描述
年較差是一年中，氣溫、降水、氣壓、濕度等氣象要素的年平均最高值與最低值之差，也稱年振幅。氣溫年較差是研究最多的。氣溫年較差是劃分氣候類型的重要依據。海洋性氣候冬暖夏涼，氣候宜人；大陸性氣候冬寒夏熱。
氣溫年較差
氣溫年較差是一年中月平均氣溫的最高值與最低值之差。氣溫年較差的大小與緯度、海陸分布等有關。赤道附近，晝夜長短几乎相等，最熱月和最冷月熱量收支相差不大，氣溫年較差很小；到高緯度地區，冬夏分明，氣溫的年較差很大。同一緯度的海陸相比，大陸冬夏兩季熱量收支的差值比海洋大，所以大陸上氣溫年較差比海洋大很多。通常，溫帶海洋上年較差為11℃，大陸上年較差可達到20～60℃ 。
根據氣溫年較差的大小和最高、最低值出現的時間，可將氣溫的年變化按緯度分為四種 。
（1）赤道型。其特徵是一年中有兩個最高值，分別出現在春分和秋分以後。兩個最低值出現在冬至和夏至以後。赤道的年較差很小，在海洋上只有約1℃，大陸上有5～10℃。
（2）熱帶型。其特徵是一年中有一個最高（在夏至以後）和一個最低（在冬至以後），年較差不大（但大於赤道型），海洋上一般為5℃，陸地上約20℃。
（3）溫帶型。其特徵是一年中有一個最高值（出現在夏至後的7月）。一個最低值（出現在冬至後的1月）。其年較差較大，並隨緯度的增加而加大。海洋上年較差為10～15℃，大陸上一般為40～50℃，最大可達60℃。此外，海洋上極值出現的時間比大陸晚，最高值出現在8月，最低值出現在2月。
（4）極地型。其特徵是一年中有一次最高值和一次最低值，冬季長而冷，夏季短而暖，年較差很大。
降水年較差
降水年較差是一年中月平均降水量的最高值與最低值之差。地球上降水年較差最顯著的地區是熱帶季風氣候區。熱帶季風氣候大致分布在南北緯10°至南北回歸線之間的大陸東岸，以東南亞和南亞地區最顯著，全年分為旱季和雨季，降水集中在雨季，降水年較差大。
