任通信排排長。
1937年12月，去延安抗日軍政大學學習，結業後奉派回家鄉籌建中共扶風縣委，任縣委書記。
1938年10月，因無公開職業作掩護，中共組織派他到山西，加入在中條山與日軍鏖戰的國民黨第三十八軍趙壽山部，任補充二團通信排長，九十八團三營便衣隊隊長，教導大隊區隊長，連長，做黨的秘密工作。
1939年2月， 中共陝西省委決定成立中共三十八軍工作委員會，張為工委委員。工委把培養訓練幹部作為改造部隊的中心工作， 先後辦了五期教導隊。第二期於1939年春在茅津渡舉辦， 張奉派擔任第一隊的一個區隊隊長，兼中共第一隊軍官小組組長。
1940年3月，三十八軍以軍部教育連名義在娘娘廟附近舉辦第三期教導隊，張仍參與，任教育連連長兼中共軍官支部負責人，為三十八軍培養了一批軍政骨幹。
1940年冬， 三十八軍被調離中條山，張隨軍移防河南鞏縣、泗水一帶。
1941年皖南事變後，蔣介石對三十八軍施加壓力，點名要趙壽山軍長將張等幾十名“紅色軍官”送往西安勞動營受訓。經軍中中共地下組織和趙壽山共同努力，使這批中共黨員脫離了險境。中共三十八軍工委分析了部隊的處境和形勢，聽取了趙壽山的意見，決定派張去延安向中共中央匯報。張以回鄉送家屬為名，由鞏縣入潼關抵耀縣，通過封鎖陝甘寧邊區的哨卡，進入中共陝西省委駐地照金。省委常委、統戰部部長汪鋒帶他到延安，先向中共中央軍委和第十八集團軍總參謀長葉劍英作了匯報，用一周時間研究了中央軍委提出的“部隊行動方案”；為以後同中共中央進行無線電聯絡，他還學會了密碼翻譯。隨後毛澤東接見了張，對中共三十八軍地下工委和趙壽山軍長的工作作了肯定，並親切地說：“縱觀全局，目前三十八軍不宜拉向解放區，你們若發現中原新的動向，及時速報中央， 再決定你們的行動。”
1941年5月初，張返回部隊仍然是先到照金，再由省委派人送過國民黨封鎖線，於5月中旬回到鞏縣，及時向中共軍工委和趙壽山轉達了中共中央和毛澤東的指示。
1942年深秋，蔣介石派湯恩伯的六個軍對趙壽山部形成包圍。中共軍工委和趙反覆研究將部隊拉向解放區的應急措施，又一次派張和范明到延安匯報請示。毛澤東先後兩次召見他們。在詳細地詢問了三十八軍的處境和趙壽山的行動計畫後，毛語重心長地說：“你們的工作成績、經驗是好的，是我們黨的統戰工作的典範。今後黨在趙部的方針是，進一步做好上層統戰工作，堅持抗戰到底。具體做法要隱蔽骨幹、長期埋伏、積蓄力量、待機而作”；“要廣交朋友，外灰內紅，儘量使黨的骨幹‘向上爬’，掌握兵權，保存實力，鞏固好三十八軍部隊，北抗日本，南斗重慶。”還說：我們對趙軍長是完全相信的，可向他公開三十八軍中共地下黨員名單，使趙心中有數。三十八軍貫徹毛澤東的指示，中共地下組織的工作越做越好。但是國民黨頑固派不會讓三十八軍“外灰內紅” 。
1944年3月，蔣介石把趙壽山調往第三集團軍任總司令，另派親信張耀明接任軍長。為防不測，張西鼎和范明等一批中共黨員撤回陝甘寧邊區，張入中共中央黨校學習。
1944年冬，張和周仲英突然受到毛澤東、周恩來、朱德等中央領導同志召見，派他們再到三十八軍，幫助中共三十八軍地下工委工作。臨行前，中共中央領導同志還意味深長地說：“山高路險，注意安全。”
1945年元旦，張、周從延安出發，輾轉回到三十八軍駐地，整頓了中共地下組織，確立了工委核心領導小組，指定了各團、營、連的中共組織負責人，為起義做了思想上和組織上的準備。
3月，張、周一起隱蔽到副團長、中共黨員尤繼賢領導的陝縣國民兵團。
6月，八路軍豫西軍分區收編的地方武裝兩個旅被國民黨頑固派策反叛變，張、周同軍分區失去聯繫。關鍵時刻，他倆接到中共中央的通知：三十八軍十七師有西調跡象，應迅速決然將該師拉出來，其他部隊能拉多少就拉多少。張、周立即同共產黨員徐又彬、梁勵生、朱曼青進行研究，一面布置十七師立即準備起義，一面組織陝縣國民兵團應付突然事變。
7月7日，國民黨頑固派的兩個保全團和兩個自衛大隊向陝縣國民兵團發起攻擊。張、周帶一個小分隊占領制高點進行抵抗，尤繼賢率團部及幾十個武裝人員向西突圍， 於次日12時找到八路軍豫西軍分區的部隊。
7月17日，十七師起義部隊也勝利抵達豫西軍分區。部隊起義後成立了軍政委員會和中共十七師總支部，張任中共總支部書記。
人物榮譽
解放戰爭時期，張西鼎同志先後擔任晉冀魯豫軍區西北民主聯軍第三十八軍第十七師政治部主任、陝南軍區第十七師政治部主任、陝西軍區安康軍分區副政委等職，參加了上黨、邯鄲、豫西、宛西等戰役。為創建豫鄂陝革命根據地和解放陝南做了大量工作。
中華人民共和國成立後，張西鼎同志歷任陝西省軍區政治部組織部部長，陝西省軍區政治部副主任、主任，甘肅省軍區副政委兼政治部主任等職，為社會主義革命、社會主義建設以及人民軍隊的建設做出了貢獻。
1955年被授予大校軍銜。1964年晉升為少將軍銜，榮獲二級解放勳章。
1977年7月31日逝世，終年64歲。
