形態特徵
成蟲體長2～2.5毫米，全身具微毛，背面滿布刻點。頭部、複眼、前胸肯板、小盾片、喙(端節除外)及腹部黑褐或黑色，頭短而寬，中側片等長，中片較寬。喙短，不達中胸，第一節長為頭的四分之一。觸角4節，淡黃褐色，有時第一節及最後一節色略深，第一、二節短粗，第二節棒形，第四節略似紡錘形且扁平。前翅爪片及革片黃褐色，楔片端半常較深，深時為深褐色，淺時與革片色相似。膜片無色，半透明，有時具灰色雲霧斑。前翅緣片前邊向上翹起，爪片縫下陷，膜片有縱脈3條，中間一條不明顯。各足基節及後腿節基部黑褐色，其餘為淡黃褐色。前胸背板前端不形成明顯的領，中部有凹陷，後緣中間向前彎曲，側緣微呈弧形，後葉刻點粗糙，略呈橫皺狀，背板四角沒有特長而直立的毛。小盾片中間有橫陷。雄蟲左側抱器螺鏇形，背面有一根長的鞭狀絲，下方有一齒較小，右側無抱器。
卵長茄子形，表面有網狀紋，長0.51毫米，寬0.21毫米左右，初產時乳白色，中期灰白色，後期黃褐色，近孵化時卵蓋一端有一對紅眼點。
若蟲一般4齡，少數3齡或5齡。初孵若蟲白色透明，取食後體色逐漸變為桔黃色至黃褐色，複眼鮮紅色，腹部第六、七、八節背面各有一個桔紅色斑塊，縱向排成一列。
生物學特性
小花蝽一年發生8～9代，以成蟲在樹皮縫隙、蔬菜地的枯枝落葉等處群集越冬，以樹皮縫隙中數量最多。常10頭左右聚集在一起，至翌年2月中、下旬開始活動，遷向雜草、蔬菜及蠶豆田、綠肥田，3月中、下旬開始產卵。第一代若蟲於4月上旬發生，4月中旬達到高峰。第二代4月下旬至5月中旬在藍花草籽、四季豆、黃瓜、番茄、辣椒等作物上活動。第三代5月下旬至7月上旬繼續在蔬菜上活動繁殖，其中有一部分於5月下旬遷入棉田。在棉田共繁殖5代，6月1代，7～10月上旬繁殖4代。9月份以後，小花蝽數量逐漸減少，集中在遲衰開花多的棉田取食花蜜，10月上旬棉花衰老，小花蝽逐漸遷向開花的蔬菜作物(如絲瓜、蛾眉豆等)繼續取食花蜜，於11月上旬開始群集越冬。根據室內用蚜蟲飼養，小花蝽各世代不同蟲態歷期如表4。
成蟲一般多在上午羽化，羽化一天后即可交配，一般交配後2～5天產卵，交配產卵的遲早與溫度有關，溫度低交配產卵推遲，反之提早。卵散產在嫩葉背面主脈基部和葉柄組織內，有的產在嫩莖和幼嫩青鈴尖端組織內，外面露出白色卵蓋，卵蓋邊緣隆起，中間凹陷。產卵的葉片，一般有卵2～5粒，最多達10餘粒。據室內飼養，每雌平均可產卵16～64粒，最多達136粒。雌雄性比為1.64：1。成蟲有趨光性，常在嫩頭、葉片背面和苞葉內進行捕食活動。捕食對象，前期多為蚜蟲、薊馬和紅蜘蛛，中、後期多為紅鈴蟲、造橋蟲、棉鈴蟲等害蟲的卵和初孵幼蟲。成蟲喜食花粉和蜜露，在棉花現蕾開花期間，可見到不少小花蝽在花內取食花粉和捕食薊馬。據各地飼養觀察，成蟲日平均可捕食紅鈴蟲卵10～13粒，紅蜘蛛為4～6頭，棉鈴蟲卵為2～10粒。
若蟲行動活潑，覓食能力強，活動場所和捕食對象與成蟲相似。其日捕食量，紅鈴蟲卵為3～15粒，紅蜘蛛2～9頭。在蕾鈴苞葉中，小花蝽的若蟲數量最多，紅鈴蟲產在青鈴萼片內的卵，有不少被其取食，取食量比成蟲大一倍。成蟲和若蟲在食料缺乏的情況下，有互相殘殺的習性。
