簡介
寧強1983年本科畢業於四川大學歷史系、歷史學專業，獲學士學位；
1983-1990年期間在敦煌研究院美術研究所從事佛教藝術研究，並擔任院長助理，參與國家重大科研項目“中國美術全集”編纂工作。
1991年赴美留學，1997年畢業於哈佛大學藝術學系，獲博士學位。畢業後在耶魯大學、聖地亞哥加州州立大學、密西根大學、康涅迪格學院從事教學、研究、收藏、展覽等工作。
2006年獲聘教育部“長江學者”講座教授，在蘭州大學任特聘教授、博士生導師，併兼任蘭州大學藝術學院院長。
2012年起，受聘為首都師範大學美術學院特聘教授，已開設“美術創作論”、“國際藝術市場研究”（全英文授課）“佛教藝術研究”等課程。除教學、科研外，主持籌辦“藝術市場：北京論壇”國際會議，推動首都師範大學成為藝術市場研究的國際一流機構。
寧強教授最新著作《敦煌石窟寺研究》（StudiesintheCave-shrinesofDunhuang），2012年1月由甘肅人民美術出版社出版。該書近日榮獲第四屆“中華優秀出版物”提名獎。
2012年7月，入選北京“海聚工程”，被聘為北京市特聘專家。
人生經歷
學無止境主動才有可能
1979年，中央美術學院招生辦的老師收到一封來自四川大學新生的來信，這位學生在來信中提交了自己的高考成績，分數比中央美術學院的錄取分數線高出了許多，在信中，這位小伙子說自己已經被四川大學歷史系錄取，但他想讀美術史研究，問能不能轉學到中央美院。相比而言，當時的中央美院美術史專業規模很小，知名度不高，報名者寥寥無幾，所以分數線也低了不少。面對這個誠懇的小伙子，中央美院的老師回信說，我們很欣賞你的能力，但是目前的體制下，這種可能性不大……
那個小伙子就是寧強，在得知無法轉學的訊息後，他開始在四川大學踏踏實實地讀歷史。現在回想起來，寧強教授覺得雖然轉學的事情沒有辦成，但東方不亮西方亮，在川大的收穫對於他以後人生道路的影響也是十分巨大。在歷史系裡研究的關於考證的課程，尤其是“乾嘉學派”的理論和方法，對於後來他研究藝術品（尤其是書畫）的方式方法，都產生了直接的影響。
更為重要的是，在川大，他遇見了自己第一個“貴人”。
這是一個老人，在川大的博物館裡打雜，每天負責打掃衛生等雜活兒。一般的同學幾乎都沒有留意到這個老人的存在，但年輕的寧強第一次到博物館就注意到這個與眾不同的老人，一開始是處於對老人的尊敬，每次有過幾次簡單的寒暄。但細心的寧強發現，這個老人水深的很。後來才知道老人原來是解放前華西大學的教授，在人類學、考古學方面造詣頗深，並因其成就卓著受到美國大使司徒雷登的授勳。結果也正是因此，在那個瘋狂的70年代，他被打成所謂的“特務”，只能在博物館裡面打掃衛生。
面對大學一年級的寧強，小伙子謙遜的求學態度打動了老人，於是把他帶到了家裡。老人家裡擺滿了外文書籍，而且聽的廣播也全是外文，這讓年輕的寧強很是吃驚，勤奮好學的他決定拜師學藝。老人也不客氣，說你要跟我學，可以啊，先列個書單你去看吧。17歲的寧強一看傻了眼，這些書單里有中文的、日文的、英文的，雖然有些書當年找都很難找到，但是老人給寧強的第一印象就是，學術研究的視野應該是國際性的，而且這時候，他才知道了老人姓成，從此他就跟著成老師學習，是成老唯一的“學生”。
後來，美國密西根大學的藝術史系教授來四川大學訪問，專程來看望成老。老師就帶著寧強，讓他認識一下。那時候未滿18歲的寧強第一次接觸到了美國大學的教授——密西根大學的埃德沃斯，而這是當年很多大學生做夢都沒想到的事情。
然而，更為巧合的是，在多年以後，寧強教授任教密西根大學，接替的恰好是埃德沃斯教授的職位，這位德高望重的教授在退休之時，又看到了自己當年在中國並沒有太在意的一個小伙子，但他萬萬沒有想到，今天接替他位置的居然就是當年那個未滿18歲的年輕人。
學有所愛興趣是最佳驅動
愛因斯坦曾經說過，興趣是最好的老師。這話在寧強身上得到了充分的驗證。臨近大學畢業，寧強給敦煌文物研究所的段文杰所長寫了一封信，表達了自己想參與敦煌藝術研究的意願。
在敦煌，寧強才算是展開了翅膀翱翔的雄鷹。這裡不僅有廣袤的地理空間，還有跨越時空的藝術想像空間，這讓他如魚得水。更為讓他痴迷的是，那些珍貴的壁畫藝術近在咫尺，這對習慣了面對著書本上的理論，只能在印刷物的圖片中“過把癮”的年輕學者而言，這種“面對面的親密接觸”著實是一種強烈的誘惑。
