概述
寧強馬（公馬）寧強馬被農業部確定為138個國家級畜禽遺傳資源保護品種之一（被列為國家級畜禽遺傳資源保護品種的138個畜禽品種中，馬類有6 種，另外5種是百色馬、蒙古馬、鄂倫春馬、晉江馬、岔口驛馬）。然而讓人驚愕的是，1981年底寧強馬存欄3301匹，到了2006年底卻僅剩327匹。
造成寧強馬減少的主要原因，一是近年來退耕還林密度加大，耕地面積減少，寧強馬的用途大大減少；二是隨著山區公路建設的加快，人們出行騎馬的習慣，漸漸被現代交通工具所代替，久而久之，人們忽略了對寧強馬的繁衍生息，忽略了對寧強馬的飼養管護，寧強馬在歲月蹉跎中，逐漸減少。
寧強馬屬西南馬種，以體質緊湊結實，耐艱苦，體形輕小，適應山區自然條件等為特徵。寧強馬知名度最高的，當屬寧強矮馬。寧強矮馬體小精悍，相傳是春秋戰國以前古羌人從青海遊牧地南下，進入寧強時遺留下來的馬種，後來當地民眾多用其拉磨和馱物，是由西北農大師生於1987年底至1988年上半年四次深入縣境考察發現的。
1988年7月，由中國農科院畜牧所研究員、全國馬匹育種委員會矮馬登記會會長王鐵權博士及西北農大畜牧系侯文通教授赴寧共同考察矮馬起源，證實了寧強矮馬來自於一個古老的原種，處在我國矮馬分布的最北端，為古羌人的居聚地和古羌人南遷首先經過之地。
為了使寧強矮馬這一矮小型“基因庫”不至漂變遺失，1989年，中國農科院、陝西省農牧廳、西北農業大學將其列為省級保護品種。從1990年開始，在寧強先後組建過四個矮馬核心群和二級保種群。20 02年建起了寧強矮馬保種場，群體共30匹，使這一瀕臨滅絕的古老馬種得到了保護和發展。
寧強矮馬連片分布於嘉陵江流域的曾家河、巨亭、蒼社、太陽嶺、陽平關、燕子砭、安樂河、廣坪、青木川等9個鄉鎮。
體貌特徵
寧強馬（母馬）體格較小，細緻緊湊，短小精悍，體質結實，氣質溫馴，四肢筋腱發達，步態穩鍵,肌腱和韌帶發育良好,附有掌枕遺蹟的附蟬(俗稱夜眼)。頭部清秀，不少馬血管顯露，耳小靈活，額寬眼大；頸長，多為直頸，頸肌長，頭頸結合良好，頸礎低；鬐甲低平，鬃毛較厚。胸寬深；腹平，亦有垂腹；背腰平直，亦有部分凹背；多呈斜尻。四肢筋腱發達，前肢端正，有距毛；蹄黑色，蹄質堅實；少數臥系；尾毛長而濃密，尾礎高。毛色繁雜，以騮毛和栗毛為主，騮毛占66%、栗毛占21%，青毛占8%，其它為紗毛、銀鬃毛、兔褐毛等，占5%，以單色毛居多。
公馬體高、體長、胸圍、管圍分別為113.6、113.3、127.5、14.4厘米。母馬的體高、體長、胸圍、管圍分別為113、115.2、128.5、13.9厘米。體重為167.5千克的3歲母馬，載重為263千克，行程20千米需3.67小時，時速5.45千米，最大挽力為120千克。公、母馬一般在2.5歲性成熟，3歲開始配種，母馬產後一般帶仔一年，兩年生1胎，終生產4～5個駒。
適應性和抗病能力
寧強馬短小精悍，行動敏捷，運步輕巧，善解人意，性情溫順，善行山路，在崎嶇的山路上能馱、能騎，避險能力強。若干年來，一直沒有出現過任何傳染病，1996年通過國家消滅馬鼻疽病驗收。常見病有感冒和胃腸病等，經治療後恢復健康。寧強馬適應性和抗病能力強。
現狀
歷史存欄馬最高達到4724匹，1989年存欄3164匹，1996年存欄2400匹，2001年存欄1010匹，2003存欄646匹，2006年存欄下降到歷史最低245匹，2008年略有增加，存欄348匹。雖數量顯著下降，但其性別、年齡結構無多大變化。
1981年，公馬體長指數為99.7，母馬為101.91；2007年公馬體長指數為100.86，母馬為100.68。寧強馬（公、母）體高2007年與1981年所測資料經差異顯著性測定，t＞2.58，差異達極顯著水平。
寧強馬種群種群數量逐年減少，並呈現正在繼續減少的趨勢。根據畜禽品種瀕危程度的確定標準，寧強馬品種資源屬於“瀕臨滅絕”的狀況。
種群關係
寧強馬寧強馬在我國西南馬系統中，有著極其重要的特殊地位。它遺傳內容豐富，與其它西南馬相比，相互種質雖各具特點，但又有著密切的親緣關係，古老的來源使它可以作為西南馬的代表種。
1992年西北農業大學侯文通教授進行了《寧強矮馬和中型馬血液蛋白質多態位點的遺傳檢測》的研究工作，採用聚丙烯醯胺和濃度梯度電泳技術，對寧強矮馬和寧強中型馬六種血液蛋白質位點進行了遺傳抽樣檢測、血液蛋白質多型性、CDH同工酶多型性的遺傳檢測和寧強馬（寧強矮馬）在我國矮馬及東亞、東南亞小型馬系統地位的研究。證實了寧強矮馬和寧強普通馬種質上雖有差異，但這兩種馬來源一致，有著極為密切的關係。
品種評價及開發利用
寧強馬系陝西南部秦嶺之中的古老原種，遺傳性能穩定，體型勻稱，聰明溫順，飼養費用低，耐粗飼，適應性和抗病能力強，可作役用，可通過加強選育矮化，培育訓練，供遊樂觀賞、騎乘、豐富旅遊業。
今後在邊遠山區應適當增加馬匹數量，以滿足農業生產和民眾生活的需要，並積極開展本品種選育工作，提高馬匹質量，充分發揮它的優勢。