棉田消長規律小花蝽分布的範圍很廣，一般有蚜蟲為害或開花的植物上，都有它的存在。早春多在雜草上活動，以開花的香蒿上最多。夏熟作物以蠶豆田數量最大，蔬菜作物以開花的胡蘿蔔上最多，夏季則以棉花上的數量最大。
成蟲於5月下旬開始遷入棉田，早發棉田遷入時間早，遲發棉田遷入時間較遲，相距10天左右。發生數量以第一類棉田最多，第二類棉田次之，第三類棉田較少。主要原因是第一類棉田棉苗長勢好，害蟲數量多，有利於小花蝽遷入繁殖。到後期，早發棉田雖然早衰，但棉蟲種類增多，食料並未受到影響，所以仍能保持比較多的種群數量。據1978～1979年6～8月在沔陽縣漢江公社棉田調查，有些棉田小花蝽的發生數量，在捕食性天敵總數中一般都居於首位。
小花蝽每年在棉田出現4～5個高峰，第一個高峰在6月下旬，第二個高峰在7月中旬，第三個高峰在7月下旬至8月上旬，第四個高峰在8月下旬或9月上旬，第五個高峰在9月中、下旬。其中以第二、三高峰最大。這兩個高峰期也是全年多種棉蟲(如小造橋蟲、棉鈴蟲、紅鈴蟲、紅蜘蛛、棉蚜等)發生為害的盛期。因此，小花蝽在棉田數量的消長與害蟲發生的始盛期是一致的。但第四個高峰期後，草間小黑蛛的發生數量達到高峰，小花蝽被其捕食而受到明顯的抑制，故從第三個高峰後，小花蝽隨著草間小黑蛛的增殖而下降。小花蝽抗逆的能力較強，如1978年7～8月高溫乾旱， 日平均氣溫為29.7℃，相對濕度78%，雨量總計只有23.9毫米，除T一紋豹蛛外，其它天敵都受到不同程度的抑制，而小花蝽的種群數量則很少受到影響。同時，小花蝽在食料不夠的情況下，能以花粉作為食料來維持其一定的種群數量，這是它適應環境的一個重要特點，因而受害蟲發生數量變動的影響較小。
小花蝽對2、3代紅鈴蟲有一定的控制作用。1977年在沔陽縣2、3代紅鈴蟲卵盛孵期間，用雙目解剖鏡定期檢查青鈴萼片內卵的結果，發現小花蝽捕食第二代紅鈴蟲卵的數量達59%，第三代達43%。1978年上海市農科院植保所接紅鈴蟲卵於棉葉和鈴上，連續2～3天，捕食率也達43～60.8%。紅鈴蟲卵被小花蝽取食後，有兩個明顯的特徵：卵殼完整，但被吸空塌癟呈白色；卵少量被吸食後，卵殼部分凹縮呈棕褐色。
棉田施用化學農藥對小花蝽有較大的影響，一般常規施藥區(用藥13次)內小花蝽的數量比不施藥區減少1～3倍。據上海農科院試驗，不施藥區紅鈴蟲卵被捕食達43.5%，而施藥區僅被捕食16.8%。同時證明，小花蝽對2、3代紅鈴蟲的自然控制效果，視紅鈴蟲發生數量決定，在一般發生年份，效果比較顯著，在發生量大的年份，則只能起一部分控制作用。
發生規律
3月中、下旬開始產卵。第一代若蟲於4月上旬發生，4月中旬達到高峰。第二代4月下旬至5月中旬在藍花草籽、四季豆、黃瓜、番茄、辣椒等作物上活動。第三代5月下旬至7月上旬繼續在蔬菜上活動繁殖，其中有一部分於5月下旬遷入棉田。在棉田共繁殖5代，6月1代，7～10月上旬繁殖4代。9月份以後，小花蝽數量逐漸減少，集中在遲衰開花多的棉田取食花蜜，10月上旬棉花衰老，小花蝽逐漸遷向開花的蔬菜作物(如絲瓜、蛾眉豆等)繼續取食花蜜，於11月上旬開始群集越冬。
