歷史沿革
1901年—1949年
早在明清之際，外國傳教士就來岳開館傳教。1875年6月，亞夫·吉德抵達岳陽，舉教、興學、辦醫院。1901年秋天，傳教士海維禮之妻海光中博士在塔前街乾明寺創辦了“美立貞信女子學校”，並親任校長。美國著名學者阿瑟·維禮·卡麥門在《湖南傳教紀事》中載道“這是中國教會組建的第一所女校”。1922年，國民政府改革學制，更名為“岳陽私立貞信女子中學”，由中國人辦校，本國人任校長。這所學校在舊中國戰馬飛奔的年代，和中華民族一樣，也是顛沛流離，朝不保夕。1936年，日寇逼近岳陽，“女中”被迫舉校西遷，師生們在永綏縣城東一所破廟裡棲身施教。抗戰勝利後，鄧文珊校長帶領岳陽籍師生返岳續學。在校園滿目瘡痍的條件下，恢復了學校正常秩序，“Ziemer--memorial Girls School”又矗立在岳陽人民的面前。
1949年—1978年
1949年7月，岳陽和平解放，“貞信”這所聞名遐邇的女子中學被人民政府接管，開始了她的新生活。“貞信女中”在長達近50年的歷史中，雖然處在狼煙滾滾的黑暗時代，道路坎坷，但卻開創了中國女子教育的先河，為中華民族的偉大復興作出了歷史性貢獻。
解放後，“貞信女中”在董事長吳曉霞的領導下，由副董事長，新湖南建設中學副校長周岳森接管。1951年改“貞信女中”為長沙區立師範，1953年下期，隨著行政區劃的變更，又更名為岳陽師範，由秦文熙任校長。1953年秦調任湘潭師專，省教育廳任命知名教育人士文家駒任校長。直到1969年春季師範停辦為止。在這17年間，岳陽師範在時任領導和老師們的共同努力下，培養了一大批教壇精英，為岳陽乃至湖南的教育事業作出了不可磨滅的貢獻！
1978年至今
隨著機構改革的不斷深入，這所學校曾冠名岳陽縣城南中學、岳陽縣三中。直到1975年12月恢復岳陽市建制，學校才定名為岳陽市三中。1979年12月，黨的十一屆三中全會勝利召開，持續十年之久的“文化大革命”宣告結束，全黨工作已轉到以經濟建設為中心的軌道上來。緊跟黨中央的戰略部署，學校恢復了正常的教育教學秩序，建立和健全了黨的組織、行政機構和共青團、工會等組織機構和團體，逐步走上了校長負責制的法制化軌道。學校各項管理制度逐步建立和完善，各種管理機構的運行機制已全面啟動。恢復高考制度後的第一屆高中兩年制畢業生參加高考，首戰告捷，取得了優異成績。改革不斷深入，要求不斷提高，人才不斷湧現。隨著學校“革委會”的消亡，一個黨總支領導下的校長負責制的新體制應運而生，毛秉厚出任黨總支書記，張立人任副校長、校長。1994年後毛秉厚出任校長，1999年又兼任黨總支書記，於2004年被有關部門調任他職，由毛小平擔任校長。
組織結構
歷任校長
*海光中博士
*周岳森
*秦文熙
*文家駒
*張立人
*毛秉厚
*毛小平
*何 勇
文化傳統
校訓：誠樸 尚進 毅勇 創新
校歌：《奔向明天》
校風：求知 求實 自尊 自強
教風：厚德 厚學 愛生 愛業
學風：勤學 勤問 多練 多思
