簡介
平胸超目(Ratitae)或稱古頜超目(Palaeognathae)本超目包括一些不會飛的地走鳥類。
詳細信息
頜構造“古頜型”；翅膀退化，胸骨無龍骨突；後腿粗強，善跑；天尾綜骨；恥骨和坐骨在遠端不癒合。本超目共有7目，原始的是以南美北部現存為代表的形目和以紐西蘭幾維鳥(Kiwi)為代表的無翼目的小型地走鳥類。其餘5目都是進步和特化的一些巨鳥。產於南美南部的Rhea americana(美洲駝鳥)，體高1.2m以上，有三趾為南美鴕目的代表，有上新世的化石記錄。澳洲的Dromaeus novaehollandiae(鴯鶓)體高1.5m以上，為鶴鴕目的代表，有中新世的化石記錄。產於非洲沙漠和阿拉伯的Struthio camelus(鴕鳥)是現存鳥類中之最大者，體高2.4m，有2趾。有始新世的化石記錄。我國華北上新世紅土和更新世黃土中鴕鳥蛋化石非常豐富。紐西蘭的Dinornis(恐鳥)和馬達加斯加的Aegyornis(隆鳥，又叫象鳥)分別屬恐鳥目和象鳥目，它們是鳥類中最大者，體高達到3m以上，是二萬多年前可能被人類捕殺滅絕的。象鳥的體重可達450kg以上，一枚蛋重可達9kg。在埃及和中東有始新世和漸新世的象鳥的骨骼和蛋殼化石碎塊。
