體形特徵
體較小,翅長約100毫米,前趾各具瓣蹼;上體(包括頭頂、後頸、兩翅)黑褐而有光澤;眼先、頰、頦和上喉等均黑色;下
喉、耳區和頸棕栗色;上胸黑褐色、羽端小外形蒼白色;下胸和腹部銀白色;尾短,呈棕、褐、白等色相間。生活習性
平時棲息於水草叢生的湖泊。食物以小魚、蝦、昆蟲等為主。性怯懦,常匿居草叢間,或成群在水上遊蕩,一遇驚擾,立即潛入水中。在蘆葦叢中營巢。一窩卵4~8枚。分布範圍
分布於北美地區(包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕達群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶),歐亞大陸及非洲北部(包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山-橫斷山脈-岷山-秦嶺-淮河以北的亞洲地區。),非洲中南部地區(包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠(北回歸線)以南的整個非洲大陸。),印度洋(包括馬達加斯加群島及其附近島嶼。),印度次大陸及中國的西南地區(包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。),中南半島和中國的東南沿海地區(包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。),太平洋諸島嶼(包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。),華萊士區(指傳統的華萊士線(從棉蘭老島的東側海域經望加錫海峽至巴厘島與龍目島之間)以東、巴布亞紐幾內亞以西的區域,包括印度尼西亞的蘇拉威西島、努沙登加拉群島、西南群島、摩鹿加群島(馬魯古群島)、東帝汶等島嶼。),中國有分布。中國有3個亞種。最常見的為普通亞種(Trachybap-tus,ruficolliS poggei),分布於中國各地、北起東北,南至台灣和海南島,西達甘肅、四川及雲南西部。
繁殖
小,俗稱“水葫蘆”。一般在每年的四五月份繁殖,短短几個月的時間幼鳥的身型就長得和它們的父母差不多了。到了12月份,一般人就無法分清哪個是幼鳥哪個是成鳥了。而且小傢伙們“崇尚”的是家庭生活,一般情況下父母是不會和孩子分開的。
經濟意義
小肉可食,膽入藥,油脂可塗於金屬防鏽;羽柔皮厚,可製作衣帽的裝飾品。