張理，字仲純，元清江（今江西清江）人。據《宋元學案.草廬學案》記載，舉茂才異軍，歷任泰寧教諭，勉齋書院山長，元仁宗延佑間（公元1314-1320年）為福建儒學副提舉。早年從杜本學《易》於武夷山，“盡得其學，以其所得於《易》者，演為十有五圖，以發明天道自然之象”。其著作有《易象圖說》三卷，《大易象數鉤深圖》三卷，“後至元二十四年，貢師泰序其書傳世”。但對張理著作的記載，各書多不統一，朱睦楔《授經圖》載，其著作有《周易圖》三卷，《易象數鉤深圖》六卷，《易象圖說》六卷。焦閎 《經籍志書目》 與 《授經圖》 同，不同的是《易象數鉤深圖》作三卷。《道藏.洞真部.靈圖類》有張理著《易象圖說》三卷，並收有《大易象數鉤深圖》三卷。 《四庫全書》 收有張理 《大易象數鉤深圖》 三卷，《易象圖說》內外篇各三卷。關於《周易圖》今存《道藏》，但不著錄作者姓名，考其內容多集宋人易圖，並多引朱震、鄭東卿之言，當知作者為南宋之後人，又對比張理《易象鉤深圖》一書，其內容大致相同，恐此書是張理 《易象鉤深圖》 別本。
張理一生博覽群書，尤精於易學，通過研究兩宋象數易學，建立了自己獨特的易學體系。他沿著宋人所開闢的以圖說《易》的思路，推衍河圖洛書、太極生八卦及六十四卦，以圖式符號為形式，重點突出其中的陰陽、五生、八卦，六十四卦卦象及其相關的卦氣說，故其易學屬於象學。其圖及說雖處處引宋儒邵雍、朱熹等人之言為據，但又與之不同，自成一家之言。對於此，黃鎮成在《易象圖說原序》中作過說明：“清江張君仲純，資敏而學篤，於諸經無不通，而尤其邃於 《易》 ，嘗以其玩索之力，著為《易象圖說》一篇，其極儀象卦圖，以奇上偶下各生陰陽剛柔內外交變，而卦畫之原、四時之義、性命之說、圖書之數、蓍策變占，靡不周備。六十四卦圓圖以乾兌離震坤艮坎巽，循環詐布而天地之動靜，一歲周天之氣節，一月太陰之行度皆可見。方圖以朝氣兌離震巽坎艮坤，縱自上而下，橫自左而右，而 《參同契》 邵子 《大易吟》 十二月之卦氣、二十八舍之象皆可推。變通這圖由乾坤反覆相推，陰以次而左升，陰以次而右降，而六陰六陽辟卦之序，粲然可考。致用圖以後天八宮各變七卦而四正四隅、反對之象，秩然有紀。皆巧妙整齊不煩智力，無毫髮可以增損，無纖隙有所擬議，所謂出於自然而無所穿鑿者，當續邵子朱子之圖而自為一家，亦可以見易象無所不通，惟學者能隨所見崦實有所得焉，然後可以傳世而不惑也。”黃氏對張理的象學給予高學給予高度的評價，他說張理的象學體系“巧妙整齊”、“無毫髮可以增損，無纖隙有所擬議”、“無所穿鑿”，皆為過譽之辭，但他的確看到了張理象學內容的獨特、博大和在圖式的推衍及用這些圖式解說象學的內容時所表現出的較高的邏輯性，尤其是他稱張理“續邵子朱子之圖而自為一家，比較中肯。從象數易學發展看，張理通過整合前人研究成果而建立起象體系具有極為重要的意義。歸結起來主要有以下幾個方面：
一、總結了兩宋的圖書之學。圖書之學自陳摶發端，幾經傳播，漫延整個兩宋，成為易學研究的一個分支。從其內容看，圖書之學五花八門，除了河圖洛書外，還有先天圖、後天圖，受其影響， 《周易》 象學都可用圖表示，如納甲圖、爻辰圖、卦變圖、卦氣圖、升降圖及與蓍法有關的圖，而就某一象圖而言，又分為多種種畫法，如河圖洛書有多種畫法，先天圖也有多種畫法，卦變圖也有多種畫法。張理作《大易象數鉤深圖》彙輯了宋以來許多易圖，如周敦頤太極圖、劉牧河圖洛書，鄭東卿太極貫一圖和六十四卦卦象圖，邵雍的先天圖後天圖，朱震納甲圖，李之才的六卦生六十四卦圖等，為研究宋代圖書之學提供了條件。
二、融象、數為一體。宋代象數易學，各有偏重，周敦頤作 《太極圖》 屬象學，劉牧河洛之學、邵雍先天之學屬於數學，朱熹、蔡元定揉河洛和先天學，也是數學。張理“以周敦頤《太極圖說》為綱領，將河洛和先後二天說皆納入其中”（朱伯昆 《易學哲學史》 第三卷第63頁，華夏出版社），把河洛之學和先天之學改造成為象學，促進了宋代象學和數學的融合，發展了象數易學。
三、將象學賦予豐富的義理。在張理之前大多數易學家注重象理區別，不注重二者聯繫，言象不及理，而張理建立其圖式化的象學時，極為重視其理的闡發，如他的四象八卦圖，是以宇宙衍化為基礎而畫出的，是一張宇宙衍化圖，其四象八卦並不直接含二或三畫的卦，而是象徵了自然界四大類或八大類事物。除此之外，他還把四象八卦圖賦予了社會人生之理。他從四象八卦圖中推衍出“四象八卦六位之圖”、“四象八卦六節之圖”、“四象八卦六體之圖”、“四象八卦六脈之圖”、“四象八卦六經之圖”、“四象八卦六律之圖”、“四象八卦六典之圖”、“四象八卦六師之圖”，以說明四象八卦圖肉食自然人體社會典章之大疲乏，故此圖成為解說自然社會人生的基本圖式。如他指出：“推而圖之章之為六位而三極備，敘之為六節而四時行，合之為六體而身形具，經之為六脈而神氣完，表之為六經而治教立，協之為六律而音聲均，官之為六典而政令修，統之為六師而邦國平。是故因位以明道，因節以敘德，因體以原性，因脈以凝命，因經以考禮，因稱以正樂，因典以平政，因師以慎刑。”（ 《易象圖說自序》 ）因此，他圖式化的易象是包含了豐富義理的易象，這就為象數學闡發為義理之學提供了可能，加速了象數易學與義理之學的融合。
