初期
早在上世紀80年代蘇聯侵占阿富汗期間，它就是蘇軍航空兵駐紮飛機的一大基地，建有一條長約3000米的跑道，可供大型運輸機和轟炸機起降，在前蘇聯占領阿富汗期間扮演著重要角色，是許多地面部隊和物資的中轉站，同時也為前蘇聯的軍事行動提供空中火力支援。
現在，經美軍6年苦心經營，基地的規模已比之前大了1/3，總面積達到5000畝左右。而且該基地容納了美軍在阿富汗駐兵的一半，目前大約2.5萬人中有1.3萬人在這裡。巴格拉姆空軍基地已成為美軍在整箇中亞地區屯兵最大的基地，也是美軍在中國西大門外駐軍最多的大型基地。
在美軍侵入阿富汗之前，巴格拉姆空軍基地曾在塔利班武裝和反塔北方聯盟士兵之間幾度易手。1999年，該基地兩端分別由塔利班武裝和北方聯盟占領，曾有報導稱北方聯盟士兵從該基地發射火箭彈襲擊喀布爾的塔利班士兵，而塔利班士兵則使用迫擊炮和集束炸彈反擊。到2001年7月，塔利班在巴格拉姆基地部署有5000名士兵和3輛坦克。
2001年10月阿富汗戰爭爆發後，北方聯盟士兵先控制了巴格拉姆基地。但美軍認為這是阿富汗唯一適合建立大型空中走廊的空軍基地，意圖逐漸主導了對基地的控制權，並一度因此與北方聯盟產生齟齬。但是美軍表面上依然稱無意永久駐紮在該基地。從當年12月開始，美軍第10山地師和第82空降師開始出現在巴格拉姆，最初只有300名士兵，主演承擔清理跑道和巡邏任務。此後，美軍在巴格拉姆基地規模不斷擴大，到2002年1月已經達到500人。
擴建
巴格拉姆基地原有3個大型機庫、1座塔台和許多兵營倉庫、5個大型停機坪和110個水泥掩體，都是前蘇聯修建的，但經過阿富汗境內軍閥多年混戰，這些建築設施已經被毀壞的差不多了，美軍若要長期駐紮於此，必須對基地進行修復和擴建。從2002年3月中旬開始，美軍動用大批C-17“全球霸王”運輸機運來重型建築設備，開始對巴格拉姆進行修復重建，主要是建造一些新掩體、兵營和防禦工事。此外，C-17還運來了大量直升機，包括CH-47支努克、AH-64阿帕奇、AH-1眼鏡蛇和UH-60黑鷹等。
美國媒體報導稱，起初，美軍只想把基地作為一種臨時使用的兵營進行擴建。然而，隨著美軍戰略重心轉向亞太，美軍開始把巴格拉姆基地當作長期部署兵力的大本營進行擴建。
在戰機起降設施方面，基地擴建了跑道，修建了大型機庫、控制塔和許多支援設施。其中，2005年3月底，基地對3000多米長的跑道進行了大修，可以起降大量先進的作戰飛機，包括美軍最大運輸機C-5和波音747s。
在生活服務方面，基地開始從長計議。美軍士兵從2002年6月下旬開始享用熱飯和淋浴服務，同時，這裡駐紮的美軍和士兵和多國後勤部隊達到了7000人，基地內興建了眾多的新帳篷作為臨時兵營。2003年10月，美軍開始在基地為官兵修建半永久性住房，替代臨時使用的帳篷，並修造了新的排水系統，防止雨季時兵營和倉庫被水浸。
隨著基地的擴張，駐軍人數也大幅增加。起初，阿富汗美軍在該基地駐兵3000人，後來擴大到7000人，現在增加到大約1.3萬人，包括空軍、陸軍和海軍陸戰隊士兵等。而且現在每天還有5000名阿富汗人進入基地協助建設。不僅如此，基地還相繼擁有了郵局、洗衣房、健身房、電影院等配套設施。