有一天，從美國大使館來了一批參觀客人。年輕的寧強擔任他們的講解員，在他專業而細緻的講解中，一位名叫琳達的女士聽得很入迷。參觀完畢之後，她找到寧強說：“年輕人，我是美中留學交流項目的負責人，你出色的能力足以讓你在美國選擇任何一家大學留學，所有費用由美國政府承擔。這是兩國政府發起的教育項目，所以，你應該為自己感到幸運。”
然而，她萬萬沒有想到，寧強謝絕了她的邀請。當時莫高窟博大精深的藝術吸引力讓這個小伙子充滿激情和力量，遙遠而又未知的美國反而不是重點。琳達女士也是很驚訝，但她認真地說，你是第一個拒絕我的人，不過沒關係，我想這也許是你不了解美國。我回到北京之後會郵寄一些關於美國的資料給你。
一個月後，寧強果然收到了來自美國駐華使館的包裹，一大摞書，關於美國政治、經濟、地理、人文等等。
真正促使他下決心遠渡重洋留學美國的事件，是第一次在敦煌召開國際交流會議。當時一個美國的專家在發言討論時，跟主辦方講中文，演講用英文，轉臉又可以跟日本人用日語交流，遇到法國人時，又用流利的法語，最吃驚的是，跟香港嘉賓對話時，他居然可以用熟練的粵語！這個現象讓寧強很驚訝，也明白了學術研究的國際化視野多么重要。同樣一個選題，日本人有幾個專家提出了什麼觀點，法國人怎么看待的，德國人做過什麼研究，這些都是非常重要的參照，否則別人已經做過的事情，你不知道，縱使你再費勁九牛二虎之力去研究，那又有什麼意義呢？
同樣受到影響的，也包括研究所的領導。所以當寧強提出要去美國深造的時候，段所長給了一句分量十足的評語：“寧強是我們敦煌研究所最為優秀的年輕專家。”
有這句話就夠了，於是，寧強進入了哈佛大學，攻讀研究藝術學博士。
學而有為讓知識變成社會能量
寧強主持國際會議與學生合影寧強教授與首都師範大學的結緣，源於朋友的引薦。一開始，他身邊的親朋好友並不理解他的這個選擇。但是他覺得看待一所大學就跟交往一個朋友是一樣的道理，首師大雖然不是“211”，也不是“985”，但是她跟北京市有著很深的淵源，很多立足於北京層面的學術項目與活動能夠得到迅速的落地執行。更加重要的是，寧強教授認為：“這所大學的領導人有著開明的理念，能夠給予足夠的空間讓你去發揮學術上的優勢，你可以打破常規，引入先進的教學方法而不必擔心任何干擾”，而這也正是他的強項。
上任伊始，寧強教授就給學生們帶來了一個驚喜。他給學生們上一門課——藝術創作，並沒有按照傳統教學方法。常規的教學方法是老師像帶徒弟一樣，談談自己的作品，講講自己為什麼這么設計，以此傳授自己在創作中的經驗和感悟，學生在這種單一的作品欣賞中尋找自己的靈感。這種方式有直觀的體驗，但是缺乏視野上的廣度，也就是說學生會被禁錮在一種創作思路上。
而寧強教授則是破天荒的講起了一個“另類的主題”——什麼是“壞的藝術”。
很多學生一開始不理解，我們學習藝術創作不是要學好的創意嗎？為什麼要講失敗的案例呢？這恰恰是寧強教授的高明之處，他告訴學生，你要學習“好的藝術”，必須知道什麼是“不好的藝術”，找出它們失敗的原因，你才能避免走彎路。而且在這些“失敗的藝術”案例中，我們還要模擬分析創作者的心態和思路，這樣你就能站在他的角度看待作品的設計創意和邏輯思路。通過這些國際上一線藝術家“失敗的案例”的研究，學生可以反推自己認知過程中的不足，及時調整自己的創意策略，這樣才能明白什麼是好的藝術，從而在教學上起到拓寬學生視野，思想上舉一反三的效果。
結果這場震撼的“失敗的藝術”大受歡迎，這種顛覆式的教學方式贏得了學生們的一致好評，同時也得到了同事和院方的理解和支持。
教學要站在國際視野的高度上，治學也同樣如此，這是寧強教授堅持的原則。只有讓學生們深度接觸世界一流藝術大師的作品，才能逐漸培養他們大師級的創作靈感。寧強教授說這並不是自己有意要顛覆什麼，而是希望通過一些新的方法去刺激學生們接受信息的能力，讓他們最大化地提升興趣，進而把興趣轉化為學習的動力，這才是大學教育的核心所在。
與此同時，寧強教授立足以首都師範大學為核心發源地，力求規範中國藝術市場，建立起一個中立客觀又比較全面的信息指數平台。這個平台將引用國際先進的藝術品交易通用規則，從而避免藝術品交易行為中的不當操作，讓鑑定師、評估師、估價師成為跟國際接軌的職業分工，為中國藝術市場的繁榮發展，貢獻積極的力量。
