尾垂體
正文
魚類尾部脊髓下方的一個神經內分泌結構，其形態及功能都同哺乳動物的神經垂體相似。許多真骨魚都有這種結構,只是大小不一,例如，鰻鱺的尾垂體比鯉魚的小。而飛魚的尾垂體卻比鯉魚的大，灰鯔魚的更大。組織學上，這個結構與哺乳動物腦下垂體後葉(神經垂體)都是神經內分泌器官。在這些魚的尾部脊髓內有神經分泌細胞，它們的軸突延伸到尾垂體，將其分泌物轉送到尾垂體，再由此釋放入血。從進化上看，板鰓魚的尾段脊髓內有許多分散的神經分泌細胞。這些細胞比一般的神經元約大20倍，內含神經分泌顆粒。
尾垂體的生理功能尚不十分清楚,但有資料表明,它的分泌物與離子調節和滲透壓的調節有關。生理功能還不十分清楚。當魚處於不同的滲透壓環境中時，可引起尾垂體組織學上的變化；切除尾垂體後，魚對淡水和海水的適應能力都降低，這說明尾垂體與滲透壓調節有關。例如，切除非洲鯽魚（又名越南或莫三比克羅非魚）和刺魚的尾垂體後，再把它們由淡水放養到海水中時，則死亡率大增，但不是所有的魚都如此，可能其中有些魚的尾垂體再生能力很強。
向泥鰍腹腔內注射一次高濃度氯化鈉溶液，可引起尾段脊髓內的神經分泌細胞出現暫時的過度分泌，反覆注射時，可使這些細胞形成空泡，從而完全喪失分泌活動。當把非洲鯽魚從淡水移到海水中放養，也可以看到尾垂體的神經分泌物被消耗殆盡。
從真骨魚的尾垂體內分離出一些具有生物學活性的物質，這些物質屬於多肽或蛋白質，分別叫做尾緊張素Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ。尾緊張素Ⅰ能使大鼠的血壓降低。尾緊張素Ⅱ能使鮭膀胱的平滑肌收縮，並使鰻鱺的血壓升高，尿量增加，尾緊張素Ⅲ能促進金魚的鰓吸收鈉，尾緊張素Ⅳ能促進蟾蜍膀胱的吸水力，但很難說這些作用是生理功能還是藥理作用。因此，尾垂體的真正功能的闡明還有待進一步研究。
