形制

玉牌的大小、規格沒有一定之規。通常都是依據原料的大小來切割。但從美學上來分析,設計時,會依據材料儘量按黃金比例來確定牌形的長、寬。在牌體的設計中常常取消牌頭,這樣的牌形手感舒適,在後期的畫面布置中空間感更強。由於玉料是天然的材質,當它出現裂口、瑕疵時,在設計中就要靈活變化。
歷史淵源

玉牌由來
玉牌屬於佩玉的一種,佩玉文化歷史悠久,最早可追述到紅山、良渚、殷墟等早期文化。到了戰國至漢時期,佩玉的發展達到了前所未有的高峰。她涵蓋的內容除了財富、藝術、禮儀,還增加了政治的含義。由於戰國及秦的連年征戰,宮廷政治鬥爭險惡,刺殺之事屢有發生,漢廷規定,大臣們佩帶古玉組佩上朝。組佩,顧名思義,成組的玉佩。組佩由大小不一的玉佩組合,中間銜以絲繩,佩帶腰際,限制了文武百官上朝時的行動。如若有人動作過大過猛,組佩就會叮噹作響,勢必引起侍衛的注意。玉又是中國文化的最高禮器用材,同時它所傳遞出的美感與中國傳統思想不謀而合,因此佩玉成了經久不衰的佩飾時尚。
最早玉牌
玉牌真正成為一種玉雕藝術門類,是在明嘉靖、萬曆年間。這個時候蘇州出了一個著名的玉雕大師——陸子剛。子剛玉雕一改明代玉器陳腐俗氣,以精美的玉料,高超的玉雕技法,將印章、書法、繪畫藝術融入其中,子剛制玉掛件,形若方形或長方形,寬厚敦實,猶如牌子,故簡稱為“子剛牌”。他將中國的書畫藝術鐫刻在玉牌的正反兩面,加上玲瓏剔透的牌頭裝飾,具較高的觀賞性,玩味無窮。這不僅奠定了現代玉牌的基礎,還確定了玉牌的基本形式、內容和門類,使得玉牌真正成為一種玉雕藝術門類。
當代玉牌

雕刻題材

牌子的雕刻表現手法很多,有平雕,淺浮雕、高浮雕、鏤雕、用皮等。一般以平雕和淺浮雕者居多,這是因為牌子的表現面積很小,在上面做設計一定要符合其特性。用淺浮雕和平雕最能把握整體,同時也不會讓牌子顯得繁瑣不堪。淺浮雕是牌子最常用的雕刻方法,這種手法既讓牌子的表面平整利落,又有一定的空間和層次感。讓人在把玩的同時又有回味的餘地。
保養

避免灰塵
玉器表面若有灰塵的話,宜用軟毛刷清潔;若有污垢或油漬等附於玉器表面,應以溫的淡肥皂水洗刷,再用清水沖淨。切忌使用化學除油劑。如果是雕刻十分精緻的玉器,灰塵長期未得到清除,則可請生產玉器的專業工廠、公司清洗和保養。和田玉掛件要用清潔、柔軟的白布抹試,不宜使用染色布或纖維質硬的布料。
存放事項
新玉器接觸太多的汗液,卻會使外層受損,影響其原有的鮮艷度,尤其是羊脂白玉雕琢的器物,更忌汗和油脂。很多人認為和田玉愈多接觸人體愈好,其實這是一種誤解。羊脂白玉若過多接觸汗液,則容易變成淡黃色,不再純白如脂。籽玉和古玉可與汗液多接觸,因為人的汗液里含有鹽分、揮發性脂肪酸及尿素等,可使籽玉和古玉表面脫胎換骨,愈來愈溫潤。
存放環境
最好是放進首飾袋或首飾盒內,以免擦花或碰損。如果是高檔的和田玉首飾,切勿放置在櫃面上,以免積塵垢,影響透亮度。
適宜溫度
玉質要靠一定的濕度來維持,缺少溫度和亮度就會失去其收藏的藝術價值和經濟價值。
收藏品評

首先,好料是基礎,料好,這個牌子就具備了一多半的收藏價值,細膩油潤自不必說,最重要的是料要整,不能有綹裂,很乾淨的底子才具有發揮空間。
其次,整體比例要好,長寬高的比例要協調,外形輪廓感覺舒服。
再次,設計和製作工藝一個也不能少。好的玉料通常都會有好設計好做工,評價好的設計就是畫面優美,生動傳神。但是如果沒有好的加工工藝,再好的設計也不會體現出來。好的加工工藝主要體現在兩個方面:雕刻和打磨。雕刻要求雕刻師完全理解設計師的意圖,線條流暢,各部分結構交代明確不拖泥帶水。這裡特別提及的是,好的打磨工藝是很多人都忽略的問題,好的打磨是怎樣的呢?通俗來說,就是直是直,圓是圓,拐角是拐角。打磨成品應該沒有製作時牌子上留下的工具痕跡。有些不負責任的打磨工人因為不能夠理解設計和雕刻意圖,會把原有的精彩打磨得平淡無奇。
另外,用皮要巧。從目前來看,子料牌子的收藏升值空間顯然要大於其它玉料。因此子料的標誌——保留玉皮往往成為了現代子料玉牌的常用手法。皮子的保留有很多形式,比如背面的滿皮,側面的留皮和正面的俏皮,玉皮的顏色多種多樣,在設計上俏色技法的使用就很關鍵,皮子做得好,牌子的藝術價值和經濟價值都會增高不少。
一件成功的玉牌,除了講究玉料外,還要注意構圖設計,空間布局,整體造型,並且追求光影質感的表達,左邊這塊平安無事牌就是一件趨於完美的作品。
文化傳承
