巨猿洞
巨猿洞巨猿洞位於恩施的建始縣城東北33.5公里處，有兩個洞口，洞總長315m。一條小溪流入洞穴，伏流2000m。洞內伴生動物種屬之多，世所罕見。由於在洞內發現巨猿牙齒化石300餘枚，故名巨猿洞。巨猿洞巨猿牙齒的發現，轟動考古界。同時，還發現更新世早期直立人牙齒化石5枚和大量的石製品、骨製品，是200多萬年前“建始直立人”在這裡繁衍生息的遺蹟。這一發現，對人類起源的研究具有十分重要的價值。
歷史概況
新華網武漢４月１５日電（記者施勇峰、廖君）湖北省文物考古研究所研究員王善才１５日向記者公布了清江流域考古的一系列重大發現，並證明了清江流域是人類起源地之一。
清江是長江中游南岸的最大支流，也是長江出三峽之後的第一條支流。全長４４０多公里，流經鄂西地區，其流域面積近１７０００多平方公里，總落差１５００米，有著極為豐富的水力資源。２０世紀８０年代以來，配合清江梯級水電工程建設開發，湖北考古工作者對該地區進行了為期１０年的全方位考古發掘。王善才研究員告訴記者，在清江流域發現了“建始人”化石，經中科院有關專家鑑定，距今２１５萬－１９５萬年前。繼此前在長陽地區發現有距今近２０萬年的“長陽人”化石之後，考古工作者在發現地附近的清江流域，又發現了伴峽小洞、鰱魚山和伴峽榨洞等幾處舊石器遺址。伴峽小洞發現了距今１３萬年左右的舊石器和人類用火的遺蹟，鰱魚山發現了距今１２萬－９萬年的人類用火遺蹟，榨洞發現了距今２７０００餘年的舊石器和人類用火的灰燼層。此前的考古研究一般認為，現代人類起源於非洲。因為有不少年代在２００萬年以上的早期人類化石在非洲發現，雖說有專家提出“亞洲起源說”，我國也發現了北京人、元謀人、鄖縣人等不少直立人化石材料，但沒有超過２００萬年的，使亞洲說缺乏有力的實物材料作支撐，難與非洲說相提並論。考古研究認為，距今１０萬年前後，現代人類走出非洲，走向歐洲、亞洲等地，滅絕了那裡當地土著人，繁衍後形成了現代的白種人、黃種人。這也就是說，近１０萬年來我們中國人的直系祖先源自非洲。