基地的陸軍中校艾夫斯近日稱，“這兒將成為美軍長期的基地，也許5年，也許10年，我們並不清楚。目前，基地還在建新的兵營。兩年前，大約1500名阿富汗人在基地幫助建設。現在，每天大約有5000阿富汗人進入基地協助建設”。
可能進駐F-22
擴建後的巴格拉姆空軍基地可停降數十架現代化的戰機。平時，該基地駐紮了多種型號的戰機，包括A-10攻擊機、F-16戰鬥機、F-15E戰鬥機，AH-64武裝直升機、C-17運輸機和“捕食者”無人偵察機等。一旦需要，這些戰機隨時可以升空。
巴格拉姆空軍基地平時一大任務，就是確保阿富汗首都喀布爾的空中安全，阻止任何反政府武裝對首都發動大規模襲擊。不僅如此，巴格拉姆基地還負責對其它地區反政府武裝進行監視和打擊，支持阿富汗政府軍對全國的控制。駐阿富汗美軍近日稱，今年以來，美軍已打死50多名塔利班中高層指揮官，極大擾亂了塔利班的作戰指揮能力。其中，許多空襲戰機是從巴格拉姆空軍基地起飛的。
美國《戰略事件》網站本月初報導，美國空軍正考慮在伊拉克和阿富汗使用最先進的隱形戰鬥機F-22進行對地作戰。上月，F-22進行了最新小型精確制導武器“小直徑炸彈”的首次試射。美國空軍希望缺乏空戰機會的F-22前往伊拉克和阿富汗檢驗和展示其強大的對地攻擊能力。分析人士認為，一旦F-22前往阿富汗作戰，很可能進駐巴格拉姆空軍基地。每架F-22可攜帶8枚“小直徑炸彈”，能夠攻擊多個地面目標。
巴格拉姆基地最大威力在於能夠起降最大運輸機C-5。這意味著該基地可起降美軍任何大型轟炸機，包括B-52H、B-1B和B-2。三大遠程轟炸機航程均達一萬公里左右，既可常規戰，又可核戰。其中，B-1B可載60噸彈藥，其巡航飛彈可襲擊兩千多公里外的戰略目標，可直接對俄羅斯南部和中國西部地區以及印度洋北部地區進行戰略威懾。
意圖長駐
二戰後，由於蘇聯的特殊地位，美軍很難插足中亞地區。蘇聯解體後，美國好不容易找到涉足中亞的機會。美國借反恐為名發動阿富汗戰爭，隨著戰爭的進行,美國在中亞的軍事存在已成為現實。現在，美軍把巴格拉姆基地擴建成中亞最大軍事基地並試圖長期駐軍，用意無疑極為深遠。
阿富汗所在的中亞地區擁有豐富的石油資源,而且具有重大的戰略地位，是歐亞大陸的腹地，其北部就是俄羅斯，東部就是中國，西部與海灣有關國家相鄰。“誰統治了中亞，誰就控制了世界島(歐亞大陸)；誰統治了世界島，誰就控制了世界。”英國地緣政治學家麥金德在上世紀初曾作過這樣一段著名的論述。
美軍擴建並試圖長期駐紮巴格拉姆基地，將對周邊地區有關國家安全構成重大挑戰。該基地的F-15E是美軍最有戰鬥力的雙重任務戰機，既可空戰，又可對地攻擊，最大時速可達2.5馬赫，周邊地區其它國家戰機難以追趕攔截。阿富汗與伊朗有著數百公里長的邊境，一旦美國政府決定對伊朗核設施採取軍事行動，巴格拉姆基地的F-15E隨時可對伊朗西部地區目標進行空襲。巴格拉姆基地離西部的伊朗大約900公里，F-15E不到半小時便可抵達。F-15E如果以2馬赫速度東飛的話，只需20分鐘左右的時間，便可飛臨中國西部邊境上空。
一旦美軍隱形戰鬥機將來進駐巴格拉姆空軍基地，很可能對它國邊境地區防空雷達探測構成新的挑戰。
