隱蔽的護身殺手
以法語”左手“為名的這種短劍可以說就是為了擊劍手而設計的。二十歲左右、看過黑白電影《王子復仇記》的朋友應該記得最後決鬥時雙方都是拿兩把劍的吧？其實左手短劍就是為了彌補講究輕巧而犧牲防禦力的擊劍術而出現的，其中最極端的例子就是盾劍。而也有蛇狀，帶鎖扣的各種怪異設計……總而言之，是輔助類的武器。但是卻也有著必要時的殺傷力。
由於左手短劍體型較小，一般不超過50厘米，所以隱蔽性較強；而且左手短劍一般裝飾很好，像一件藝術品，很容易讓人放鬆警惕。在機會來臨時，也可以成為一件致命的武器，被稱為“隱蔽的殺手”。
細劍伴侶重在防護
與同時期的鋒利沉重的斬刺重劍相比，狹長纖細的細劍適合單手使用，主要用於刺擊。雖然細劍有著華麗和複雜的護手，但劍一旦揮出去，身上也就沒有了保護。因此，如何在決鬥中躲過對方致命一刺是勝負的關鍵。通常情況下，持劍者會用徒手撥開來劍的刺勢，然後一手握著對方的劍，不讓他收回去的同時，用自己的劍刺向對方。為了防止握對方的劍時傷到手，有的會用斗篷包著左手，或直接拿小圓盾或者短劍。
這種短劍的功能主要是防護，其刀刃不必太鋒利，但需要強而有力，以能夠抵擋敵人的劍擊，並擴大進攻和防護的範圍。其防護功能跟細劍的攻擊功能相輔相成，渾然一體。其實，左手短劍就是為了彌補講究輕巧而犧牲防禦力的擊劍術而出現的，其中最極端的例子就是盾劍。左手短劍跟所配的細劍一般會採用相同的設計風格。
阻擋或折斷來襲刀劍
為了更好地達到防護效果，左手短劍的刀刃呈鋸齒狀，既能有效阻擋敵人刀劍，還可折斷對手的長劍尖端，因此又被形象地稱為“斷刀器”。短劍也有呈蛇狀、帶鎖扣狀的各種設計……總而言之，左手短劍是輔助類的武器，但不少盜賊也喜歡使用這種輕巧的武器，而且是拿兩把！
左手短劍一般是雙刃，手柄處有結實的護手設計，比如結實的交叉橫條或護手網。比較出名的手指護網呈三角形，還有不同的雕刻裝飾。有些左手短劍在刀鋒上還設計有鉤狀物，用來鉤取甚至折斷對手的劍，當然，有些中世紀歐洲的劍威風無比，也可能將短劍一分為二。
還有一種“三叉戟”式的德國左手短劍，在主要劍身兩側，各有另一支劍身呈30度伸出，起到更好的防護作用。如果有機會發動攻擊時，除了能夠勾住或折斷對手的刀劍之外，還能給對手造成進一步的傷害。有的“三叉戟”式短劍的左右刀片還是靈活的，不用時縮在主劍上，用時只需按一下按鈕，就會立刻彈出。
在老電影《三劍客》中出現了西班牙“劍客”左手短劍，這種西班牙短劍對手部的保護性設計非常到位，護手桿寬大。比其它類型的護手設計效果都好。劍身的“開叉”也能更有效地阻擋對方的刀劍攻擊，可以為有經驗的刀劍手贏得寶貴的反應時間，甚至挽救劍客的生命。
