尖頭葉唇魚(學名:Ptychocheilus lucius)是北美洲最大的鯉科魚類,有報導指其體長可達6英呎(1.8米)長、重逾100英磅(45公斤)。曾廣泛分布於其原生地──美國西南部的科羅拉多河流域,以前為印地安人和歐洲移民重要之食用魚種。後來數目及分布範圍已減小到使之於1967年被列入瀕危物種,與其它三種科羅拉多河流域的特有種魚類──美麗骨尾魚、隆背骨尾魚、銳項亞口魚命運相同。
體型描述
正如其他三種葉唇魚屬的魚一樣,尖頭葉唇魚有著像狗魚般的細長體型。魚頭細長,呈圓椎狀,且有點扁平,占了接近體長的四分之一。背部呈亮橄欖綠,體側呈淡黃色,下方腹部呈白色。幼魚的尾鰭有黑點。背鰭和臀鰭的鰭條數皆為九。咽頭齒長且彎曲。
前述六呎長的個體是由遺留下來的骨骼所推測出來,但1994年《鹽湖城論壇報》採訪的社區耆老指出這樣大小的個體在昔日很常見。1960年代捕獲的11歲魚最長為60厘米,但到了1990年代,最大則不超過34厘米。生物學家認為目前葉唇魚屬成體的平均大小在4到9磅(2至5千克)之間,因而近來那些關於超過3呎長個體的報導現在則變得令人存疑。
生態行為
葉唇魚屬的幼魚體長在5厘米以下時,以枝角類、橈腳類、搖蚊科幼體為食,大小到了10厘米左右則換以昆蟲為食,成熟後則漸漸捕食較多的魚類。一旦體長達到大約30厘米,則幾乎完全以魚類為食。
它們通常都棲息在湍急的科羅拉多河流域中較平靜的水域。